미국프로야구 신인왕을 노리는 '빅초이' 최희섭(24·시카고 컵스)의 방망이가 식을 줄 모르고 있다. 최희섭은 9일(이하 한국시간) 시카고의 리글리필드에서 열린 몬트리올 엑스포스와의 경기에서 5번 타자겸 1루수로 선발출장해 2타수 1안타와 볼넷 1개,몸 맞는 공 1개로 지난 1일 신시내티전 이후 5경기 연속 안타행진을 이어갔다. 이로써 최희섭은 타율을 0.333에서 0.357(14타수 5안타)로 끌어올리며 내셔널리그 신인왕 후보로서 손색없는 실력을 뽐냈다. 전날 눈이 내리는 악천후로 경기가 취소되면서 하루를 쉬었던 최희섭은 1회말 3루에 있던 마크 그루질라넥이 상대투수의 폭투로 선취점을 올리고 모이세스 알루가 볼넷을 골라 나간 2사 1루에서 첫 타석에 섰다. 최희섭은 초구를 그대로 받아쳐 좌익수 앞에 떨어지는 시원한 안타를 뽑았지만 후속타 불발로 득점하지는 못했다. 3회 몸 맞는 공으로 출루하고도 득점하지 못한 최희섭은 5회 1사 2,3루의 찬스에선 2루앞 땅볼을 치는데 그쳤다. 팀이 5-1로 크게 앞선 7회에는 뛰어난 선구안으로 볼넷을 골라 2사 1,2루를 만들었지만 후속타자가 삼진으로 물러나 득점을 추가하는데 실패했고 시카고는 1점을 보태 6-1로 몬트리올을 물리쳤다. 장유택 기자 changyt@hankyung.com