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'돈의 노예'가 되지 않으려면 공부하자
자본주의사회를 한마디로 줄이면 ‘돈이 주인’인 세상이다. 돈이 가장 막강한 권력을 갖게 만든 것이 자본주의 시스템이다. 즉, 돈을 내는 사람이 주도권을 쥔다는 뜻이다. 근로계약이라는 이름으로 돈을 받는 사람은 돈을 주는 사람에게 예속되거나 지시에 따라야 한다. 돈을 주는 소비자는 왕 대접을 받길 원한다. 돈을 주는 사장도 역시 근로자나 종업원을 하인처럼 부리고 싶어 한다. 사람의 노동력을 돈으로 사는 것이지만, 그 노동력은 그 사람의 인격이며 모든 것이다. 사람의 육체와 영혼에서 노동력만을 따로 떼어낼 수 없기 때문이다. 적어도 8시간 동안은 사장이 시키는 일을 해야 하는 것이 노동력을 판 사람의 의무이니 돈을 주는 쪽의 명령은 곧 돈의 힘이다. 나이 들어 조직을 떠나고 나면 돈이 권력이면서 명함이라는 사실을 확실하게 인정하게 된다. 젊은 시절에는 직장이 권력이요 명함이었지만, 은퇴 이후에는 왕년의 직장을 자랑하며 살아간다. 직장도 없고 명함도 없는 사람 사이에서 돈은 모든 것을 결정한다. 밥값을 내거나 술값을 내는 사람의 목소리가 커지는 것은 당연하다. 돈 내는 사람은 자신이 원하는 대로 돈의 힘을 사용한다. 거래의 편리함을 위해 돈이 탄생했지만, 이제는 돈이 사람을 부려먹는 세상이다. 가난한 것은 불편한 일이지만, 가난은 죄가 아니라고 한다. 하지만 가난은 자본주의 사회를 살아가는 인간에겐 크나큰 형벌이다. 세계적인 흥행작인 ‘오징어 게임’을 보면 456명의 가난한 사람들이 나온다. 가난하게 사는 이유는 다양하지만, 그들은 돈에 목숨을 건다. 가난한 사람들은 부자들이 시키는 일을 하고 살아갈 수밖에 없다. 먹고 살려면 누군가에게 내 ‘육
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'돈' 너머에는 '무엇'이 있는가
봉건주의와 군주제, 전통종교는 증기기관과 철도, 전기 등의 산업화와 수백만 노동자를 만족할 근대경제를 꾸려가는 데 적합하지 않았다. 이에 따라 인류는 문제해결을 위하여 완전히 새로운 모델을 개발해야 했다. 자유민주주의, 공산주의 독재, 파시즘 체제다.제2차 세계대전으로 파시즘(히틀러)이 나가떨어졌고, 1940년대 후반부터 1980년대 후반까지 세계는 단 두 가지, 공산주의와 자유주의의 격전장이었다. 그 후 공산주의가 인간사회 부적합성과 자기모순으로 무너지면서 자유민주주의만 남았고 지속하는 듯했다. 그러나 내성이 생긴 공산주의 바이러스가 유령처럼 배회하며 자유민주주의를 괴롭히고 있다. 특히 한국 주변에 모두 있다. 자유민주주의는 높은 시민의식이 없으면 현상 유지조차 힘든 제도다. 모든 권력을 잡아 투표로 정권을 넘겨준다는 제도 자체가 인간 본성상 불가능한 일이다. 제후, 군주, 왕조시대를 상상해 보면 말이 안 되는 제도다. 손에 쥔 모든 것을 다 잃어야 하고 보복을 감수해야 하는 일이다. 자유 민주주의 핵심인 선거로 정권교체를 순조롭게 하는 나라는 미국과 유럽 선진국이다. 아시아에서는 한국이 유일한 정도고 대만이 근접해 있다. 일본 조차도 사실상 자민당 연정으로 60년 이상 장기 집권하는 체제로 반쪽(0.5) 민주주의 국가다. 미국은 전직 대통령이 형사 기소되어 법의 심판을 받은 사례가 전무하다. 닉슨 대통령은 공식적으로 사면까지 받았고, 오바마 재임 시절 전임 부시 대통령이 테러용의자 고문 사건에 연루되었을 때 "과거를 보지 말고 앞을 보자"며 덮은 사례도 있다.최근 한국은 정권 교체 후유증을 겪고 있는 과도기에 있다.
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중국은 왜 '물질만능주의'가 되었나
중국인들은 돈을 좋아하는 민족으로 알려져 있습니다. 현실적이고 물질을 숭배하는 성향이 강합니다. 부자가 되면 주변의 시선에 개의치 않고 사치와 탐욕을 즐기는 사람들이 많습니다. 돈을 위해서 부정과 비리에 쉽게 빠져들며, 목숨을 걸기도 합니다. 짝퉁을 만들거나 기술을 훔치고 남을 속이는 짓을 서슴지 않는 것도, 전부 돈을 많이 벌기 위해서 입니다.중국 속담에 '돈만 있으면 귀신도 부릴 수 있다'라는 말이 있을 정도로 돈으로 안 되는 일이 없는 나라입니다. 돈이 없으면 일이 안 되고, 돈이 적으면 큰일을 할 수 없다고 생각합니다. 특히 돈을 많이 버는 사람일수록 성공했다고 말하며, 성공의 척도도 그 사람이 가진 돈으로 판단하는 경향이 심합니다. 한 사람의 성공 여부를 돈으로 판단하는 사회인 셈입니다.돈의 위력은 학교나 병원에서 대단한 영향을 미칩니다. 자녀들이 다니는 학교의 교사나 교장에게 봉투를 건네는 것은 비밀도 아닙니다. 병원에서 실력 있는 유명의사에게 제때 진료를 받거나, 수술을 받으려면 돈을 먼저 주어야 가능하다는 것은 상식입니다. 중국인들은 상대가 자기에게 쓰는 돈의 액수로 신뢰나 정(情)의 깊이를 재는 사람들입니다. 경조사나 승진, 입학, 졸업, 생일, 이사, 개업 등에는 돈을 주고 받습니다. 뇌물도 선물이라고 생각하는 사람들이 적지 않습니다. 중국 사회에서 돈이 가장 큰 힘으로 작동되고 있다고 해도 틀린 말이 아닙니다.중국인들은 돈을 매우 중시하면서도 부자를 미워하는 마음도 동시에 갖고 있습니다. 사람들은 어떤 사람이 부자가 되기까지 과정에, 반드시 도덕적 문제가 있을 것이라고 짐작합니다. 돈을 중시하는 것은 부자가 되
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착 붙는 중국어 회화: 돈만 밝히다
见钱眼开 Jiànqiányǎnkāi 돈만 밝히다 A: 听说大家开始拒绝使用那个外卖应用了? A: Tīngshuō dàjiā kāishǐ jùjué shǐyòng nàge wàimài yìngyòng le? A: 팅슈어 따지아 카이스 쥐쥐에 스융 나거 와이마이 잉융 러? B: 对呀,因为他们只见钱眼开。 B: Duì ya, yīnwèi tāmen zhǐ jiànqiányǎnkāi. B: 뛔이 야, 인웨이 타먼 즈 지앤치앤이앤카이. A: ...
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착 붙는 중국어 회화: 목적을 위하여 아낌없이 투자하다
砸钱 záqián 목적을 위하여 아낌없이 투자하다 A: 哇!你换新车啦?太酷了! A: Wa! Nǐ huàn xīn chē la? Tài kù le! A: 와! 니 환 신 쳐 라? 타이 쿠 러! A: 你不知道我为了这辆车,砸了多少钱呢。 A: Nǐ bù zhīdào wǒ wèile zhè liàng chē, zá le duōshao qián ne. A: 니 뿌 쯔따오 워 웨이러 쪄 량 쳐, 자 러 뚜어샤오 치앤 너. B: 谁叫你是“爱车...
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나이듦을 배우다
우연히 도서관에 책을 빌리러 갔다가 눈에 띄는 책이 있었다. 제목이 마음에 와 닿아서 인가? 표지 디자인이 독특해서 인가? 아무튼 책의 제목은 '나이듦을 배우다(Learning to be Old)’였는데 제목만으로 참 많은 생각을 하게 만들었다. 이 책을 읽고 작성하는 글이 아님을 밝히고 제목만으로도 충분히 그 가치를 보여준 책이 아닐까 싶다. 나이가 듦을 배우고 느끼고 인식해야 하는데 이를 부정하다가는 더 큰 후회를 하게 된...
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묵묵함 보다는 약싹빠른 투자가 낫다
“뭘 한다고? 주식을 한다고? 그런 소리 말고 따박 따박 은행에 넣어두는 것이 최고야..아 정해진 날짜까지만 가지고 있으면 약속한 이자까지 떡하니 붙여서 원금하고 나오는데 이만한 돈 관리가 어딨어?” 예전에 드라마를 보면 이런 대화가 가끔 나오곤 했다. 당시의 삶의 미덕은 그져 남에게 아쉬운 소리 안하고 빚지지 않고 부부 사이 좋고 아이들 건강하게 잘 자라면 그만이었다. 돈관리도 은행의 적금에 차곡차곡 넣어두면 만기에 큰 목돈이 되어 해지...
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돈이 그리 좋더냐!
인류가 지구에 발을 딛고 삶을 시작했을 때는 돈이 없었다. 아니 필요하지 않았다. 내게 좀 덜 필요한 것, 나한테 남는 것을 상대와 바꾸어 쓰면 그것으로 되었다. 그리고 욕심도 없었다. 그저 오늘 먹을 것을 구하고 그러다가 남으면 묻어 두었다가 두고두고 먹으면 됐다. 손님이 오면 가진 것들을 내어 놓고 잔치를 벌이고 오늘이 자신들에게 주어졌음에 신께 감사하며 그렇게 살았다. 과학의 발달은 결코 인류에게 이익이 되는 것이 아니다. 과학은 인류를 ...