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부메랑 리더십
民不畏威(민불외위)則大威至(칙대위지) “민중이 더 이상 당신의 권위를 두려워하지 않을 때, 당신에게 재앙이 닥친다” 『도덕경』 제72장. 첫 소절에 나오는 문장이다. 어떤 집단이든 그들의 대표로 선출되었다는 것은그 집단에서 가장 많은 지지를 받았다는 증거다. 뿐만 아니라 자신들의 리더로서 존중하겠다는 표면적 합의가 이루어진 것이라 할 수 있다. 하지만 착각하지 말아야 할 것이 있다. 리더의 자격을 존중받는다고 해서 리더의 능력까지 인정받는 것은 아니다. 리더의 권위는 존중되어야 하는 것이 마땅하다. 하지만 주어진 권한을 과도하게 행사하여 대중의 마음을 아프게 한다면 이야기는 달라진다. 권력의 힘으로 대중의 기본 권리를 침해하거나, 박탈 하는 상황에 도달하면, 대중은 자신들의 권리를 지키기 위해서라도 분노하기 시작하고, 더 나아가 시위나 폭동으로 이어지기 십상이다. 그 정도가 심해지면 국가 전복 사태도 발생할 수도 있다. 이처럼 대중의 분노가 극을 향해 치닫기 시작하면, 리더의 권위는 바람 앞에선 촛불처럼 위태한 상황에 직면하게 된다. 세계적으로 COVID19가 극성이지만 미국은 또 다른 이슈로 시끄럽다. 지난달 25일 백인 경찰의 무릎에 목이 짓눌려, 흑인 남성 조지 플로이드가 사망하는 사건이 발생했다. 이로 인해 대중이 분노하는 과정에서, 트럼프는 시위대를 향해 “폭도”, “약탈자”라고 비난하면서 시위의 배후에 ‘급진적 좌파’, 극우 파시스트에 반대하는 극좌파가 있다는 이념 논쟁에 불을 붙였다. 뿐만 아니라 주지사들과 화상회의에서도 “여러분이 제압하지 못한다면 한 무리의 얼간이로 보일 것”, “여