읏맨 럭비단 '외국 선수' 벤터 "韓럭비, 생각보다 수준 높았다"
읏맨 럭비단은 지난 25일 경북 경산송화경기장에서 열린 '2023 코리아 슈퍼럭비리그' 1차 대회 1라운드에서 전 시즌 우승팀 한국전력에 5-59로 대패했다.
이 경기는 '생계 업무와 운동 병행'이라는 슬로건을 내걸며 최근 창단한 읏맨 럭비단의 첫 공식전이었다.
읏맨 럭비단은 초대 사령탑으로 일본 럭비계에서 잔뼈가 굵은 재일동포 오영길 감독을 선임하고, 남아프리카공화국 출신 벤터를 포함 외국 선수 4명을 영입하며 지난 20일 야심 차게 출범했다.
그러나 첫 경기에서 무려 9개의 트라이(상대 진영의 인골(in goal) 지역에 공을 찍어 득점이 인정되는 것)를 허용하며 어렵게 첫 시즌을 출발했다.
벤터는 경기 후 구단을 통해 "실전에서 맞붙는 한국 럭비는 생각보다 더 강렬하고 수준도 높았다.
한국전력이 왜 챔피언인지 알 수 있었다"고 밝혔다.
그러면서 "전반전에는 잘 싸웠고 경기력도 좋아. 읏맨 럭비단의 가능성을 보여줬다"며 "럭비단의 첫 외국인 선수인 만큼 나도 더 노력하겠다"고 각오를 전했다.
일본 오사카부(大阪府) 히가시오사카(東大阪)시에 있는 재일 조선인 고등학교인 오사카조선고급학교(오사카조고)의 럭비부의 이야기를 담은 다큐멘터리 영화 '60만 번의 트라이'의 주인공인 오 감독은 "선수들이 노력한 결과물을 보여줬다"며 "이제 막 실업팁으로 첫 발걸음을 보인 만큼 부족한 부분을 채워가겠다"고 했다.
대한럭비협회장이자 읏맨 럭비단의 구단주인 최윤 OK금융그룹 회장은 "확연한 실력 차가 드러난 경기였다.
우리 선수들도 많은 것을 배울 수 있는 시간이 됐을 것"이라고 격려했다.
또 다른 일반부 경기에서는 포스코건설이 현대글로비스를 27-19로 꺾었다.
대학부에서는 디펜딩 챔피언 고려대가 경희대를 38-7로 제압했다.
1차 대회 2라운드는 다음 달 1일 경산송화경기장에서 펼쳐진다.
올해부터 리그에는 외국인 선수 제도가 본격 도입됐다.
일반부 4개 팀 중 한국전력을 뺀 현대글로비스, 포스코건설, 읏맨 럭비단에서 총 7명의 외국인 선수가 그라운드를 누빈다.
/연합뉴스
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