자바드 포루기 / 사진=연합뉴스
자바드 포루기 / 사진=연합뉴스
지난 24일 도쿄올림픽 남자 10m 공기권총에서 금메달을 딴 이란의 자바드 포루기 선수가 테러분자라는 논란에 휩싸였다.

24일 2020 도쿄올림픽 남자 10ｍ 공기권총에서 금메달을 딴 이란 대표 자바드 포루기(41)가 테러리스트라는 논란에 휩싸였다. 이는 그가 미국이 2년전 테러 조직으로 지정한 이란 혁명수비대(IRGC·세파)의 대원이었다는 사실이 알려져서다.

포루기가 금메달 수상자가 되자 해외에서 이란 정권을 비판하는 반체제 인사와 인권단체는 그의 군복무 이력을 소셜미디어(SNS)를 통해 공개해 논란이 커졌다. 이들은 국제올림픽위원회(IOC)에 포루기의 금메달을 취소해야 한다고 강하게 요구했다.

이란 현지 방송 자료를 보면 그는 2013년께 혁명수비대에서 의무병으로 복무했다면서 의무대에 속해 이웃 국가인 시리아의 내전 현장에 수주∼한달 기간으로 몇 차례 파병된 적 있다고 인터뷰한 바 있다.

이란은 징병제 국가로 성인 남성은 공화국군, 혁명수비대 가운데 한 곳에서 약 2년간 의무 복무한다. 혁명수비대는 자국 내 국방뿐 아니라 미국이 테러 조직으로 지정한 레바논 헤즈볼라를 비롯해 이라크 시아파 민병대, 예멘 반군, 시리아 정부군 등 중동 내 반미 세력을 직간접으로 후원한다.

이란에 적대적이었던 도널드 트럼프 미 정부는 2019년 4월 혁명수비대가 테러리즘에 적극적으로 가담하고, 재정을 지원하며 국정 운영의 도구로 테러리즘을 조장한다는 이유로 테러 조직으로 낙인찍은 바 있다.

혁명수비대는 미국의 시각에선 중동에서 미국의 이익을 해하는 테러 조직일 수 있지만 주권국가인 이란의 헌법에 근거한 정규군이다.

익명을 요구한 한 이란 전문가는 "혁명수비대는 국제사회에서 인권 유린, 중동의 불안정에 책임이 있다고 비판받는다"라면서도 "한 나라의 정규군 자체를 테러 조직으로 규정한 트럼프 정부의 결정이 지나치게 일방적이라는 불편한 시각도 동시에 있다"라고 설명했다.

한편, AP통신의 24일 보도에 따르면 그의 현재 직업은 간호사다.

장지민 한경닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com