캘러웨이, 매버릭 맥스 드라이버·우드 반발영역 13% 확대

조희찬 기자

입력2020.07.13 17:33 수정2020.07.14 00:59 지면A31

캘러웨이골프가 올 시즌 주요 모델인 매버릭(MAVRIK)의 ‘익스텐션 모델’(사진)을 선보였다. 매버릭 맥스 드라이버와 페어웨이 우드다. 캘러웨이는 “매버릭 맥스 드라이버는 구질 조정이 가능한 두 개의 무게추, 극대화한 관용성이 특징”이라고 밝혔다.

매버릭 맥스 드라이버는 460cc의 큰 헤드에 두개의 무게추(2g, 14g)가 장착돼 있다. 무게추 위치에 따라 탄도와 스핀양을 조절할 수 있다. 기존 매버릭에 적용했던 ‘인공지능(AI) 플래시 페이스’ 기술, ‘제일(jail) 브레이크’ 기술 등은 그대로다. 캘러웨이골프 관계자는 “이전 페이스보다 최대 반발영역이 13% 확대됐다”고 했다.

조희찬 기자 etwoods@hankyung.com

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캘러웨이·브리지스톤·야마하골프…'퍼펙트 드라이버 전쟁' 돌입

드라이버는 18홀 라운드에서 퍼터 다음으로 많이 쓰는 클럽이다. 교체 주기는 퍼터보다 훨씬 잦다. ‘퍼터는 평생 하나면 충분하다’는 격언은 있는데, 드라이버는 그런 게 없다. 또 드라이버 매출은 우드와 유틸리티 매출 성적으로도 직결된다. 골퍼들은 드라이버를 사면 우드와 하이브리드도 함께 사는 경향이 있다. 드라이버가 골프용품사의 ‘얼굴’로 불리는 이유다.지난 3년 동안 국내 드라이버 시장은 ‘관용성’으로 정의된다. 스위트스폿에 정확히 맞지 않아도 똑바로 멀리가는 클럽을 선택했다. 관용성 좋기로 입소문을 탄 핑(PING)의 약진이 돋보였다. G400이 히트를 쳤고, 후속작 G400 맥스도 전작의 후광을 업고 잘 팔렸다. 지난해 상반기 출시한 G410도 시장에서 승리했다. 국내 오프라인 골프용품 시장점유율(20%) 1위 업체 골프존마켓의 올해 1분기 드라이버 판매 순위에서 G410은 매출 기준, 수량 기준에서 모두 1위를 차지했다.경쟁사들은 핑의 후속작 발표가 잠잠한 틈을 타 자존심 회복을 위해 칼을 갈고 나왔다. ‘드라이버 명가’ 캘러웨이골프가 핑의 독주를 막아설 유력한 경쟁자로 언급된다. 캘러웨이골프의 드라이버들은 지난 5년간 한국여자프로골프(KLPGA)투어 드라이버 사용률에서 부동의 1위를 지켜왔다. 이번 KLPGA투어 국내 개막전 KLPGA챔피언십에서도 사용률 38%를 기록해 2위 브랜드에 두 배 가까이 앞선 1위를 기록했다.미국에서 ‘히트’한 매버릭(MAVRIK)을 전면에 내세웠다. 전작에서 도입해 큰 화제를 모았던 인공지능(AI) 설계를 매버릭에도 적용해 관용성을 극대화했다. 전작과 다른 점은 헤드 전체 설계를 AI가 맡았다는 것이다. 캘러웨이 관계자는 “AI 설계로 페이스 반발력을 강화했고 관용성과 볼 스피드도 향상시켰다”며 “비거리 증대로 이어지는 요소를 모두 잡았다”고 강조했다.이를 위해 캘러웨이골프는 슈퍼컴퓨터에 투자하는 비용을 늘렸다. 일반적으로 새 드라이버를 만들 때 5~7회 이내로 진행하는 디자인 공정을 매버릭은 AI 학습능력으로 1만5000회 반복했고 최적의 페이스 디자인을 찾아냈다. “일반 공정으로 진행하면 34년이 걸렸을 것”이라는 게 캘러웨이골프 관계자의 말이다. 또 공기역학 디자인 ‘사이클론 에어로 셰이프(Cyclone Aero Shape)’ 기술을 적용해 공기저항을 61% 줄였다. 캘러웨이골프는 매버릭과, 매버릭 서브제로, 매버릭 맥스 라이트(여성용) 등 세 가지로 출시했다.드라이버 시장의 ‘조용한 강자’로 불리는 브리지스톤은 비거리에 초점을 맞춘 JGR 드라이버를 내놨다. 앞서 J817로 1분기 드라이버 판매 순위(골프존마켓 기준) 3위를 차지한 분위기를 신제품으로 이어간다는 각오다.‘비거리 몬스터’라는 수식어가 붙은 JGR 드라이버의 핵심 기술은 ‘서스펜션 코어’다. 헤드 내부에서 페이스가 반발력으로 과하게 변형될 때 이를 저지해주는 구조물이다. 브리지스톤 관계자는 “서스펜션 코어를 탑재하면서 R&A 공인 드라이버 최대 반발 계수인 0.830에 근접한 ‘반발력의 정점’을 경험할 수 있다”고 했다. 또 “탑재된 서스펜션 코어에 저지당한 에너지가 페이스면 사방으로 퍼져 스위트스폿을 넓히는 작용을 해 관용성도 증가했다”고 덧붙였다.야마하골프의 2020년형 리믹스 드라이버 RMX 120, RMX 220도 관용성에 초점을 맞춰 설계됐다. 관성모멘텀 최대화와 부스트링 첨단 공법을 앞세워 비거리, 정확성, 타구감을 모두 추구한 장비다. 야마하골프에 따르면 RMX 220 드라이버는 미국골프협회(USGA)가 제한하고 있는 관성모멘트 5900g·㎠에 육박하는 수치인 5760g·㎠를 기록했다. 또 상급자용인 RMX 120은 상급자군 제품 중 가장 높은 관성모멘트인 5180g·㎠를 갖췄다는 게 야마하골프 측 설명이다.조희찬 기자 etwoods@hankyung.com
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캘러웨이, 더 높은 탄도와 낮은 스핀…비거리 향상 도와

캘러웨이는 거침없는 연구개발(R&D)로 골프용품 시장을 이끌어왔다. 티타늄 소재의 드라이버 헤드, ‘그래핀’을 접목한 골프공 등 캘러웨이가 세상에 첫선을 보인 용품은 무궁무진하다.캘러웨이는 4세대 크롬소프트20 골프볼(사진)을 최근 선보였다. 미국 매사추세츠주 치코피에 있는 공장에 600억원을 투자해 최첨단 설비와 시스템을 도입한 뒤 처음 내놓은 골프볼이다. 업계 최초로 3차원(3D) 엑스레이 장비를 써 볼의 코어가 중앙에 위치했는지, 디자인에 문제가 없는지 등을 확인할 수 있게 됐고 불량품 발생률을 ‘제로’에 가깝게 낮췄다는 것이 회사 측 설명이다.크롬소프트20은 가벼우면서도 강도가 높은 그래핀을 아웃코어에 삽입해 이너 코어 사이즈를 과거 모델 대비 약 34% 키운 것이 특징이다. 커진 이너 코어는 더 높은 탄도와 낮은 스핀을 발생시켜 향상된 비거리를 제공한다. 캘러웨이골프 측에 따르면 인천 송도에 있는 스포츠산업기술센터(KIGOS)에서 3세대 및 4세대 크롬소프트의 비거리 측정을 위해 로봇테스트를 한 결과 90마일, 100마일, 110마일 세 가지 스윙 스피드에서 모두 4m 이상 향상된 결과를 얻었다. 크롬소프트20은 크롬소프트20 외에도 크롬소프트20 트리플 트랙, 크롬소프트20 트루비스 등 모두 세 가지 모델로 출시된다.캘러웨이의 높은 기술력은 프로 골퍼들에게 폭넓게 인정받고 있다. 지난주 양주 레이크우드CC에서 치러진 한국여자프로골프(KLPGA) 투어 국내 개막전 ‘KLPGA 챔피언십’에 참가한 선수 가운데 10명 중 4명은 캘러웨이의 드라이버를 들었다.KLPGA 공식 기록업체 씨앤피에스에 따르면 ‘국내 개막전 KLPGA 챔피언십’에 출전한 150명의 선수 가운데 38%가 캘러웨이 드라이버를 사용한 것으로 나타났다. 캘러웨이 드라이버를 사용하는 선수 중 약 58%가 최근 업계 최초 인공지능(AI) 드라이버로 주목받은 매버릭 드라이버를 사용하는 것으로 나타났다. 캘러웨이는 이로써 2016년부터 이어온 개막전 드라이버 사용률 1위 기록을 5년째 이어갔다. 한국여자프로골퍼들의 ‘최애 드라이버’ 브랜드는 캘러웨이인 셈이다.김순신 기자 soonsin2@hankyung.com
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아이언도 '비거리 전쟁' 가세…점점 더 '고개 세우는' 로프트

골퍼들에게 ‘비거리’는 절대 화두다. 공을 ‘쉽게 멀리’ 치겠다는 골퍼들의 욕망은 골프 용품을 발전시키는 동력이었다. 우주선이나 항공기에 쓰이던 티타늄, 카본 등 가볍고 단단한 소재들이 드라이버에 접목된 이유다. 드라이버만 얘기하던 비거리 전쟁에 최근 아이언도 가세했다. ‘짤순이’ 드라이버 탓에 손해본 거리를 아이언으로 벌충하려는 아마추어 골퍼들이 늘면서 벌어진 시장의 반응이다.○고개 드는 요즘 아이언2000년대 초반 7번 아이언의 로프트 각도는 보통 36도, 34도 정도였다. 그러나 최근엔 로프트 각도가 갈수록 고개를 들면서 20도대의 7번 아이언까지 나오는 등 ‘로프트 인플레이션’이 심화되고 있다. ‘고개 세운’ 아이언이 나오는 가장 큰 이유는 비거리를 좀 더 확보할 수 있기 때문이다.일반적으로 아이언은 번호별로 4도 정도씩 차가 나게 구성됐고, 이에 따라 클럽별로 10야드 정도로 일정한 거리 차가 나도록 설계됐다. 로프트가 세워진 5번 아이언이 7번 아이어보다 20야드 정도 더 나가는 것이 일반적이다. 로프트가 세워지면 비거리를 결정하는 주요 요소인 발사각이 낮아진다. 발사각이 낮아짐에 따라 캐리 거리가 늘어난다. 로프트가 세워지면 백스핀이 줄어드는 효과도 기대할 수 있다. 임팩트 시 공과 닫는 헤드 표면의 그루브가 적기 때문이다. 더 멀리 날고 잘 구르는 아이언 샷이 가능하다.아이언의 비거리 효과에 가장 먼저 눈을 돌린 건 야마하다. 2015년 야마하가 로프트를 세우고 클럽 길이를 늘린 아이언 ‘UD+2’를 선보이면서 ‘비거리 아이언’이라는 카테고리가 생겼다. 두 클럽 더 가는 아이언이라는 소문이 돌면서 UD+2가 흥행하자 용품사들은 너나 할 것 없이 ‘파워 세팅’ 등의 이름을 붙인 아이언을 줄줄이 내놓고 있다. 젝시오가 내놓은 비거리 아이언 ‘크로스’ 7번의 로프트 각은 25도에 불과하다. 브리지스톤의 JGR HF3는 28도, ‘비거리 아이언의 원조’ 야마하 리믹스220와 아이언 명가 미즈노 ‘JPX S10’의 로프트도 29도다.미국 브랜드들 역시 로프트를 세우는 비거리 전용 아이언 모델을 내놓고 있다. 다양한 시리즈를 같은해 선보여 골퍼들에게 폭넓은 선택권을 주고 있다. 타이틀리스트 T400 아이언의 7번 아이언 로프트 각도는 26도다. 같은해 출시된 T100(34도)과 비교하면 8도나 낮다. 캘러웨이 매버릭(27도), 테일러메이드 SIM(28.5도), 핑의 G410(28.5도) 모두 30도가 안 되는 로프트각을 갖고 있다.○웨지 구성에 더 신경써야날 선 아이언이 장점만 있는 것은 아니다. 비거리는 더 나오지만 탄도가 낮아져 아이언 샷의 생명력인 스핀력을 보장받을 수 없다. 같은 번호의 아이언 샷으로 공이 그린에 안착했을 때 런(굴러가는 거리)이 많아져 정확한 샷이 어렵다는 단점이 생기기도 한다. 공을 원하는 곳에 세워야 하는 프로 선수들이 사용하는 아이언이 여전히 7번 아이언 로프트를 35~36도로 유지하고 있는 이유다.비거리 아이언을 쓰게 되면 클럽 구성에도 난점이 생긴다. 로프트를 세운 신형 아이언을 구매한다면 웨지 구성에 심혈을 기울여야 한다. 아이언 로프트를 세우게 되면 결국 피칭 웨지가 38~40도까지 떨어진다. 보통 샌드 웨지를 56도로 고정하기 때문에 웨지 사이에 여러 가지 웨지를 끼워야 한다. 결국 클럽만 늘어나는 결과를 초래할 수도 있다. 보통 로프트 간격을 4도로 설정한다고 할 때 피칭 웨지로 110m가량 보낸다면 70~100m 거리에서 칠 클럽 선택에 어려움을 겪을 수 있다. 웨지를 다양하게 구성해야 하는 이유다.김순신 기자 soonsin2@hankyung.com