신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산 여파로 2020 도쿄올림픽 개최가 1년가량 늦춰짐에 따라 프로야구, 축구 등 국내 프로 스포츠 리그 운영에 숨통이 트였다. 17일간의 올림픽 개최 기간을 밀린 일정 소화에 활용할 수 있게 된 덕분이다.녹색등 켜진 프로야구 정상 운영지난 25일 결정된 올림픽 연기는 정규 리그를 중단한 한국야구위원회(KBO)에 ‘단비’ 역할을 했다. 프로야구리그의 올해 올림픽 휴식 기간은 올림픽 개막 예정일이었던 7월 24일부터 폐막 하루 뒤인 8월 10일까지 18일간이다.당초 3월 28일 개막하려던 KBO는 코로나19로 리그를 중단한 뒤 한 달가량 후인 4월 20일 이후로 정규리그 개막일을 미뤘다. 대신 올림픽 기간 전후로 많은 경기를 소화하기 위해 일정을 다시 빡빡하게 짰다.KBO는 올림픽 연기로 시간을 번 만큼 더블헤더, 월요일 경기 등의 ‘몰아치기’ 경기는 피할 수 있을 것으로 기대하고 있다. 팀당 144경기와 포스트시즌 경기를 11월 중순까지 마무리하겠다는 당초 계획도 달성할 가능성이 커졌다. 류대환 KBO 사무총장은 “KBO리그를 즐기지 못한 야구팬들의 갈증을 풀어줄 수 있도록 KBO가 일정을 짜고 TV 생중계도 편성할 예정”이라며 “다음달 7일부터 무관중 경기긴 해도 팀 간 연습경기를 치를 계획”이라고 설명했다.올림픽 연기가 반갑기는 프로골프 단체들도 마찬가지다. 올 들어 3개 대회를 취소한 한국여자프로골프(KLPGA)투어는 올림픽 기간에 밀린 대회를 2개 정도 더 소화할 수 있다. 코로나19 여파로 시즌 개막전 개최가 불투명한 한국남자프로골프(KPGA)투어는 향후 대회 연기가 불가피한 때를 대비한 ‘여유기간’으로 쓸 수 있다. 골프업계 관계자는 “코로나19 때문에 5월 중순까지도 대회가 열릴지 불투명한 상황”이라며 “대회들이 취소되지 않고 연기됐으면 하는 게 골프 업계의 바람”이라고 설명했다.프로축구리그(K리그) 구단들은 선수 운용이 원활해질 전망이다. 올림픽 국가대표로 차출될 예정이었던 선수들이 소속팀에서 활동할 계획이기 때문이다. 23명의 올림픽 국가대표 가운데 18명이 국내 리그에서 뛰고 있다.“코로나 걱정 더 자극할 수도”하지만 ‘메가 이벤트’인 올림픽 연기가 코로나19 사태의 심각성을 일깨웠다는 평가도 나온다. 섣불리 리그를 재개했다가 “올림픽도 연기하는 마당에 프로스포츠가 웬말이냐”는 비난에 직면할 수 있다는 우려다. 이달 중순에는 프로야구 키움 히어로즈 선수가 고열 증세를 보여 훈련을 중단하고 구단 1·2군 선수 모두 자가 격리에 들어가기도 했다. KBO는 연습경기 도중 확진자가 나오면 리그를 2주간 전면 중단할 계획이다. 한 골프대회 후원사 관계자는 “코로나19가 안정될 때까지는 스포츠 대회를 여는 것 자체가 어렵지 않겠느냐”며 “대회 개최 여부를 두고 내부에서도 논쟁이 있는 것은 사실”이라고 전했다.김순신 기자 soonsin2@hankyung.com
잉글랜드 프로축구 프리미어리그(EPL) 아스널을 이끄는 미켈 아르테타 감독(38·스페인·사진)이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진 판정을 받았다. 유럽 프로축구에서 선수가 아닌 감독이 감염된 것은 이번이 처음이다.아스널은 13일(한국시간) 성명을 내고 “아르테타 감독이 코로나19 양성 판정을 받았다”며 “런던 콜니 훈련센터를 폐쇄했고, 아르테타 감독과 접촉한 이들을 정부 방침에 따라 자가 격리하겠다”고 밝혔다. 아르테타 감독에 이어 첼시에서 뛰는 캘럼 허드슨오도이(20)가 코로나19 확진 판정을 받은 소식이 전해지면서 그동안 강행 의지를 밝혀온 EPL 사무국도 결국 리그를 중단했다. 사무국은 13일 화상 전화로 대표자 회의를 열고 프리미어리그뿐만 아니라 잉글랜드에서 열리는 모든 남녀 프로축구 활동을 다음달 3일까지 중지하기로 합의했다.아스널은 이미 일부 구성원을 자가 격리해왔다. 지난달 28일 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그 32강 2차전에서 상대했던 올림피아코스(그리스) 구단주 에반젤로스 마리나키스가 최근 코로나19 양성 판정을 받아서다.다만 영국 현지 언론은 아르테타 감독이 마리나키스 구단주에게서 전염된 건 아닌 것으로 보고 있다. 당시 경기에서 마리나키스 구단주와 아르테타 감독의 접촉은 없었던 것으로 파악된다고 영국 매체들은 전했다.조희찬 기자 etwoods@hankyung.com
홀로 ‘무관중 경기’를 이어가던 여자프로농구가 결국 중단을 선언했다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산세가 생각만큼 진정될 기미를 보이지 않아서다. 국내 4대 프로스포츠가 ‘올스톱’되는 초유의 사태가 벌어졌다.한국여자농구연맹(WKBL)은 8일 서울 반포동 JW메리어트호텔에서 제23기 제4차 이사회를 열고 10일부터 24일까지 2주간 정규리그를 중단하기로 결정했다. 리그 재개 여부는 향후 추이를 지켜본 뒤 결정할 계획이다. WKBL은 “선수와 관계자의 건강을 최우선으로 하면서 무관중 경기를 진행했으나 코로나19 확산이 진정되지 않고 선수단이 장기간 외부와 격리돼 발생하는 문제로 인해 리그를 일시 중단하기로 했다”고 밝혔다. 이로써 2019~2020시즌 WKBL 정규리그는 9일 인천 신한은행-부천 하나은행 경기를 끝으로 당분간 중단된다.4대 스포츠 야·축·농·배 ‘셧다운’지난달 21일부터 무관중 경기로 리그를 진행한 WKBL마저 중단을 선언하면서 국내 4대 스포츠인 ‘야구·축구·농구·배구’가 모두 멈춰섰다. 앞서 한국야구위원회(KBO)는 14일부터 치르려던 시범경기 전 일정(50경기)을 취소했다. KBO 시범경기 전체 일정이 취소된 건 1982년 출범한 프로야구 역사상 처음 있는 일이다. 정규리그 개막(28일 예정) 여부도 2주 전(14일)에 사태 추이를 보고 최종 결정한다는 방침이다. 현재로선 연기될 것이라는 예측이 설득력을 얻고 있다.한국프로축구연맹은 지난달 29일 예정했던 2020시즌 K리그 개막을 무기한 연기한 상태다. 남자프로농구는 지난달 26일부터 무관중 경기를 치르다 지난 1일부터 오는 28일까지 4주간 리그를 잠정 중단했다. 부산 KT 외국인 선수 두 명이 코로나19 감염을 우려해 시즌 도중 이탈한 것과 전주 KCC 숙소였던 한 호텔 투숙객 중 코로나19 감염 확진자가 발생한 것이 리그 중단의 결정적인 요인으로 작용했다. 무관중 경기를 치러오던 남녀 프로배구도 결국 3일부터 리그를 전격 중단했다.‘야·축·농·배’와 함께 ‘5대 스포츠’로 불리는 골프도 파행 운영이 불가피해졌다. 한국여자프로골프(KLPGA)투어의 경우 4월 17일 개막하려던 시즌 두 번째 대회 셀트리온퀸즈마스터즈가 일찌감치 대회를 취소했다. 다음달 9일 개막 예정인 시즌 국내 개막전 롯데렌터카여자오픈도 무관중 경기 등 다양한 시나리오를 마련해 놓고 상황을 예의주시하고 있다.‘입국 규제’에 속속 귀국코로나19는 선수들의 시즌 준비에도 악영향을 끼치고 있다. 특히 시즌 개막을 앞둔 프로야구가 직격탄을 맞았다.해외에서 전지훈련을 하고 있던 프로야구 구단은 대부분 일정을 변경해 일찍 귀국하고 있다. 일본에서 훈련하던 LG 트윈스는 일본 정부가 한국인 입국 제한 조치를 발표하자 오키나와현 훈련 일정을 접고 7일 한국으로 돌아왔다. 역시 일본에 베이스캠프를 차렸던 두산 베어스와 삼성 라이온즈, 미국에서 훈련하던 NC 다이노스는 8일 한국으로 돌아왔다. 미국과 호주, 대만에서 구슬땀을 흘리고 있는 남은 구단들도 서둘러 귀국 행렬에 나설 계획이다.다수의 외국인 선수들은 한국으로 돌아오지 않기로 결정했다. 삼성과 키움 히어로즈 외국인 선수들은 일본에서 곧바로 미국행 비행기를 탔다. LG의 타일러 윌슨, 케이시 켈리도 바로 미국으로 건너갔고, 로베르토 라모스도 고향인 멕시코로 향했다. 미국에서 훈련한 kt wiz도 외국인 선수 세 명을 현지에 남겨두고 귀국했다.조희찬 기자 etwoods@hankyung.com
