‘낚시스윙’으로 세계적 스타가 된 최호성 프로(46) 잘 아시죠. 얼마 전 일본투어에서 다시 우승하며 왼발을 축 삼아 빙그르르 도는 특유의 스윙 폼이 갈수록 ‘핫’해지는 느낌입니다. 연습장 아르바이트하던 스물다섯에 골프를 독학으로 시작했다고 하니, 얼마만큼의 땀과 눈물이 필요했을까요. 일본에서만 이 스윙으로 통산 3승을 올렸는데, 앞으로 어떤 일이 일어날지 더 궁금해지는 분입니다. 만만치 않은 나이임에도 거리와 정확도를 모두 잡는 균형과 타이밍, 이상적인 스윙궤도가 다 들어 있어 아마추어뿐만 아니라 프로인 저도 배울 점이 많다는 생각이 듭니다.
자신의 신체 능력 최대치 활용
멋있는 폼은 아니지만, 자신의 신체적 능력을 최대치로 끌어올리는 방법을 고안해 냈다는 점에서 ‘경이롭다’는 말이 무색하지 않습니다. 무엇보다 골프 원리에 충실하다는 겁니다.
첫 번째가 체중 이동입니다. 백스윙 때 왼발 뒤꿈치를 살짝 지면에서 뗐다가 다운스윙 때 내딛는 ‘스텝’동작인데요, 완벽한 체중 이동이라 할 수 있겠습니다. 체중 이동을 하라고 하면 아마추어들은 좌우로 몸통이나 엉덩이를 출렁이는 ‘스웨이’를 많이 합니다. 반대로 스웨이를 하지 말라고 하면 임팩트 이후에도 오른발에 체중이 남아 왼발이 들리는 경우가 흔하죠. 몸이 뒤로 물러선 겁니다(골프는 항상 전진하는 게임이에요). 하체 힘이 상체로 전달되는 효율이 낮을 수밖에 없죠. 최호성 프로의 ‘빙그르르 도는’ 동작은 그래서 놀랍습니다. 스윙 스피드를 높여주는 ‘왼발 스윙축’이 잘 만들어졌으니, 체중이 뒤(오른발)에 남을 수가 없거든요. 회전력을 끝까지 뽑아내는 일종의 증폭 장치라는 얘깁니다.
백스윙, 다운스윙 때 동작도 주목할 만합니다. 우선 백스윙 때 머리가 어드레스 때보다 약간 내려가는 ‘웅크리기’가 포착될 겁니다. 개구리가 뛰어오르기 전 몸을 잔뜩 웅크리는 준비 동작과 비슷합니다. 왼발을 디디며 다운스윙할 땐 약간 주저앉는 듯한 동작이 보일 겁니다. 점프하기 전 마지막 준비 동작이죠. 힘을 쌓아주는 이 동작들은 임팩트 직전 튀어 오르는 힘의 폭발 단계인 점프로 연결됩니다. 이때 오른발로 지면을 박차면서 빙그르르 도는 낚시스윙이 만들어지는 거죠. 최호성 프로는 이 스윙으로 280~300야드를 필요에 따라 만들어 냅니다. 박차는 방식과 강도는 다르지만 ‘점프 스윙’의 대가인 저스틴 토머스(미국)는 이때 허벅지, 종아리, 발목, 발가락 힘을 최대한 활용한다고 합니다. 물론 다 따라 할 수는 없겠죠. 그렇다면 저는 오른발 엄지발가락에라도 힘을 줄 것을 권하고 싶어요. 주의해야 할 것은 너무 빨리 점프하는 겁니다. 타이밍이 안 맞으면 아무리 단련된 하체라도 상체와 따로 놀아 힘을 잘 전달하기가 어렵습니다.
헤드 들고 볼 뒤 20㎝에서 시작
주말 골퍼들은 이런 메커니즘과 반대로 가는 경우가 많아요. 백스윙 때 몸통과 머리가 들리고, 다운스윙 땐 몸이 공쪽으로 덤비면서 내려오는 형태인데, 이렇게 잘 치는 골퍼들도 꽤 있긴 합니다. 하지만 하체가 회전하는 동시에 튕겨 오르는 두 가지 힘을 활용하지 못하기 때문에 ‘원래 낼 수 있는’ 비거리를 놓친다는 건 아쉬운 부분입니다. 깎아 친 슬라이스, 엎어 친 스카이샷(일명 뽕샷)이 나오는 경우가 더 흔하답니다.
이상적인 탄도와 적은 스핀양은 같은 스윙 스피드로도 더 많은 거리를 내는 요소입니다. 12~14도 정도를 좋은 발사각이라고 하는데, 최호성 프로처럼 지면에서 클럽 헤드를 살짝 떼고 공 뒤 20㎝쯤 뒤에서부터 백스윙을 시작하는 것도 하나의 방법입니다. 이렇게 하면 헤드가 공 뒤에서 최저점을 찍은 뒤 하늘로 올라가면서 공을 때리는 ‘상향 타격’이 쉬워지죠. 스핀양이 확 줄어들고 공기 저항을 덜 받으니 비거리가 늘어납니다.
골프 레슨 방송을 하다 보면 시청률에 신경이 쓰일 때가 꽤 많답니다. 내 레슨에 시청자들이 얼마나 공감했을까는 인스트럭터(티칭프로)의 자존심과 연결된 거라 본능적인 궁금함이라 하겠죠. 거두절미하면, 시청률이 가장 안 나오는 주제는 퍼팅이고, 가장 잘 나오는 건 비거리입니다. 제 기대(?)와는 정반대여서 놀란 적이 많았죠. 그래서 장타를 골퍼의 ‘운명적 로망’이라 부르는지도 모르겠습니다.그냥 돌아선다? 비튼다!사실 비거리는 골퍼 누구에게나 내재해 있는 최대치가 있습니다. 문제는 그걸 제대로 끄집어내지 못한다는 건데요. 이 ‘숨은 비거리’를 찾는 게 어찌 보면 웨이트 트레이닝을 하거나 유연성을 기르는 것보다 더 먼저라고 하는 게 맞을 것 같습니다. 필드 레슨을 할 때 가장 안타까운 것이 ‘내 몸에 이미 있는 힘’도 쓰지 못한다는 겁니다.첫 번째가 꼬임 없는 백스윙입니다. 배꼽이 그냥 ‘우향우’하듯 힘없이 오른쪽으로 돌아간다는 얘긴데요. 어깨와 몸통, 허리, 엉덩이가 팽팽하게 연결돼 있지 않았다는 증거입니다. 활로 보면 활시위가 느슨해져 있는 것이고, 자동차로 따지면 시동 걸린 엔진에 기어가 걸리지 않은 상태라고나 할까요.백스윙이 잘 안 될 때 “그냥 우향우해 보세요!”라고 조언하는 경우도 실제로는 꽤 많아요. 하지만 이는 정말로 뻣뻣한 소수에게만 해당하는 대증요법일 뿐입니다. 편한 백스윙엔 도움이 되겠지만 비거리에는 도움이 되지 않는다는 거죠. 특히 ‘하체가 리드하는 스윙’을 원천적으로 가로막아 ‘반쪽짜리 스윙’이 될 수도 있습니다. 하체의 회전력을 상체로 전달하는 ‘연결고리’가 없기 때문입니다. 아무리 하체운동을 열심히 해도 무용지물이란 얘깁니다.원론적인 이야기지만, 백스윙 때 오른 무릎만 버티고 서는 게 아닙니다. 왼쪽 무릎도 살짝 저항을 하며 오른쪽으로 끌려가야 한다는 걸 다시 한번 상기하면 좋겠습니다. 그러지 못하면 엉뚱한 게 제 순서도 아닌데 나서서 힘을 쓰는 일이 생기기 마련입니다. 바로 팔이죠. 하체가 의미 없이 따로 노니 상체의 행동대장인 팔이 ‘열일’을 할 수밖에요. 팔로만 치는 사람들이 꼬임 만드는 걸 힘들어하고, 꼬임이 안되는 사람들이 팔로만 치려 하는 게 바로 그래서입니다.채 거꾸로 든 ‘야구스윙’ 좋아요여러 아마추어 골퍼에게 이런 꼬임의 필요성을 역설하면 ‘허리통증이 있어서 안 된다’거나 ‘타고난 유연성이 부족하다’는 사람들이 많아요. 허리통증이야 어쩔 수 없는 일이지만 유연성 부족보다는 사실 팔로만 쳐온 습관 때문인 경우가 더 많다는 게 제 경험칙입니다. 꼬임이 잘되면 하체리딩도, 체중이동도, 리듬과 템포도 저절로 해결되는 경우가 많다는 걸 꼭 기억해두길 바랍니다.한 가지 연습법을 알려드릴게요. 비거리의 3요소, 즉 클럽 헤드스피드, 발사각(탄도), 공의 스핀양(적을수록 거리가 늘어남)에서 헤드스피드를 늘리는 방법입니다. 드라이버를 거꾸로 잡고(헤드와 샤프트를 연결하는 목 부위를 잡고) 야구스윙을 하는 겁니다. 이걸 하다 보면 어느 순간 가벼운 채 끝(그립 쪽)에서도 ‘무게감’을 느낄 때가 올 겁니다.날씨가 갑자기 쌀쌀해졌네요. 문득문득 ‘벌써 한 해가 저물었구나’ 하는 생각이 드는 요즘입니다. 참고로 날씨가 추워지면 비거리도 같이 줄어든답니다.한 골프용품사의 연구에 따르면 기온이 10도 내려가면 3야드 안팎이 줄어든다네요. 한여름과 한겨울 차이가 40도까지 나니까, 최대 12야드도 줄어들 수 있다는 얘기죠. 마음도 스산한데, 갑자기 줄어든 비거리에 너무 상심하지 않으셨으면 좋겠습니다. 기회는 아직 많이 남아 있으니까요.김영 < 골프 인스트럭터·방송해설가 >
“내가 세계 최고의 골퍼인지는 모르겠지만 연습을 가장 많이 하는 선수라는 건 자신있게 말할 수 있다.”누구의 말일까요. 네, 얼마 전 미국프로골프(PGA)투어 최다승(82승) 신화를 쓴 그 타이거 우즈(44)입니다. 천재가 연습까지 많이 한다면 누가 그를 넘어설 수 있을까요. 우즈는 자타 공인 연습벌레였고, 연습량에 대한 자부심 또한 대단했다고 합니다.거리감, 출근하면서도 연습 가능기분 나쁜 ‘3퍼팅’을 피하려면 우즈처럼 부지런히 연습하는 게 최선이죠. 하지만 그린에 하루종일 나가 있지 않아도 연습량을 쌓는 방법은 있답니다. 골프공을 손에 잡고(맨손으로 해도 됨) 시계추처럼 흔들흔들 퍼팅 스트로크하듯 틈나는 대로 움직여 보는 겁니다. 거리감을 다지는 방법 중 하나죠. 한 손으로 퍼팅하기, 한 손으로 공 굴려보기도 효과가 좋습니다. 손에 전달되는 압력의 크기와 팔이 좌우 또는 전후로 움직인 폭을 잘 기억해두면 실전 퍼팅 거리감이 확 살아날 겁니다. 어린 시절 아버지께선 늘 저에게 “하루 만 번씩은 퍼팅연습을 해야 최고가 된다”고 귀가 따갑게 말씀하셨는데, 연습하기 싫어서 도망다니기 바빴습니다. 지금은 후회막심이지만요. 그랬다면 우승을 좀 더 할 수 있지 않았을까요.경사가 있는 롱퍼팅이라면 전략이 필요합니다. 이땐 그림을 잘 그려야 합니다. ‘세 점 연결하기’를 추천합니다. 그냥 상상만으로 포물선을 그리면 막연하기 때문이죠. 공을 굴릴 라인을 홀에서부터 거꾸로 그려 나오는 방법인데요, 훅 라인(공이 왼쪽으로 휘는 라인)일 때를 예로 들어보겠습니다. ①번 점은 굴러가는 공에 힘이 빠졌을 때 홀로 꺾여 들어갈 것 같은 곳, 즉 ‘홀 게이트’에 찍습니다. 그다음 ②번 점은 공이 ①번 점으로 가려면 어디를 거쳐 갈지 상상해 그 부분에 찍습니다. ‘중간 게이트’입니다. 아마도 총 퍼팅 거리의 중간쯤 되겠죠. 마지막 ③번 점은 ②번 지점으로 공을 보내기 위해 처음 공을 보낼 기준점입니다. ‘출발 게이트’가 되겠죠. 이 세 개의 점을 홀컵 크기(108㎜)와 똑같은 크기의 작은 문으로 생각하고 통과시키는 이미지 퍼팅을 틈나는 대로 해보시길 바랍니다. 이건 현역 투어프로들도 많이 하는 방법입니다.‘OK’ 안 주는 1.5m 이상 필살기3퍼팅을 안 하려면 롱퍼팅을 ‘오케이’받을 수 있는 1m 안쪽으로 붙여야 하죠. 하지만 아마추어라면 이 이상 거리를 남기는 게 80~90%일 겁니다. 경사가 잘 안 읽히는 곳, 또는 있을 듯 말 듯한 곳이라면 그냥 강하게 그립을 잡고 퍼팅해야 합니다. 많이들 아실 겁니다. 이때 백스트로크는 짧게, 폴로스루는 길게 하는 것도 요령입니다. 백스트로크를 길게 하고, 폴로스루는 짧게 하는 끊어치기 스트로크는 임팩트 때 퍼터 페이스의 방향이 틀어질 가능성이 크거든요. 웬만큼 경사가 있더라도 홀 안쪽을 보고 퍼팅하는 게 확률상 유리합니다.경사가 꽤 있는 경우라면 ‘휘어들어갈 길’을 미세하게 썰어서 봐야 합니다. ‘아마추어가 뭐 그렇게까지 할 필요가 있을까?’ 싶다면 두 가지 원칙을 염두에 두면 좋습니다.첫 번째는 같은 값이면 ‘큰 문’을 노려라입니다. 쉽게 말하면 경사를 태울 때 홀 주변 높은 쪽을 좀 더 많이 보라는 얘깁니다. 높은 쪽 문이 더 넓기 때문이죠. 조금 실수해도 경사를 타고 아래쪽 홀에 밀려들어갈(굴러떨어질) 가능성이 있지만, 낮은 쪽은 똑같이 홀 테두리에 걸쳐 있어도 중력에 의해 홀 밖으로 빠질 확률이 높기 때문입니다.두 번째는 그립을 꽉 잡고 하는 짧은 퍼팅의 경우 퍼팅 강도를 평소에 미리 정해두라는 겁니다. 홀을 30㎝ 지나치게 칠 것인지, 넉넉히 50㎝를 지나가게 칠 것인지를 말이죠. 그러지 않고 즉석에서 그냥 강하게만 치다가는 순간적으로 힘이 많이 들어가거나 적게 들어가 낭패 보는 일이 많아집니다. 행운도 미리 준비하는 골퍼에게 따라옵니다. 골프 인스트럭터·방송해설가
퍼팅의 달인으로 유명한 벤 크렌쇼(67)는 ‘몰입’과 ‘일치’를 중요하게 여겼다고 합니다. 골프와 코스, 골퍼가 하나 되면 긍정과 자신감이 증폭되고 몸이 저절로 반응하는 일종의 ‘존(zone)’에 진입한 상태가 된다는 겁니다. 우리말로 하면 ‘무아지경’쯤 되겠는데요. ‘골프 여제’ 박인비(31) 같은 초특급 선수들은 이런 무아지경에 들어가는 빈도가 잦고, 또 머무는 시간도 길다는 게 전문가들의 견해라고 합니다.무아지경은 연습의 산물프로들의 이런 몰입은 결국 연습이 가져다준 선물이라고 저는 생각해요. 그린에서 하루종일, 보름 넘게 퍼팅 연습을 했더니 정말로 공에서부터 홀까지 파란색 또는 하얀색 선이 그린 위로 둥실 떠오르는 신기한 경험을 했다는 후배들도 있거든요.그런데 무작정 연습을 많이 해 감각을 기르는 것만은 아닙니다. 절박하게 경사를 읽으려 하죠. 라인을 잘게 썰어서 보는 ‘세분화’입니다. 1㎜ 차이로 홀인이 결정될 수 있으니 확신이 들 때까지 보고 또 봅니다. 경사와 브레이크가 잘 안 읽히면 홀 주변 동서남북 네 곳에서 보기도 하고 잔디 결과 색깔까지 따지면서 경사 정보를 수집하려 합니다. 저는 그렇게까지 하진 않았지만 홀컵 안쪽 테두리의 어느 쪽이 손상됐는지 보는 선수도 있다고 하네요. 더 많이 손상된 곳이 내리막 쪽이라는 거죠. 공이 강하게 부딪힐 확률이 높으니까요.나만의 경사 등급을 몸에 기억시키자경사를 읽는 기술도 점점 발달하는 것 같아요. 예전엔 ‘플럼 바빙(plumb bobbing)’ 정도가 눈에 띄었는데 요즘엔 ‘에임포인트 익스프레스(aimpoint express)’라는 것도 나와 꽤 많은 선수가 따라하는 것 같습니다. 이 방식은 경사를 어느 정도 표준화, 등급화한 것이라고 합니다. 손가락 한 개면 경사도 1단계, 손가락 두 개면 경사도가 좀 더 가파른 2단계, 이런 식으로 손가락 개수로 경사를 구분해 거기에 맞게 공을 곡선으로 굴리는 거죠. 에임포인트는 꽤 오래 수련해 몸에 익혀야 하지만 플럼 바빙은 상대적으로 그리 어렵지 않아요. 퍼터를 공 뒤에서 들고 샤프트를 자연스럽게 중력에 맡겨 늘어뜨린 뒤 샤프트를 공과 일직선에 놓으면 홀이 퍼터 샤프트의 오른쪽에 보이느냐, 왼쪽에 보이느냐에 따라 경사를 판단하는 기술입니다. 오른쪽에 보이면 왼쪽이 높고, 왼쪽에 보이면 오른쪽이 높다는 거죠.아마추어 주말골퍼가 이 정도로 공들이기는 쉽지 않을 겁니다. 많아야 7~8분 간격으로 밀고 들어오는 다음 팀 때문에 시간을 편히 쓰지 못하는 것도 현실이고요. 하지만 대충 홀컵 한 개, 두 개 이런 식으로 ‘두루뭉술’ 보는 건 삼가야 합니다. 퍼트감도 두루뭉술하게 입력될 수밖에 없거든요.경사가 잘 안 보일 때 프로들은 어떻게 하냐고요? 아마추어와 다를 게 없습니다. 가운데를 보고 과감하게 치는 거죠. 홀인이 안 되더라도 홀에 맞고 튀어나온 공은 멀리 달아나지 않는다는 믿음이 중요합니다. 그래도 헷갈리면 처음 느꼈던 경사를 선택하세요. 이제 남은 건 용기입니다. 벤 큰렌쇼가 이렇게 말했다죠. “들어가거나 안 들어가거나 둘 중 하나다. 용감하게 쳐라.”김영 < 골프인스트럭터·방송해설가 >
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