'크롬소프트X 트리플 트랙'…캘러웨이, 3개의 정렬선 새겨

조희찬 기자

입력2019.05.27 17:56 수정2019.05.28 03:22 지면A31

지난해 첨단 소재 그래핀을 사용한 3세대 ‘크롬소프트X 골프볼’을 내놓으며 인기 몰이를 한 캘러웨이골프가 ‘크롬소프트X 트리플 트랙’(사진)을 내놨다.

크롬소프트X 트리플 트랙 골프볼은 기존 크롬소프트X와 동일한 기술이 탑재됐다. 여기에 세 개의 선을 골프 볼에 새기는 ‘트리플 트랙 기술’을 추가로 넣어 정렬의 일관성과 정확도를 높인 것이 특징이다.

조희찬 기자 etwoods@hankyung.com

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캘러웨이 한정판 골프공 '샴록 트루비스' 출시

캘러웨이골프가 한정판 ‘샴록(Shamrock) 트루비스 골프공’(사진)을 내놨다.샴록 트루비스 골프공은 행운과 행복을 상징하는 클로버가 새겨져 있다. 공은 첨단 소재 ‘그래핀’으로 만들어진 크롬소프트 트루비스 공을 사용했다. ‘듀얼 코어’ 등 기존 기술 등은 그대로다. 타구감과 관용성에서도 뛰어난 퍼포먼스를 보여준다는 게 제조사 측 설명이다.캘러웨이는 “트루비스 패턴으로 그린 클로버가 시각적으로 어드레스 시 안정감을 주고 실제 크기보다 공이 더 크게 보인다”며 “패턴 덕분에 먼 곳에서도 자신의 공 위치를 쉽게 알 수 있다”고 했다.조희찬 기자 etwoods@hankyung.com
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하이테크 드라이버 열전…AI가 디자인 설계, 신소재로 비거리 극대화

1970년대 후반까지 골프선수들은 말 그대로 헤드를 나무로 만든 진짜 ‘우드’를 휘둘렀다. 나무 헤드 대신 메탈 헤드가 이를 대체한 건 1979년부터다. 메탈 헤드가 시장에 나온 지 40년이 지난 현재, 클럽 제조 기술이 또 한 번의 혁신적인 변화를 예고하고 있다. 골프계를 리드하는 제조업체들이 인공지능(AI)부터 알고리즘을 계산해 레진을 투입하는 기술까지 각 사가 보유하고 있는 최첨단 역량을 아낌없이 드라이버 쏟아 넣고 있어서다.지난해 G400과 G400 MAX로 전작 ‘뉴G’ 시리즈 대비 200% 가까운 성장률을 보이며 국내 드라이버 판매량 1위를 차지한 핑(PING)이 올해도 영광을 재현하려 한다. 핑의 새로운 무기는 G410. 관용성과 비거리 등 기존 G400의 장점을 극대화하고 골퍼의 특성에 맞게 ‘커스텀 피팅’을 가능하게 한 것이 특징이다. G410은 무게추가 헤드 뒷부분에 파인 ‘U’자 형태의 홈에 달려 있다. 범위 안에서 추의 위치를 옮겨 드로나 페이드 구질에 맞게 설정할 수 있다.핑의 자신감은 하늘을 찌른다. G410을 사용하고 있는 버바 왓슨(미국)이 14일 기준 미국프로골프(PGA)투어 비거리 부문 1위(약 316.6야드)에 올라 있기 때문이다. 2위(316.1야드) 역시 같은 제품을 쓰는 캐머런 챔프(미국)다.PGA투어에서 뛰는 김시우(24) 등 클럽을 사용하는 선수들로부터 극찬을 받고 있는 캘러웨이골프의 에픽 플래시(EPIC FLASH)는 AI 기술을 바탕으로 한 제품이다. 캘러웨이는 에픽 플래시의 페이스를 만들기 위해 인공지능의 연산 능력과 학습 능력을 토대로 1만5000회의 반복된 공정을 거쳤다고 한다. 캘러웨이골프에 따르면 일반적인 클럽 페이스의 디자인 공정은 5~7회 이내로 이뤄진다. 1만5000회를 일반적인 공정으로 진행하려면 34년 가까이 소요된다.이 같은 테스트 결과 물결을 연상시키는 페이스 뒷면 디자인이 탄생했다. 이 디자인을 통해 볼 스피드와 관용성이 업그레이드됐고 기존에 있던 제일브레이크(jailbreak) 기술이 결합돼 비거리가 대폭 늘었다.테일러메이드의 신제품 M5·M6 드라이버는 시판되는 제품이 프로 선수가 사용하는 클럽과 똑같은 성능을 발휘한다. 기존에 시판되는 제품은 선수들의 클럽과 성능에서 차이가 있을 수밖에 없었다. 검수를 통해 반발계수가 제한치(0.830)에 가장 가까운 최상급만 선수들에게 전달되기 때문이다.하지만 M5·M6 드라이버는 각 헤드의 최대 스피드를 지원하기 위해 반발계수를 초과하도록 페이스를 만든다. 이후 알고리즘 계산을 거쳐 신소재 고무인 레진 양을 결정한 후 드라이버 측면 하단에 있는 구멍에 넣어 반발력이 0.830 이하가 될 때까지만 주입한다. 제조사가 타이거 우즈(미국)가 쓰는 클럽과 일반 아마추어 클럽이 같은 성능을 발휘한다고 주장하는 이유다.미즈노는 고반발이면서도 스핀 양을 줄이는 신기술로 최대 비거리를 실현하는 ‘ST190 드라이버’를 새롭게 내놨다. ST190 드라이버는 국내에는 처음 선보이는 라인업이다. 일반 티타늄보다 강도가 높은 ‘SP700’ 티타늄 소재를 사용했다. 헤드 크라운 부분에는 가벼우면서도 강한 카본을 사용했다. 이전 모델 대비 약 7g 가벼워져 골퍼들의 비거리 고민을 덜어준다는 설명이다.브리지스톤 투어 B JGR 드라이버는 볼과 접촉 시간을 늘려 저회전 특성을 제공하는 신기술을 들고 나왔다. 정밀 연마 페이스 디자인이 이를 가능하게 한다. 또 디자인의 변경으로 발사각도가 높아졌다. 비거리를 늘리는 데 필요한 요소만을 모아놓은 것이다.스릭슨은 Z585, Z785를 출시하면서 비거리와 관용성 두 마리 토끼를 잡기 위한 ‘액티브 스피드 테크놀로지’를 들고 나왔다. 티타늄으로 헤드를 만들고 윗부분은 카본을 입혀 디자인도 놓치지 않았다. 고반발 영역을 확대해 관용성과 비거리 모두 향상됐다는 게 스릭슨 측의 설명이다.조희찬 기자 etwoods@hankyung.com
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대충 쳐도 쭉쭉~ 미스샷 줄이고 더 정확해진 '이지 아이언' 열풍

“와, 이 클럽 진짜 어렵겠다.”헤드에 겨우 공 하나 들어갈 정도로 작고 얇다. 색도 대부분 은색이다. 그동안 골프깨나 친다고 하는 친구들 가방에서 종종 볼 수 있는 블레이드 모양의 ‘상급자’ 아이언의 생김새다. 아마추어 고수는 물론 선수들도 ‘컨트롤’이 쉬워 쓴다는 상급자용 아이언은 관용성이 낮아 똑바로 보내는 샷 외에 다양한 구질의 샷을 마음껏 구사할 수 있다는 장점이 있다.하지만 최근에는 이 같은 상급자용 아이언의 트렌드가 변하고 있다. 미스샷이 나와도 최대한 공을 똑바로 보낼 수 있는 관용성 높은 중상급자용 클럽이 대세다. 아마추어뿐 아니라 선수들도 점점 치기 쉬운 클럽을 선호해 제조사들이 이에 발맞춰 제품에 변화를 주고 있다.야마하의 리믹스 118 단조 아이언은 상급자 클럽임에도 치기 쉬운 아이언으로 소문이 나 있다. 클럽의 토와 힐을 더 둥글게 디자인한 ‘액티브 솔’에 의해 미스샷이 나오기 쉬운 경사에서도 대응할 수 있다. 바운스 덕분에 찍어 치더라도 아이언이 땅에 박히지 않고 공을 앞으로 보낸다. 무게 배분을 새로 해 직진안정성은 약 14% 증가했다.관용성에서 둘째가라면 서러운 핑(PING)은 i210을 중상급자 골퍼에게 추천하고 있다. 미국여자프로골프(LPGA)투어 전인지와 한국여자프로골프(KLPGA)투어 박민지 등이 사용하는 제품이다. 이전 제품에서 페이스 탄성을 높여 비거리를 늘리고 타구감을 개선했다. 클럽 헤드는 작아졌으나 관용성은 유지해 상급자 사이에서 인기를 끌고 있다.에이펙스(APEX)는 지난해까지 7년 연속 KLPGA투어에서 가장 많은 선수가 사용한 캘러웨이골프의 신제품이다. 꾸준히 사용률 1위 자리를 지킬 정도로 컨트롤은 물론 관용성에서도 인정받았다. 이번 신제품에는 기존의 비거리와 관용성을 지키려 노력한 흔적이 묻어난다. 캘러웨이는 페이스 주변에 림(rim)을 적용해 페이스 어느 부분에 맞더라도 볼 스피드와 비거리가 유지되도록 설계했다. 무게를 클럽의 힐과 토 부분에 집중해 스위트스폿을 벗어나도 사이드스핀이 발생할 가능성을 최대한 낮췄다. 또 클럽 헤드에 에어포켓을 넣어 임팩트 때 진동을 흡수, 새로운 타구감을 만들어내도록 했다. 올해도 ‘핫식스’ 이정은과 오지현 등이 주저하지 않고 에이펙스를 선택했다.미즈노의 JPX919 포지드 아이언도 ‘균형 잡힌 퍼포먼스’가 슬로건이다. 클럽 헤드를 가공, 페이스 두께를 최소화해 반발 영역을 확장했다. 무게를 가장자리로 보내 재분배함으로써 스윙을 더 쉽게 하도록 돕는다. 뿐만 아니라 골퍼가 인지하는 ‘시각적’ 무게중심과 실제 헤드의 무게중심 차이를 1.83㎜로 좁혀 오차 범위를 최소화했다.스릭슨의 최상급자용 ‘Z-Forged’ 아이언은 상급자들의 전유물로만 여겨졌던 머슬백 아이언의 장점을 살리면서 관용성을 더했다. 스핀 성능을 유지하도록 페이스의 그루브를 깊게 팠다. 클럽 하단의 솔을 자사 기술로 디자인해 잔디 저항을 최소화하고 일관성 있는 임팩트를 유지하도록 돕는다.타이틀리스트의 AP2 아이언은 관용성 덕분에 중상급자용 아이언임에도 투어 선수들이 가장 애용하는 제품이다. 쇼트 아이언에서 롱 아이언으로 갈수록 무게중심이 달라지도록 설계했다. 3번부터 7번 아이언까지 헤드의 힐과 토 부분에 텅스텐을 배치해 무게중심을 낮췄다. 미스샷에 비거리 손실이 없는 것도 장점이다. 이 때문에 AP2 아이언은 세계 투어에서 가장 많은 선수가 선택한 아이언 자리를 지키고 있다. 미국프로골프(PGA)투어의 빌 하스, 찰리 호프먼, 안병훈 등이 모두 AP2 애용자다.지난해 11월 PGA투어 RSM클래식에서 우승을 차지한 찰스 호웰 3세(미국)도 관용성이 높은 캐비티 백 아이언 타이틀리스트 AP2를 사용한다. 그는 “캐비티 백은 관용성이 좋아 점수를 내기에 매우 훌륭한 클럽”이라며 “특히 5번 아이언부터 피칭 웨지까지 관용성이 훌륭하다”고 말했다.조희찬 기자 etwoods@hankyung.com