2018 자카르타·팔렘방 아시안게임에서 금메달을 수확한 23세 이하(U-23) 축구대표팀의 귀국 현장이 환영 인파로 넘쳐났다.
3일 오전 인천국제공항 제2 터미널 B입국장 앞. 선수들을 태운 비행기가 인천공항에 착륙하기 1시간 전부터 태극전사들의 귀국 장면을 보려는 사람들로 북적였다.
비행기가 예정보다 30여 분 늦게 착륙한 데다 짐을 찾느라 시간을 보낸 선수들이 입국장을 빠져나온 시간은 9시가 가까워서였다.
이 무렵에는 B입국장을 중심으로 좌우로 늘어선 환영 인파는 1천여 명에 달했다.
경찰과 인천공항 측은 만약의 안전사고에 대비해 경비 인력을 배치했고, 선수들이 버스를 타는 곳까지 이동하는 동선에 길게 라인을 설치했다.
금의환향하는 태극전사들을 맞는 분위기도 뜨거웠다.
특히 교복을 입은 채 선수들의 이름을 연호하는 여고생 팬들이 눈에 띄었다.
이들 중 일부는 축구 태극전사의 귀국 장면을 보기 위해 학교에 '병결'(질병결석) 처리하고 공항을 찾은 극성 팬들도 적지 않았다.
인천의 모 학교에 다닌다는 여고생 팬은 "아시안게임에서 금메달을 딴 이승우(엘라스 베로나) 선수와 황의조(감바 오사카) 선수를 보기 위해 아침 6시에 공항에 도착했다"면서 "직접 볼 수 있게 돼 너무 행복하다"고 말했다.
이 팬은 손으로 직접 쓴 '뽀짝 승우(이승우), 빛의조(황의조)'라는 글씨 판을 들어 보이며 기념 촬영에 응하기도 했다.
이렇게 대규모 환영 인파가 공항을 입국장을 메운 건 울리 슈틸리케 전 감독이 2015년 2월 호주 아시안컵에서 준우승을 일군 이후 3년 6개월여 만이다.
당시에도 1천여 명의 환영 인파가 운집했다.
대한축구협회 관계자는 "신태용 전 감독이 이끄는 축구대표팀이 러시아 월드컵에서 독일을 2-0으로 완파한 후 귀국했던 때도 환영나온 사람들이 많았지만, 지금처럼 분위기가 뜨겁지는 않았다"면서 "이런 좋은 분위기를 파울루 벤투 감독이 이끄는 A대표팀으로 이어갔으면 좋겠다"고 말했다.
2014년 브라질 월드컵 때는 1무 2패의 초라한 성적표를 안고 귀국한 축구대표팀 선수들이 호박엿 세례를 받았다.
러시아 월드컵에 참가했던 대표팀이 귀국했을 때는 독일전 승리로 환영 분위기였지만 일부 팬이 날계란과 베개 모양의 쿠션이 날아들기도 했다.
한편 이날 입국장에는 공교롭게도 한국 야구대표팀의 우승을 인도네시아에서 지켜봤던 정운찬 한국야구위원회(KBO) 총재가 선수들과 같은 비행기를 타고 귀국하는 바람에 축구 태극전사들을 기다리는 뜨거운 환영 분위기를 직접 현장에서 지켜봤다.
정운찬 총재는 선수들을 마중 나온 정몽규 대한축구협회장과 인사한 뒤 인천공항 제1터미널로 이동해 1시간 30여분 늦게 도착한 야구대표팀 선수들을 위한 환영 행사에 참석했다.
아시안게임 U-23 축구대표팀 주장으로 금메달 획득 후 귀국"축구를 하면서 처음 우승입니다. 대한민국 유니폼을 입고 우승할 수 있게 돼 기쁘고 감사하게 생각합니다. 앞으로도 더 웃을 수 있는 날이 많았으면 좋겠습니다."2018 자카르타·팔렘방 아시안게임에 23세 이하(U-23) 축구대표팀의 주장으로 한국의 금메달 사냥에 앞장선 손흥민(26·토트넘)은 3일 귀국 직후 인터뷰에서 축구 인생에서 첫 우승 감격을 전한 뒤 금메달 획득에 도움을 준 많은 사람에게 감사 인사를 전했다.손흥민은 2014년 브라질 월드컵과 2018 러시아 월드컵에 국가대표로 출전했지만 두 번 모두 조별리그 탈락 부진으로 눈물을 흘렸다.하지만 손흥민은 이번 아시안게임 일본과 결승에서 연장 혈투 끝에 2-1로 이겨 금메달이 확정되자 울음 대신 환한 미소를 보였다.U-23 대표팀의 와일드카드(24세 이상)로 뽑혀 김학범호의 '캡틴'으로 혼신의 힘을 다해 얻어낸 값진 결과였기 때문이다.손흥민은 "아시안게임 대표로 참가해 금메달을 따 영광스럽게 생각한다"면서 "이 금메달을 목에 걸기까지 팬들의 도움이 없었던 좋은 결과를 없었을 것이다.금메달은 좋은 일이지만 여기서 만족하지 않고 앞으로 한국 축구를 위해 열심히 하겠다"고 다짐했다.그는 주장으로서 아시안게임 기간 가졌던 강한 책임감도 소개했다.그는 "힘들었다기보다는 처음 주장으로 나온 대회여서 걱정이 됐지만 황의조 선수 등이 많이 도와줬다"며 "경기장에서 주장으로서 더 많은 책임감을 느꼈다"고 말했다.그는 이어 "모든 경기가 하나하나가 기억에 남고 어제 일처럼 생생하다"면서 "좋은 결과, 안 좋은 결과도 있었지만 잊어버리고 싶은 게 없을 정도로 소중한 순간으로 남았다"고 되돌아봤다.그는 소속팀인 토트넘 동료와 코치진에게 고마움을 전하고 소속팀 복귀 후 최선을 다할 것임을 약속했다.그는 "소속팀에서 자리를 오래 비웠다. 축하 인사를 보내준 동료와 감독님에게 감사를 드린다.축구 선수로서 목표가 이게 전부가 아니고 앞으로가 더 중요하다고 생각한다"면서 "사람들이 그리고 내가 기대하는 것만큼 최고의 모습을 보여주도록 하겠다"고 말했다.그는 우승 비결과 관련해 "경기 일정이 빡빡했다. 이렇게 경기를 뛰어본 건 중고등학교 이후 처음이었고 색다른 경험이었다"면서 "그런 거로 인해 많은 걸 얻었다.육체적으로 피곤했지만 피곤한 모습을 보여주지 않도록 노력하고 희생하는 모습을 보여주려고 노력했고, 선수들이 잘 따라줘 좋은 결과를 얻을 수 있었다"고 소개했다.마지막으로 큰 무대에 도전하는 후배 선수들에 대한 당부도 잊지 않았다.그는 "어린 선수들이 좋은 환경에서 운동하는 만큼 겁내지 말고 부딪혀 보라고 이야기했고, 충분히 할 수 있는 선수들"이라면서 "(아시안게임 대표팀) 너무나도 애정이 있는 팀이고, 후배들이기 때문에 평생 볼 사이여서 힘든 일이 있으면 연락하라고 했다"고 전했다./연합뉴스
아시안게임 한일전에서 이승우 선수가 첫 골 이후 선보인 세레머니가 1998년 최용수 선수의 광고판 세레머니를 연상케 해 눈길을 끌었다.해설위원으로 변신한 최용수는 이승우가 결승 첫 골을 터뜨리자 "막힌 하수구가 뚫린 것처럼 마음이 뻥 뚫렸다"라고 축하멘트를 보냈다.최용수는 SBS 해설위원으로 1일 2018 자카르타-팔렘방 아시안게임 남자축구 한국 대 일본전 결승전 경기를 배성재 캐스터, 장지현 위원과 함께 중계방송했다. 이날 한국대표팀은 연장 전반 3분 이승우, 그리고 10분 황희찬이 골인을 성공시켰고, 한 골 추격을 허용했지만 2대 1로 승리를 거두며 금메달을 확정지었다. 아시안게임 2연패, 그리고 통산 5번째 금메달이었다.후반전 교체 투입된 이승우는 연장 전반 3분경 손흥민의 어시스트를 골인으로 연결하고는 광고판에 올라가서 세레머니를 펼쳤다. 이승우는 골 성공 후 곧바로 일본 자동차 기업인 '도요타(TOYOTA)' 광고판 쪽으로 달려갔다. 처음엔 중심을 잡지 못하고 기우뚱하며 내려왔다. 하지만 기를 쓰고 다시 위에 올라섰다. 송범근 등 후보 선수들이 뒤에서 이승우의 바지를 잡고 버텨줬다.이승우는 귀에 손을 갖다 대고 관중들의 환호를 만끽했다. 이 세레머니를 본 최용수는 중계 도중 "하지마, 하지마"를 연발했다.1998년 프랑스 월드컵 최종예선 카자흐스탄과의 1차전에서 골인을 성공시킨 뒤 광고판에 오르려다 넘어진 기억이 있었기 때문이다.이에 함께 중계하던 장지현 위원은 “최용수 감독은 떨어져봐서 알아요”라고 깜짝 발언했고, 최 위원은 “아! 이승우 선수, 중심이 잘 잡혀있다”라며 금세 즐거워했다. 배성재 캐스터는 “광고판은 이렇게 올라가는 것이다”라는 말을 잇기도 했다. 이승우는 경기 직후 광고판 세레머니에 대해 "너무 좋아서 앞으로 달려갔다. 근데 눈 앞에 광고판이 보여서 올라가고 싶었다"고 말한 것으로 전해졌다.최용수 위원은 손흥민이 교체되어 나가자 “진정한 한국 축구 레전드의 커리어를 쌓아가고 있다. 정말 자랑스러운 선수다”라는 칭찬을 아끼지 않았다. 선수들이 시상대에 올라 금메달을 목에 건뒤 만세삼창 세리머니를 선보이자 “저 기분은 느껴보지 못한 사람을 모를 것이다”, “한국축구를 짊어질 젊은 선수들 정말 자랑스럽다”라며 함께 우승에 아낌없는 찬사를 보냈다. 이미나 한경닷컴 기자 helper@hankyung.com
2018 자카르타·팔렘방 아시안게임 폐회식 시청률이 9.3%로 집계됐다.3일 시청률조사회사 닐슨코리아에 따르면 전날 오후 8시 30분께부터 11시15분까지 KBS 1TV와 MBC TV가 방송한 '2019 자카르타·팔렘방 아시안게임 폐회식' 시청률 합은 9.3%였다.채널별로는 KBS 1TV가 6.2%, MBC TV가 3.1%였다.이번 아시안게임에서 한국은 금메달 49개, 은메달 58개, 동메달 70개로 종합 3위를 기록했다./연합뉴스
