사진=연합뉴스
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24일 0시에 열리는 '2018 러시아 월드컵' F조 조별리그 2차전을 앞두고 주요 외신이 멕시코의 절대적 우위를 예상했다.

영국 일간지 인디펜던트는 23일(현지시간) 멕시코의 2-0 승리를 내다보면서 스웨덴과의 1차전에서 형편없는 경기를 펼친 한국이 더 월등한 멕시코와의 대결에서 더 나은 경기력을 선사할 것으로 보기 어렵다고 평했다.

스카이 스포츠는 프리뷰에서 멕시코의 2-0 승리를 점치고 "멕시코가 독일과의 1차전에서 역습에 뛰어난 모습을 선보였다"면서 한국을 쉽게 이길 것으로 관측했다.

미국 CBS 스포츠는 멕시코가 전후반에 각각 1골씩 넣어 16강 진출을 확정할 것으로 봤다. 또 영국 일간지인 텔레그래프는 멕시코의 2-1 승리를 예고했다.

월드컵에서 한국은 멕시코를 두 번째로 상대한다. 1998년 프랑스 월드컵 조별리그에서 한국은 멕시코를 처음으로 만나 1-3으로 졌다.

멕시코는 이번 대회에서 7회 연속 16강 진출에 도전한다. 월드컵에서 지금껏 우리나라를 포함한 아시아 국가를 3번 모두 이겼다.

한국은 최전방 공격수 손흥민의 골이 절실하다. 멕시코전에서 패하게 되면 16강 탈락이 확정된다. 만일 비관적인 예상을 뒤엎고 멕시코전을 승리로 장식한다면 러시아 월드컵 최대 이변의 주인공이 될 수 있다.

한경닷컴 뉴스룸 open@hankyung.com