'아시아의 별' 박지성, 유럽축구 왕좌 오를까
잉글랜드 프로축구 프리미어리그에서 뛰고 있는 박지성(27.맨체스터 유나이티드.이하 맨유)이 '꿈의 무대'인 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 결승에 올랐다.
박지성은 30일(이하 한국시간) 영국 맨체스터 올드 트래퍼드에서 열린 FC 바르셀로나(스페인)와 2007-2008 UEFA 챔피언스리그 준결승 2차전(1-0 승)에서 풀타임을 뛰며 맨유의 결승 진출을 이끌었다.
한국 선수로 챔피언스리그 결승 진출은 박지성이 처음이다.
게다가 다음달 22일 러시아 모스크바에서 열릴 결승에서 박지성이 그라운드를 밟으면 한국은 물론 아시아에서는 처음으로 챔피언스리그 결승전을 뛴 선수가 된다.
아시아 최초의 챔피언스리그 결승 진출 선수는 1998-1999 시즌 바이에른 뮌헨(독일) 소속이던 이란 의 축구 영웅 알리 다에이다.
하지만 다에이는 맨유와 결승에서 후보 명단에 이름을 올렸을 뿐 출전 기회는 얻지 못했다.
당시 맨유는 후반 인저리타임 두 골을 뽑으며 2-1로 기적같은 역전승을 거두고 '트레블(정규리그, FA컵, 챔피언스리그 3관왕)'의 위업을 달성했다.
FC쾰른(독일)에서 뛰던 일본 축구의 전설 오쿠데라 야쓰히코도 1978-1979년 챔피언스리그의 전신인 유러피언컵 준결승에서 골까지 터트렸지만 팀이 결승 진출에 실패해 빛을 잃었다.
맨유가 9년 만에 다시 대회 정상에 오르면 UEFA컵에 이어 유럽 대륙 양대 클럽대항전의 아시아 첫 우승 선수는 한국에서 모두 나오게 된다.
독일 분데스리가에서 '갈색 폭격기'로 이름을 날린 차범근 현 수원 삼성 감독은 프랑크푸르트에서 뛰던 1979-1980 시즌 UEFA컵에서 우승컵을 들어올렸다.
아시아 선수 최초였다.
차 감독의 아시아 선수 첫 UEFA컵 우승은 국제축구연맹(FIFA)이 2004년 아시아축구연맹(AFC) 창설 50주년을 맞아 선정한 '아시아 축구를 빛낸 10대 사건'에도 포함됐다.
이후 차 감독은 바이엘 레버쿠젠으로 옮겨 1987-1988 시즌 다시 팀을 UEFA컵 정상에 올려 놓았다.
박지성이 차 감독에 이어 아시아축구의 역사를 새로 쓸 수 있을 지 지켜볼 일이다.
(서울연합뉴스) 배진남 기자 hosu1@yna.co.kr
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