`눈과 얼음의 축제'인 제83회 전국동계체육대회가 26일 개막돼 서울과 강원도 용평 등지에서 사흘간의 열전에 들어간다. 경남과 제주를 제외한 전국 14개 시.도와 해외교포 등 2천658명(선수 1천902명,임원 756명)의 선수단이 참가하는 이번 동계체전은 빙상과 스키, 바이애슬론, 아이스하키, 컬링 등 5개 종목에 걸쳐 모두 198개의 금메달을 놓고 메달 레이스를 펼친다. 태릉 국제스케이트장과 용평스키장, 목동 아이스링크, 성남 실내빙상장 등에서 분산 개최되는 이번 대회는 지난해까지 16연패를 이룬 서울의 종합우승이 확실시되는 가운데 강원도와 경기도의 치열한 2위 다툼이 관심 거리다. 73년 대회부터 10년간 2위를 지켜오다 지난해 경기도에 자리를 내줬던 강원도는330명의 선수단을 파견, 2위 복귀를 노리고 있고 경기도는 303명의 선수단을 출전시킨다. 또 이번 대회는 솔트레이크시티 동계올림픽 직후여서 국가대표 선수들이 대거불참한 가운데 열리지만 지난해 대회에서 9명의 4관왕이 나오고 48개의 대회신기록이 작성된 점을 감안하면 깜짝 스타선수 탄생도 예상된다. 특히 이번 동계올림픽에서 한국에 2개의 금메달을 안긴 쇼트트랙 스피드스케이팅에서는 2006년 이탈리아 토리노 동계올림픽에서 금메달을 일굴 꿈나무 발굴이 기대되고 있다. 한편 개회식은 대회 이틀째인 27일 오후 3시 용평리조트에서 열리며 남궁진 문화관광부 장관과 김진선 강원지사 등이 참석할 예정이다. (서울=연합뉴스) 이동칠기자 chil8811@yna.co.kr