2002년 월드컵의 조 추첨은 `브라질엔 행운' `영국엔 불운'이라는 평가가 나올 정도로 `약체팀'들과 함께 조 편성이 된 브라질은 벌써부터 흥분하는 표정이 뚜렷하다. 한국에서 경기하는 C조에 포함된 터키와 중국, 코스타리카 모두 브라질로서는한 두 수 아래인 팀들이기 때문이다. 브라질의 최대일간 오 글로보를 비롯한 현지언론들은 브라질의 C조 편성을 톱기사로 전하면서 "비록 남미지역 예선에서는 마지막으로 본선행 티켓으로 따내 `삼바축구'의 자존심을 구겼지만 추첨결과로 볼 때 충분히 승산이 있다"며 들뜬 분위기이다. 오히려 숙적이자 남미축구의 강호인 아르헨티나와 영국이 `죽음의 조'에 편성된것을 안쓰러워하면서도 한편으로는 `안도'하는 모습이 역력하다. 그러나 월드컵대회 최다인 4회 우승기록을 보유하고 현재 FIFA랭킹 3위인 브라질은 지난 `98월드컵 결승에서 프랑스에 0-3의 참패를 당한 뒤 올해 월드컵 지역예선에서 6개팀에 진데다 컨페드컵에선 호주에 덜미를 잡히는 등 `날개없는 추락'을계속해 왔다는 점에서 같은 조에 속한 약팀에 대해서도 철저한 준비가 필요하다는지적이 일고 있다. 이에 따라 현지언론들은 조 추첨이 끝나기가 무섭게 터키와 중국팀에 대한 대비책을 요구하며 상대팀의 전력을 나름대로 분석하는데 열을 올리고 있다. 그렇지만 현지 축구전문가들은 브라질이 어렵게 본선 턱걸이에 성공했더라도 여전히 우승후보국이라는 점에서는 의견의 일치를 보이고 있다. `왼발의 달인'인 히바우두와 `대포슛'으로 잘 알려진 카를로스 등이 굳건히 버티고 있는데다 최근 교체된 스콜라리 감독의 작품인 에디우손-루이장의 새 투톱이최근들어 팀에 활력을 불어넣고 있기 때문이다. 부상으로 치료를 받고 있는 호나우두까지 합세한다면 내년 월드컵의 우승판도는 `아르헨티나-프랑스'가 아니라 `아르헨티나-프랑스-브라질' 3자 대결이 될 수 있을 것으로 전문가들은 예상하고 있다. (멕시코시티=연합뉴스) 성기준특파원 bigpen@yna.co.kr