커피의 원산지는 이디오피아의 카파(Kaffa)인데,커피를 마시는 음료로 세상에 보급한 것은 아랍인이다.

카페란 대중적인 술의 이름이었는데,음주가 금지된 회교승들은 술 대신에 이 커피를 애용하게 되었다고 한다.

피로할 때나 정신이 몽롱할 때 한잔의 커피를 마시면 피로가 가시고, 정신이 맑아지는 것을 우리는 경험하고 있다.

기름기가 많은 음식을 먹고 난 다음에 한잔의 커피를 마시면 개운하기 이를 데 없다.

술을 과음한 뒤 일어나는 숙취나,두통이 심할 때 커피를 마시면 산뜻해진다.

그런가 하면 커피를 여러잔 마셨기 때문에 잠을 설치는 사람도 많다.

커피 한잔에는 약 1백mg의 카페인이 함유되어 정신적 자극성을 주게 된다.

카페인을 간장에서 분해하기 위해서는 평소 간장을 튼튼히 해두어야 한다.

그러기 위해서는 양질의 단백질과 비타민을 충분히 섭취해야 한다.

공복시 커피를 마실 때는 위산의 분비가 많아지므로 그 산을 중화하는 능력을 가진 단백질을 함께 먹는 것이 좋다.

그런 면에서 커피에 우유를 넣어 마시는 카페오레는 영양학적으로 매우 합리적인 것이다.

커피에는 자극성 성분이 들어 있어 위점막을 자극한다.

때문에 빈 속에 마시면 위산이 과다 분비돼 위궤양이나 소화불량, 변비에 걸릴 위험이 높아진다.

요즘 우유 대신 흔히 쓰는 백색 분말인공크림은 커피맛을 부드럽게 하기는 하나,중성지방을 늘리는 팔미트산이 많고 첨가물이 들어 있어,건강이나 영양상으로 카페오레보다 못한 것이다.

건양대 석좌교수