<>.통일농구 서울대회가 열린 잠실체육관에는 행사 시작 2시간여전부터
관중들이 입장, 행사를 시작한 오후 2시30분께 1만4천여석의 관중석을 모두
메웠다.

미처 자리를 잡지 못한 일부 관중들은 통로 계단에서 경기를 관전,
통일농구에대한 뜨거운 열기를 반영했다.

<>.정주영 현대그룹 명예회장은 이날 오후 3시께 정몽헌 현대그룹 회장과
함께 잠실 실내체육관에 도착, 통일농구 대회를 참관했다.

정 명예회장은 걸음걸이가 몹시 불편한 탓에 수행원들의 부축을 받아
대회장 중앙에 위치한 귀빈석상에 들어섰다.

앞서 와있던 송호경 조선아태 부위원장에게 "잘 지내셨습니까"라고
인사말을 건네며 반갑게 악수를 했다.

이어 국민회의 이만섭 총재권한 대행,김영배고문 등과도 일일이 악수를
나눈 뒤 자리에 앉은 정 명예회장은 경기를 끝까지 지켜봤다.

<>.식전행사중 하나인 길놀이가 끝나자 남북 농구선수들은 전주원(현대)
과 리명화(회오리)를 시작으로 나란히 손을 잡고 입장, 관중들로부터 열렬한
환영을 받았다.

세계 최장신 센터 리명훈(우뢰.235cm)은 비교적 단신인 조성원(현대.
180cm)과 함께 들어와 다시 한번 큰 키를 과시했고 다른 선수들이 입장하는
모습을 유심히 지켜봤다.

<>.이날 잠실 실내체육관은 남북선수들의 현란한 농구기량 외에 평양교예단
의 신기에 가까운 곡예로 인해 열광의 도가니 그자체였다.

특히 이번 대회의 첫 게임인 혼합팀 여자경기 전후반 사이 10분간 선을 뵌
줄넘기 묘기는 단연 압권이었다.

무대에 선 주인공들은 붉은 색 상의와 연두색 바지로 전통 고구려계통의
복식차람의 남자단원 8명과 홍일점인 여자단원 1명.

이들은 10m에 가까운 줄에서부터 1m도 안되는 줄에 이르기까지 7~8개의
색동 줄을 자유자재로 이용해 일반인들이 상상하기 조차 어려운 묘기를
거뜬히 연출, 탄성을 자아내게 냈다.

<>.정 명예회장은 아들인 정몽헌 회장이 하기로 예정된 인사말을 직접 해
이번 대회에 대한 그의 깊은 관심을 읽게 했다.

그룹 관계자의 부축을 받으며 연단에 선 정 명예회장은 "이번 대회가 농구
경기를 떠나 남북 체육 교류의 시작이 되고 남북 협력의 중요한 계기가 될
것"이라고 의미를 부여했다.

<>.북한농구단과 교예단 차량행렬이 이날 오전 천호대교를 지나 도심에
진입하자 출근길 시민들이 버스와 승용차 창문밖으로 손을 흔들며 "북쪽
손님들"을 환영했다.

시민들은 특히 "리명훈 235"라는 플래카드를 건 마이크로버스를 발견하고
세계최장신 농구선수를 직접 보려고 앞다퉈 얼굴을 차창밖으로 내밀기도
했다.

<>.송호경 아.태부위원장과 김윤규 현대아산 사장이 1시간 넘게 "비밀회동"
을 가져 주목을 끌었다.

송 부위원장은 이날 오전 잠실실내체육관을 둘러본후 경기장옆의 1층
회의실로 자리를 옮겨 김사장과 환담을 나눴다.

현대가 추진중인 서해안 사업과 관련해 양측간에 중대한 진전이 있지
않았겠느냐는 관측이 나돌았다.

< 유재혁 기자 yoojh@ked.co.kr >


( 한 국 경 제 신 문 1999년 12월 24일자 ).