인천 광역시 옹진군에서 백령도 다음으로 큰 섬인 영흥도.

이곳 선착장에서 서남쪽으로 4km 떨어진 곳에 위치한 용담리해수욕장에서는
요즘 조개의 일종인 "동죽잡이"가 한창이다.

바다물이 빠져 나간 갯벌 사방에는 동죽이 가득 묻혀 있다.

한 가족이 30분 정도만 갈구리로 갯벌을 긁으면 동죽 한 바구니는 족히
잡을 수 있다.

그 자리에서 동죽을 고추장에 찍어 입안에 넣으면 싱싱한 맛이 혀끝에
진하게 전해온다.

이 곳에는 동죽말고도 많은 수산생물들이 서식하고 있다.

갯벌을 파내면 바지락 게 소라 등이 무더기로 묻어나온다.

밤이되면 낙지잡이가 흥겨움을 더해준다.

한 손에 횃불을 들고 갯벌에 나가면 깊숙한 곳에 숨어 있던 낙지들이
곳곳에서 기어나와 춤을 춘다.

용담리는 옛날에 용이 승천한 못이 있다고 해서 붙여진 이름.

서해일대에선 보기 드물게 백사장이 1km에 달해 장관을 이루고 있다.

백사장 뒤편에는 50년에서 1백년된 해송이 군락을 이뤄 아름다움을 더해
준다.

자녀들 자연학습장으로 서해안 일대에서 각광을 받고 있는 "갯벌체험".

영흥도는 수도권에서 가까운데다 별로 알려지지 않은 지역이어서 싱그러운
5~6월에 가족단위로 가볼만한 곳이다.

서울 여의도에서 배편 시간에 맞춰 이른 아침에 출발하면 대부도 방아머리
선착장까지 40분이면 닿는다.

이 곳에서 카페리호를 이용, 30분이면 영흥도에 이른다.

갯벌체험장이 많은 강화도나 대천일대에 비해 오가는 시간을 훨씬 절약할
수 있다.

게다가 무창포나 제부도 강화 석모도 등 유명 갯벌체험지역에 비해 덜
알려져 있어 사람들로 들끊는 번잡함을 피할 수 있다.

이른 아침 대부도 선착장에 닿기 직전 12.5km에 이르는 시화방조제를 통해
서해바다를 가로질러 달리는 드라이빙도 신선한 느낌을 더해준다.

영흥도내 횟집에선 자연산 우럭 도다리 놀래미 등을 비교적 싼 값에 즐길수
있다.

오는 2001년 하반기에는 대부도와 영흥도를 잇는 연육교(연흥대교)가
개통돼 영흥도까지 가는 시간이 지금보다 훨씬 단축된다.

<> 유의사항 =갯벌체험에 나서기 앞서 서해안 썰물 시간대를 반드시 사전
확인해야 한다.

썰물 시간대를 맞추지 못한채 영흥도에 도착하면 갯벌에 나갈 수 없는
낭패를 당하기 십상이다.

간만의 차는 15일을 주기로 바뀐다.

이달 27일~6월5일, 6월20일~30일 사이에는 오전중 갯벌 체험이 가능하다.

이 기간이 아닌 때는 오후때나 돼야 갯벌에 나갈 수 있다.

오전에 영흥도에 도착한 경우 해수욕장 등을 둘러본 후 오후에 갯벌에
나가거나 아니면 아예 오후 3시에 대부도에서 출발하는 배를 타는 것도
방법이다.

오후 배를 타면 갯벌 체험할 시간은 있지만 다른 곳을 둘러볼 시간적
여유가 없으므로 서둘러야 한다.

갯벌체험을 하려면 장화와 갈고리는 필수품이다.

사전에 준비하기 어려우면 용담리해수욕장 인근 마을에서 빌리는 것도
방법이다.

야간에 낙지를 잡을 경우 영흥도 일대에 민박 여관 등 숙박시설이 비교적
잘 갖춰져 있어 1박이 가능하다.

< 이성구 기자 sklee@ >

[ 여행메모 ]

<> 가는 길 =서해안 고속도로를 타고 인천방향으로 가다 월곶IC에서 빠져
나오면 삼거리를 만난다.

여기에서 시화공단방향으로 좌회전해 15분가량 계속 직진하면 검문소가
나온다.

검문소를 지나면 시원한 시화방조제가 눈에 들어오고 방조제를 건너
검문소에서 우회전 하면 대부도 방아머리 선착장이 나온다.

서해안 고속도로에서 서해안 방향으로 달리다 국도를 이용, 대부도 표지판
을 따라 가는 방법도 있지만 월곶방향에 비해 시간이 많이 걸린다.

<> 카페리 운항시간 =대부도 선착장에서 대부해운 소속 카페리호가 영흥도
까지 하루 네차례(오전 7시30분 9시10분,오후 3시10분 5시) 운행한다.

6월 중순이후에는 운행횟수가 다섯차례로 늘어난다.

6월이후 운행시간은 미정.

영흥도에서 대부도로 나오는 카페리호 운행시간은 오전 8시20분과 10시,
오후 4시와 5시50분 4차례.

카페리호 이용요금은 3천3백원, 승용차는 2만2천원.

인천 연안부두에서 여객선이 하루 두차례 운행하고 있으나 차는 실을 수
없다.

영흥도로 들어가거나 나올 경우 카페리호 운항시간을 정확히 알고 있어야
한다.

특히 영흥도에서 대부도로 나올 때 한꺼번에 차가 몰려 차를 싣지 못하는
경우도 적지 않으므로 선박 출발시간 이전에 미리 영흥도 선착장에 도착해
대기하는게 바람직하다.

대부해운:(032)886-7813

[ 가볼만한 갯벌체험장 ]

<> 인천 강화

<>여행지 : 민머루 해수욕장 장구너머 포구
<>특징 : 게 조개 낙지
<>문의 : 강화군청(032-930-3523)

<> 충남 서천

<>여행지 : 춘장대 해수욕장
<>특징 : 맛살잡이
<>문의 : 서천군청(0459-950-4224)

<> 인천 강화

<>여행지 : 화도면 동막리
<>특징 : 게 조개 낙지
<>문의 : 강화군청

<> 충남 대천

<>여행지 : 무창포 해수욕장
<>특징 : 조개 달팽이 갯지렁이
<>문의 : 보령시 관광과(0452-930-3541)

<> 경기 화성

<>여행지 : 제부도 해수욕장
<>특징 : 게 조개 낙지
<>문의 : 화성군청(0339-370-7063)


( 한 국 경 제 신 문 1999년 5월 14일자 ).