노벨경제학상 수상자 프레스콧 별세

입력2022.11.24 18:31 수정2022.11.25 00:17 지면A37

1930년대부터 세계 경제학계의 주류 이론이던 케인스 경제학의 한계를 극복했다는 평가를 받은 미국의 경제학자 에드워드 프레스콧 박사가 별세했다. 향년 81세. 프레스콧 박사는 1970년 석유파동과 스태그플레이션을 계기로 케인스 학파를 극복하고 거시경제학에서 새로운 지평을 열었다는 평가를 받았다. 수요보다 공급을 중시하는 그의 경제이론은 로널드 레이건 대통령 시절 감세와 규제철폐를 골자로 하는 미국의 신자유주의 경제정책에 큰 영향을 미쳤다.

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버냉키 "신흥국 자본유출 위험…美 경기 연착륙은 어려운 도전"

올해 노벨경제학상을 공동 수상한 벤 버냉키 전 미국 중앙은행(Fed) 의장은 신흥국의 외환위기와 유럽 에너지위기 가능성을 경고했다. 미국 경기 연착륙은 쉽지 않을 것으로 전망했다.버냉키 전 의장은 10일(현지시간) 미국 워싱턴DC 브루킹스연구소에서 연 기자회견에서 “신흥시장은 달러 초강세와 대규모 자본 유출에 직면해 있다”며 “어떤 재정적 조건이 악화되면 문제가 추가되고 강화될 수 있어 정말 세심하게 주의를 기울여야 한다”고 강조했다. 이어 “유럽 규제당국이 무엇을 보고 있는지 모르겠지만 러시아로부터 천연가스 공급이 중단됨으로써 많은 압박을 받을 것”이라고 덧붙였다.미국 경기의 경착륙도 우려했다. 그는 “Fed는 유능하고 최선을 다할 것으로 믿지만 미국 경기 연착륙은 매우 힘든 도전”이라며 “무척 어려운 상황이어서 나는 어떻게 될지 답을 모른다”고 말했다. 그러면서 “시간이 지나면 인플레이션은 완화되고 경제도 제자리를 찾는다”며 “그때는 지금보다 낮은 금리를 다시 보게 되겠지만 팬데믹(대유행) 이전 수준은 아닐 것”이라고 했다.버냉키 전 의장은 ‘인플레이션 시대에 맞게 Fed의 물가상승률 목표치를 연 2%에서 더 올려야 하는 것 아니냐’는 지적엔 “2%가 중기 목표인 만큼 매번 충족시킬 필요는 없다”며 “목표치를 바꾸면 Fed의 신뢰도에 좋지 않을 것”이라고 반대의 뜻을 밝혔다. 그는 Fed의 2% 물가목표제를 도입했다.그는 “내 인생의 교훈 중 하나는 무슨 일이 일어날지 모른다는 것”이라며 기자회견 내내 신중함을 유지하려 노력했다. “상황을 주시해야 한다”거나 “어떻게 될지 모르겠다”, “주의를 기울여야 한다” 등의 말을 반복했다. 버냉키 전 의장은 여러 위험 요소를 살피려 노력해야 한다고 조언했다. 그는 “세계에서 일어나는 사건들이 금융 여건을 악화시킬 수 있어 우리가 정말 주목해서 봐야 한다”고 강조했다.그렇지만 현 상황이 2008년 글로벌 금융위기 때와 비슷하다는 주장은 수용하지 않았다. 2008년 위기의 원인은 부실대출이라는 금융 시스템 내부의 문제이지만, 현재 경제위기는 코로나19 사태라는 외부 요인에서 출발했기 때문이다. 이와 함께 2008년에는 리먼브러더스라는 대형 은행이 무너졌지만, 올해엔 아직 그런 일이 없다는 점도 언급했다.버냉키 전 의장은 1983년 논문을 통해 1930년대 대공황 당시 은행의 대규모 인출 행렬이 경제 전체의 파탄으로 이어졌다는 사실을 통계적으로 분석했다. 그는 “(이 논문은) 1983년 당시 일반적으로 받아들여진 주장은 아니었다”고 회고했다. 하지만 금융 안정이 최우선이라는 그의 소신은 이후 역사상 첫 양적완화 정책으로 실행됐다. 버냉키 전 의장은 2006년부터 2014년까지 Fed 의장을 지내면서 양적완화로 글로벌 금융위기 수습을 이끌었다. 이 때문에 그에게는 ‘헬리콥터 벤’이라는 별명이 붙기도 했다.그는 수상 소식이 발표되기 전날 밤 휴대폰을 끄고 잠자리에 들었기 때문에 시카고에 거주하는 딸이 집으로 전화를 걸어 노벨상 수상 소식을 알려줬다고 전했다.워싱턴=정인설 특파원 surisuri@hankyung.com
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버냉키 노벨경제학상 수상에 엇갈린 시선…"2008년 위기극복 구세주" vs "인플레 원죄 있다"

국내외에서 벤 버냉키 전 미국 중앙은행(Fed) 의장의 올해 노벨경제학상 수상을 바라보는 시선이 엇갈렸다. Fed 의장으로서 양적완화(QE) 정책을 적극적으로 펼치면서 2008년 글로벌 금융위기가 제2의 대공황으로 확산하지 않도록 ‘구세주’ 역할을 했다는 평가가 있는 반면, 현재 전 세계적인 인플레이션(물가 상승)의 ‘원죄’가 그에게 있다는 의견도 적지 않다.11일 BBC에 따르면 올리비에 블랑샤드 전 국제통화기금(IMF) 수석이코노미스트는 SNS에 “금융위기가 왔을 때 그의 행동이 없었다면 경제는 훨씬 더 붕괴했을 것”이라며 “그는 상을 받을 자격이 있다”고 글을 남겼다.반면 인도의 억만장자이자 조호테크놀로지 최고경영자(CEO)인 스리다르 부두는 “버냉키 전 의장은 자신과 다른 은행 총재들이 주도한 잘못된 통화정책으로 세계 금융 시스템이 (다시 한번) 긴장하고 있는 바로 그 순간에 노벨경제학상을 받았다”며 “지금은 중앙은행과 노벨경제학상의 파산 순간”이라고 비판했다.버냉키 전 의장은 2006년부터 2014년까지 Fed 의장을 지내면서 2008년 글로벌 금융위기의 ‘소방수’를 자처했다. 미국의 기준금리를 ‘제로(0)’로 떨어뜨리고, 단기국채를 발행한 자금으로 장기 국채를 사들이는 등 2조달러 규모의 양적완화 정책을 시행했다. 하지만 중앙은행의 ‘돈풀기’가 자산 가격 급등을 자극하고 인플레이션의 주범이 됐다는 비판도 나왔다.국내에서도 평가가 엇갈렸다. 성태윤 연세대 경제학부 교수는 “버냉키 전 의장이 금융위기를 극복하는 데 기여한 것을 인정해야 한다”고 했다. 신세돈 숙명여대 경제학부 교수는 “버냉키 전 의장은 금융위기를 수습한다는 명분 아래 엄청난 양적완화를 주도했다”며 “지금 인플레이션의 빌미를 만들었다는 논란이 있는 그가 노벨상을 받은 것은 난센스”라고 지적했다.조미현 기자 mwise@hankyung.com
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노벨상 받은 버냉키 "강달러로 신흥국서 자본 유출"

올해 노벨 경제학상을 공동 수상한 벤 버냉키 전 미 중앙은행(Fed) 의장이 10일(현지시간) "미국 경기가 연착륙한다는 것은 매우 어려운 도전"이라고 밝혔다. 버냉키 전 의장은 이날 미국 워싱턴 브루킹스 연구소에서 기자회견을 열어 "경기 연착륙은 매우 어려운 도전이지만 Fed 인사들이 최선을 다할 것으로 믿는다"고 말했다. 이어 "무척 어려운 상황이어서 나는 어떻게 될 지 답을 모른다"면서도 "Fed는 유능하고 매우 독립적이며 나는 예전 동료들에게 확신을 가지고 있다"고 했다. 버냉키 전 의장은 또 이전과 같은 저금리를 기대해서는 안된다고 강조했다. 그는 "시간이 지나면 인플레이션은 완화될 것이고 경제도 제자리를 찾을 것"이라며 "그런 일이 발생하면 상대적으로 낮은 금리를 다시 보게 되겠지만 팬데믹 이전만큼 낮은 금리 수준은 아니다"고 언급했다.또 Fed가 인플레이션 목표치로 잡고 있는 연 2%를 변경하는 것은 적절하지 않다는 의견을 냈다. 버냉키 전 의장은 "Fed의 물가 목표치는 중기 인플레이션 목표여서 항상 충족할 필요가 없다"며 "구체적으로 6개월 동안 꼭 지켜야 하는 수치가 아니다"고 주장했다. 이어 "Fed가 2% 목표를 수정할 생각이 없다고 한 데다 목표치를 2% 이상으로 바꾸면 Fed의 신뢰도에 악영향을 끼칠 것"이라고 전망했다. 버냉키 전 의장은 또 향후에 위기가 악화될 수 있다고 내다봤다. 그는 "세계 곳곳에서 벌어지는 다양한 사건들이 금융 상황을 악화시킬 수 있다"고 지적했다. 구체적으로 러시아의 우크라이나 침공 이후 유럽 내 천연가스 공급 중단으로 인한 경제적인 파급효과와 강달러로 인해 국제자본이 신흥국에서 빠져나가고 있는 상황 등을 예로 들었다. 또한 그는 그러면서 “유럽은 러시아의 우크라이나 침공으로 인한 천연가스 공급 중단으로 금융기관들이 압박을 받을 수 있다”며 “아시아 등 신흥시장은 매우 강한 달러화로 인한 자본 유출 위험에 직면해 있다”고 설명했다. 다만 그는 현재의 위기와 2008년 글로벌 금융위기는 다르다는 점을 분명히 했다. 2008년 글로벌 금융위기의 원인은 부실대출이라는 금융 시스템 내부의 문제이지만, 현재 경제 위기는 코로나19 사태라는 외부 요인에서 출발했다는 것이다.버냉키 전 의장은 "2008년에는 대형 은행이 무너지는 사태가 발생했지만 현재는 그렇지 않다"며 "14년 전과는 분명히 다르다"고 선을 그었다.버냉키 의장은 2002년부터 2005년까지 Fed 이사로 일한 뒤 2006년부터 2014년까지 Fed 의장직을 수행했다. 2008년 글로벌 금융위기 이후 제로 금리와 양적완화 정책을 펼쳤다. 그는 1983년 논문을 통해 1930년대 대공황 당시 은행의 인출 행렬이 은행뿐 아니라 경제 전체의 파탄으로 이어졌다는 사실을 통계적으로 분석했다. 그는 자신의 논문에 대해 "1983년 당시에는 일반적으로 받아들여지는 주장은 아니었다"고 설명했다.그는 전날 밤 휴대전화를 끄고 잠자리에 들었기 때문에 시카고에 거주하는 딸이 집으로 전화를 걸어 노벨상 수상 소식을 알려줬다고 소개했다. 그는 "노벨 경제학상을 받을 것이라고 전혀 예상하지 못했다"고 말했다.워싱턴=정인설 특파원 surisuri@hankyung.com