자폐 딛고 피아노에 천재적 재능 발휘…나사렛대 임종현 학생
주인공은 나사렛대 음악학과 2학년에 재학 중인 임종현(21) 씨다.
충북 청주에서 태어난 임 씨는 7세 때 자폐 스펙트럼 장애 판정을 받았다.
사회적 의사소통의 질적인 결함과 제한된 관심사, 반복적인 행동 특징 등 자폐 스펙트럼을 가진 임 씨가 음악을 처음 만난 건 초등학교 때다.
신체 발달이 느린 아들을 걱정한 어머니가 아들을 집 근처 태권도학원에 보냈으나 옆 피아노학원에서 들려오는 건반 소리에 더 관심을 보여 피아노를 배우게 했다.
중학교 때 임 씨를 지도한 방과 후 교사는 임 씨의 절대음감과 천재적이고 뛰어난 청음에 피아노 전공을 권유했다.
충북예고에 입학해 본격적으로 피아노를 배운 임 씨는 2학년(2019년) 때 제7회 대한민국 장애인예술경연대회에서 문화체육부 장관상을 받았다.
그 해에만 전국 장애인학생 음악콩쿠르 피아노 부문 대상, 한국 피아노 재능기부협회 장애인콩쿠르 피아노 부문 1등, 툴 음악 장애인 음악콩쿠르 피아노 부문 고등부 1위 등 각종 대회에서 두각을 나타내기 시작했다.
다음해인 3학년 때에도 장애 학생음악 콩쿠르 피아노 부문 금상, 전국 장애청소년예술제 서양 독주 부문 우수상을 받았다.
나사렛대 음악학과에 입학하게 된 건 지금의 지도교수인 박지원 교수를 만나면서다.
면접고사에서 눈을 마주치지 못하고 질문에도 말이 없던 임 씨를 면접위원들의 우려에도 박 교수는 오로지 피아노 실력만을 보고 선발했다.
박 교수는 "20개의 건반을 동시에 누르는 청음 테스트에서 종현이는 모든 음을 정확하게 맞췄다"며 "그는 하나님이 저에게 주신 선물 같은 아이"라고 말했다.
임 씨는 지난 학기 피아노 실기 부분에서 전체 1등을 차지했으며, 정기연주회 등 다양한 공연에 참여하고 있다.
임 씨는 최근 SNS와 자신의 유튜브(채널명 특별한 피아니스트 임종현)에 연주 영상을 올리며 세상과 소통을 시작했다.
임 씨의 어머니는 2일 연합뉴스와 전화 통화에서 "'이상한 변호사 우영우'의 주인공 등을 통해 장애인에 대한 사회적 관심이 높아졌고 장애인에 대한 따뜻한 시선이 필요하다"며 "아들이 경제적 부담 없이 연주자의 길을 걸을 수 있었으면 좋겠다"고 밝혔다.
/연합뉴스
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