코로나19 고령층에서 중증· 사망률↑……원인은 아직 파악 안돼

방역당국은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)은 고령층에서 발병 규모가 크고 중증 환자가 되거나 사망할 확률이 높지만, 이런 경향의 원인이 무엇인지는 과학적으로 규명되지 않았다고 설명했다.

중앙방역대책본부(방대본)는 23일 정례 브리핑에서 "코로나19 병인론에 대해서는 여러 가설이 나왔으나 정확한 이유가 확인되지 않은 상황"이라고 밝혔다.

권준욱 방대본 제2부본부장은 관련 질의에 "많은 전문가들이 신종 감염병이 등장하면 연령이 매우 낮거나 높을수록 발생 및 희생률이 높은 U자형 분포를 보인다고 추정하지만, 코로나19는 나이가 많을수록 발병 규모와 중증화율이 높은 '거꾸로 된 L자형'을 보인다"고 답했다.

그는 "ACE2(안지오텐신전환효소2), 면역체계의 성숙도 등과 관련한 여러 가설이 나왔으나 아직 잘 모르고 있는 상황"이라고 전했다.

국내 초·중·고 학생의 코로나19 발생률은 고등학교, 중학생, 초등학생 순으로 높게 나타난다.

권 부본부장은 이런 경향이 나타난 원인을 묻자 "세계보건기구(WHO)에서 작년에 발표한 것에 따르면, 16∼18세는 사실상 성인과 같은 특징을 보이기에 코로나19 발생이 가장 많고, 연령대가 낮은 초등학생에서 발생률이 가장 낮게 나타난다"고 말했다.

그는 "코로나19의 발병 형태는 인플루엔자(독감)와는 반대되는 상황으로 (나이가 어린 초등학생일수록 발병률이 낮은 것이) 방역에 있어서는 불행 중 다행으로, 안심하는 부분 중 하나이기도 하다"고 덧붙였다.

한편 이날을 기준으로 백신 접종을 마친 고등학교 3학년은 총 88만6천514명이었으며, 이 중 3천975건의 이상반응 신고가 들어온 것으로 확인됐다.

코로나19 예방접종대응추진단(추진단)에 따르면 지난 17일 열린 예방접종피해조사반의 제31차 회의에서 평가된 178건의 사례 중 10대는 총 6명이었다.

6명 모두 중증 사례로 신고됐으며, 회의 결과 3건은 근거 불충분, 인과성 불인정 2건, 보류 1건으로 평가됐다.

/연합뉴스