코로나19 사태로 지난해 급감했던 중국인 입국자가 올 들어 다시 늘어나고 있다. 지난 3월 한국에 들어온 중국인은 약 1만9000명으로, 4000명도 되지 않았던 작년 4월에 비해 다섯 배 규모로 늘었다. 올해 국내 대학들이 대면 수업을 확대하면서 한국에 돌아온 중국인 유학생이 늘어난 데다 중국이 자국민의 이동제한을 완화한 영향으로 분석된다.16일 한국문화관광연구원이 운영하는 관광지식정보시스템에 따르면 올 3월 중국인 입국자는 1만8980명으로 전년 동월 대비 14.4% 증가했다. 입국자 수 기준으로 작년 2월 후 13개월 만에 가장 많은 중국인이 한국에 입국한 것으로 집계됐다. 전년 동월 대비 증가율 기준으로는 지난해 1월(22.6%) 후 증가폭이 가장 컸다. 중국인 입국자 증가율은 코로나19 사태가 시작되던 지난해 2월 이후 줄곧 마이너스를 기록했는데, 올 3월 처음으로 플러스로 전환한 것이다.지난해 1월까지만 해도 48만 명이 넘었던 중국인 입국자 수는 코로나19 사태가 터지면서 한 달 만에 월 10만 명대로 줄더니, 같은 해 4월 3935명까지 급감했다. 중국이 자국민의 이동 자체를 ‘봉쇄’ 수준으로 제한하고, 한국도 외국인의 입국을 일부 제한한 결과다.급감했던 중국인 입국자가 올 들어 3월까지 꾸준히 증가한 것은 지난해와 달리 국내 대학이 대면 수업을 늘리면서 중국인 유학생이 속속 입국한 결과라는 분석이 나온다. 이훈 한양대 관광학부 교수(한국관광학회장)는 “지난해 초 코로나19 사태가 처음 터졌을 때만 해도 국내 대부분 대학이 개강을 늦추고 수업을 비대면 방식으로 전환했다”며 “1년이 지난 지금은 대학들이 비대면 방식의 한계를 느끼고 대면 강의를 확대해 중국인 유학생이 많이 입국했다”고 말했다. 이 교수는 “지난해 자국민의 도시 이동까지 제한했던 중국 정부가 시간이 지날수록 이동제한을 완화한 영향도 있다”고 덧붙였다.기획재정부가 이달 14일 발표한 ‘방한 중국인 관광객 수’ 속보치에 따르면 지난 4월 기준 중국인 관광객은 전년 동월 대비 276.3% 증가한 것으로 나타났다. 기재부 관계자는 “지난해 4월 중국인 입국자가 워낙 적었던 탓에 올해 기저효과가 작용했다”고 설명했다.중국인 입국자는 늘어났지만 다른 주요국 입국자 수는 감소세를 이어갔다. 일본(-88.6%) 영국(-70.7%) 러시아(-54.4%) 독일(-10.5%) 등의 한국 입국자 수는 작년 3월에 이어 올 3월에도 크게 줄었다.정의진 기자 justjin@hankyung.com
코로나19 사태로 지난해 급감했던 중국인 입국자가 올 들어 다시 늘어나고 있다. 지난 3월 한국에 들어온 중국인 입국자는 약 1만9000명으로, 4000명도 되지 않았던 작년 4월에 비해 네 배 넘도록 늘었다. 올해 국내 대학이 대면 수업을 늘리면서 한국으로 돌아온 중국인 유학생이 늘어나는 한편, 중국이 지난해보다는 자국 국민의 이동 제한을 완화한 영향으로 풀이된다.16일 한국문화관광연구원이 운영하는 관광지식정보시스템에 따르면 지난 3월 중국인 입국자는 1만8980명으로, 전년 동월 대비 14.4% 증가했다. 입국자 수 기준으로 지난해 2월 이후 13개월만에 가장 많은 중국인이 한국에 입국한 것으로 집계됐다. 전년 동월 대비 증가율 기준으로는 지난해 1월(22.6%) 이후 가장 증가 폭이 컸다. 중국인 입국자 증가율은 코로나19 사태가 발생했던 지난해 2월 이후 줄곧 마이너스를 기록했는데, 올 3월 처음으로 플러스로 전환된 것이다.지난해 1월까지만 해도 48만명이 넘었던 중국인 입국자는 코로나19 사태가 터지면서 한 달 만에 월 10만명대로 줄더니, 같은 해 4월 3935명까지 급감했다. 중국이 자국민의 이동 자체를 '봉쇄' 수준으로 제한하고, 한국도 외국인의 입국을 일부 제한한 결과다.급감했던 중국인 입국자가 올 들어 3월까지 꾸준히 증가한 것은 지난해와 달리 국내 대학이 대면 수업을 늘리면서 중국인 유학생이 속속 입국한 결과라는 분석이 나온다. 이훈 한양대 관광학부 교수(한국관광학회장)는 "지난해 초 코로나19 사태가 처음 터졌을 때만 해도 대부분의 국내 대학들이 개강을 늦추고 수업을 비대면 방식으로 전환했다"며 "1년이 지난 지금은 대학들이 비대면 방식의 한계를 느끼고 대면 강의를 확대하면서 중국인 유학생이 많이 입국한 상태"라고 분석했다.기획재정부가 지난 14일 발표한 '방한 중국인 관광객 수' 속보치에 따르면 지난 4월 기준 중국인 관광객은 전년 동월 대비 276.3% 증가한 것으로 나타났다. 기재부 관계자는 "지난해 4월 중국인 입국자가 워낙 적었던 탓에 기저효과가 작용했다"면서도 "지난해 자국민의 도시 이동까지 제한했던 중국 정부가 시간이 지날수록 이동 제한을 완화하며 한국에 입국한 중국인이 따라 늘어난 측면이 있다"고 설명했다.중국인 입국자는 늘어났지만, 다른 주요국은 감소세를 지속한 경우가 많다. 특히 일본(-88.6%), 영국(-70.7%), 러시아(-54.4%), 독일(-10.5%) 등은 작년 3월에 이어 올 3월에도 감소세를 지속한 것으로 집계됐다. 대부분의 외국인 입국자가 줄어드는 가운데 유독 중국인 입국자가 늘면서 전체 입국자 중 중국인이 차지하는 비율은 지난해 3월 19.9%에서 올 3월 25.4%로 증가했다.정의진 기자 justjin@hankyung.com
지난해 11월 6일 서울 강남구 도곡동 인근에서 횡단보도를 건너던 대만 국적 여성 쩡이린(당시 28세)이 음주운전 차량에 치여 사망하는 사건이 발생했다.이에 해당 운전자는 법원으로부터 징역 8년을 선고 받았다.14일 서울중앙지법 형사26단독 민수연 판사는 특정범죄 가중처벌법상 위험운전치사 등 혐의로 기소된 A 씨에게 징역 8년을 선고했다.A 씨는 지난해 11월 6일 서울 강남구 논현동 인근에서 혈중알콜농도 0.079%의 음주 상태로 차량을 몰다가 대만인 여성 쩡이린을 치어 숨지게 한 혐의로 재판에 넘겨졌다. 이 사건은 유족이 청와대에 음주운전 처벌 강화를 촉구하는 청원을 올리면서 국내에 알려졌다.이날 재판부는 "피고인이 과거 음주운전으로 2차례 처벌받고도 다시 음주운전을 했다"며 "신호를 위반하고 제한속도를 초과해 보행자 신호에 맞춰 횡단보도를 건네던 피해자에게 충격을 가했다"고 밝혔다.이어 "28세에 불과했던 피해자가 젊은 나이에 갑작스레 사망했으며 해외에서 사고 소식을 접한 가족들의 충격과 슬픔을 헤아리기 어렵다"며 "피해자의 유족과 지인들이 강력한 처벌을 탄원하고 있다"고 덧붙였다.한편, 신학 박사과정을 밟고 있는 쩡이린은 당시 교수와 면담한 뒤 귀가하다 음주운전자의 차량에 사고를 당했고, 병원으로 옮겨졌지만 결국 사망했다.김정호 한경닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com