“극지사진 감상하세요”...극지사진 콘테스트 수상작
아델리펭귄의 귀여움을 잘 표현한 ‘줄을 서시오’(촬영 서명호)가 대상을 수상했다. 우수상 3점, 가작 6점이 각각 수상목록에 이름을 올렸다. 이들 사진들은 지난해 극지연구소 소속 연구원들이나 탐험대원들이 촬영한 작품들이다.
극지사진콘테스트는 지난 2011년부터 남극과 북극에서 촬영한 사진들 중에 우수한 작품을 선정하는 행사다.
이번 콘테스트에는 300여 점의 사진들이 출품됐다.
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나형술 극지연구소 책임연구원 "피가 흰 남극빙어 등 희귀생물 채집 큰 성과"
남극과 북극은 미지의 세계인 동시에 ‘미래 먹거리의 보고(寶庫)’라고도 불린다. 아직 세상에 드러나지 않았지만 산업화 가능성이 무궁무진한 바이러스, 신약 물질이 극지의 낮은 온도 속에 보존돼 있기 때문이다. 한국은 물론이고 미국 영국 등 강대국들이 저마다 남·북극 연구에 나서는 이유다.코로나19 사태는 세계 각국의 극지 연구 경쟁에 균열을 냈다. 뉴질랜드를 경유해 남극에 들어가는 항공편이 막히면서 극지 연구를 선도하는 국가들마저 남극 연구가 사실상 올스톱된 것이다. 세계 각국이 남극에 신경 쓰지 못하고 있는 가운데, 지난해 10월 남극 연구를 위해 광양항을 출발한 한국 쇄빙연구선 아라온호가 138일 동안의 남극 항해 일정을 마치고 지난 18일 광양항에 돌아왔다.나형술 극지연구소 책임연구원(44·사진)은 이번 남극행 아라온호에서 11명의 연구원을 이끈 연구 총책임자다. 나 책임연구원은 지난 25일 한국경제신문과의 전화 인터뷰에서 “굉장히 중요한 시기에, 굉장히 귀중한 연구자료를 확보한 항해”였다고 지난 남극행을 평가했다.“지난해는 미국 등 강대국의 남극 연구가 사실상 모두 멈춘 해였어요. 그런 시기에 저희는 나홀로 남극 연구를 성공적으로 해낸 것입니다. 다른 나라들은 수집하지 못한 우리만의 남극 데이터를 확보했다는 점에서 의미가 큽니다. 좋은 연구는 결국 좋은 데이터에서 나오거든요.”이번 항해엔 연구원 11명이 아라온호에 탑승해 9개 과제를 수행했다. 나 책임연구원은 특히 “세종과학기지 주변에 해저 지진계를 5개 설치해 지진 데이터를 수집하기 시작한 것”을 이번 항해의 중요한 성과로 꼽았다. 그동안 남극에서의 지진을 정확하고 체계적으로 연구한 나라가 없었는데, 이번 지진계 설치로 남극해양 지질 연구에서 한국이 한발 앞서 나갈 수 있게 됐다는 게 그의 설명이다.나 책임연구원은 “남극빙어를 10여 마리 잡은 것도 큰 성과”라고 말했다. 남극빙어는 지구상 물고기 중 유일하게 피가 흰색으로 확인된 어종이다. 골다공증 및 심혈관계질환 치료 물질로 주목받고 있지만, 주로 수심 100~500m의 깊은 곳 바닥에 붙어 서식해 잡기가 쉽지 않았다. 극지연구소의 이번 남극빙어 채집은 2017년 한 마리 이후 처음이다.아쉬운 점도 있었다. 나 책임연구원은 “전체 항해 기간은 138일이었지만 아라온호가 뉴질랜드에 정박하며 남극 현장을 오갈 수 없어 실제 연구 현장에 있던 기간은 25일에 불과했다”며 “연구 기간이 예년의 3분의 1 정도로 줄어든 셈인데 더 충분한 데이터를 확보하지 못해 아쉽다”고 했다.나 책임연구원은 “극지가 멀리 떨어진 것 같지만 지구온난화 영향이 가장 뚜렷하게 드러나는 곳이고, 미래의 수산자원도 분포하는 곳”이라며 “우리의 삶과 밀접한 곳이기에 앞으로도 지속적인 관찰과 연구를 이어가겠다”고 말했다.정의진 기자 justjin@hankyung.com
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인천 송도국제도시에 있는 극지연구소는 북반구에서 발생한 것으로 추정되는 3종의 오존층 파괴물질을 남극세종과학기지에서 관측했다고 5일 밝혔다. 이 물질은 수소염화불화탄소(HCFC)의 일종으로 남극에서 확인된 것은 이번이 처음이다. 이번에 발견된 1종은 다른 지역에서도 관측된 적 없는 물질이다. 극지연구소 관계자는 “HCFC는 오존층 파괴의 주범으로 알려진 프레온가스 CFCs(할로겐화합물)를 대신해 에어컨 냉매 등으로 사용해 왔다”고 말했다.극지연구소와 스위스연방 재료시험연구소(Empa) 폴머(M. Vollmer) 박사 등 국제공동연구팀은 세계 오존파괴물질 관측망에서 3종의 HCFC를 감지했다. 세종기지는 남극기지 가운데 유일하게 이번 연구에 참여해 남극까지 HCFC가 퍼졌음을 밝히는 데 기여하게 됐다.국제사회는 오존파괴물질의 생산과 사용을 멈추기 위해 1989년 몬트리올의정서를 발효했는데, HCFC도 규제 대상에 포함돼 있다. 몬트리올의정서에 따르면, 선진국은 2020년 개발도상국은 2030년까지 HCFC 생산을 금지해야 한다.세종기지에서 관측된 3종의 HCFC는 남반구에서 생산되지 않는 물질로 알려졌다. 극지연구소는 북반구에서 유입된 것으로 추정하고 있으며, 대기 중 농도와 농도의 증가 속도가 호주에 위치한 관측소의 측정값과 같은 것으로 판단했다. HCFC가 남반구 중고위도 대기에 균일하게 퍼져있을 것으로 추정되는 이유다.남극 세종과학기지는 1988년 설립돼 기상관측 임무를 수행해왔다. 지난 2010년 세계기상기구(WMO)의 지구대기감시 프로그램 관측소로 지정돼 지구대기환경 변화를 관측하고 있다. 인천=강준완 기자 jeffkang@hankyung.com
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극지연구소는 29일 안전보건경영시스템(ISO 45001) 인증을 획득했다고 밝혔다. ISO 45001은 2018년 국제표준화기구(ISO)에서 제정한 안전보건 분야 최고 수준의 국제인증이다. 연구소는 발생 가능한 위험을 예방하기 위해 맞춤형 안전보건관리체계를 구축했다. 안전보건경영 매뉴얼과 지침서 등을 국제표준에 맞게 제작한 부분에서도 긍정적인 평가를 받았다.극지연구소는 극지 전문 정부출연 연구기관으로 두 곳의 남극과학기지와 국내유일 쇄빙연구선 아라온호를 운영하고 있다. 기후변화의 원인을 분석하고 실용화 자원을 확보하기 위한 연구 등을 수행하고 있다.강성호 극지연구소 소장은 “근로자의 안전을 최우선 가치로 삼고 사람중심 경영을 통해 공공기관의 사회적 가치 실현에 최선을 다하겠다” 고 말했다. 인천=강준완 기자 jeffkang@hankyung.com
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