32년 만의 지방자치법 개정으로 경기 수원, 고양, 용인과 경남 창원 등 인구 100만 명 이상 4개 도시가 특례시의 법적 지위를 확보했다. 이들 도시는 내년 1월 13일 정식 특례시로 승격한다.특례시 시장 초대 협의회장으로 추대된 허성무 창원시장(사진)은 3일 한국경제신문과의 인터뷰에서 “대한민국에 없었던 특례시라는 새로운 자치모델을 성공적으로 안착시켜야 한다는 책임감을 느낀다”며 “수원, 용인, 고양 등과 힘을 합해 실리와 실속을 챙기는 특례시로 만들겠다”고 강조했다.4개 지방자치단체는 다음달 ‘특례시 시장 협의회’를 발족하고 행정과 재정 독립권을 확보하기 위한 대정부 교섭에 본격 나서기로 했다.허 시장은 “앞으로의 과제는 실질적인 법안의 몸통이라 할 수 있는 시행령을 얼마나 내실있게 채우느냐에 달렸다”며 “도 단위 광역자치단체, 중앙정부 등과 협상을 통해 준광역시급 수준의 행·재정 자치권한을 확보하겠다”고 말했다.4개 시의 눈높이는 울산과 같은 광역시 수준에 맞춰져 있다. 지난해 말 기준 수원시 인구는 119만 명이다. 그럼에도 수원시 공무원 수는 상대적으로 인구가 적은 울산시(113만 명)의 63% 수준에 그친다. 행정관청도 부족하다. 울산이 4구1군 56읍·면·동을 둔 데 비해 수원은 4구 44동뿐이다.4개 시는 취득·등록세 등 광역자치단체에 내던 세금을 특례시 세원으로 전환하거나 정부의 국세 교부액을 늘리는 방법 등 재정권한 확대를 우선 요구하기로 했다. 대규모 재정투자사업과 도시기본계획 수립, 국책사업 유치 등과 같은 광역자치단체의 협의나 승인이 필요한 권한의 이양에 대해서도 한목소리를 내기로 했다.허 시장은 “인구 100만 대도시를 인구 3만, 10만의 기초자치단체와 동일하게 분류하는 것은 행정의 비효율성을 발생시킬 뿐 아니라 원활한 행정서비스 제공도 어렵게 한다”며 “사람이 덩치에 맞는 옷을 입는 것이 당연하듯 도시 규모에 맞게 특례시 지위를 부여하는 것 또한 지방분권시대에 당연한 이치”라고 말했다.창원시는 진해신항과 324㎞ 해안선에 대한 실질적인 해양·항만자치권 확보, 자주적 도시계획권 강화, 소방특례 법제화 등 창원시만의 특화된 권한 확보에 나서기로 했다.하지만 지방자치법 개정안에 특례시의 권한과 예산 등에 대해 구체적으로 정해진 것이 없어 한 해 동안 시행령을 마련하는 과정에서 광역단체, 중소규모 지자체와의 갈등이 커질 우려도 높다.허 시장은 “특례시라는 길은 한 번도 가보지 않은 길이며, 누가 만들어 주는 것이 아니라 만들어가야 할 길”이라며 “특례시 출범까지 앞으로 남은 1년의 시간 동안 4개 도시가 맞춤형 특례사무를 발굴하는 등 시민들이 체감할 수 있는 변화를 선보이겠다”고 각오를 밝혔다.창원=김해연 기자 haykim@hankyung.com
17년간 문을 닫았던 충남 중부농축산물류센터가 주민과 시민단체, 청년들이 참여하는 지역혁신 플랫폼으로 재탄생한다.충청남도는 물류센터를 주민을 위한 소통협력 공간으로 꾸며 지역혁신 선도 모델을 만들겠다고 3일 발표했다. 중부농축산물류센터는 지난해 행정안전부의 ‘지역거점별 소통협력공간 조성 공모사업’에 선정됐다. 도는 내년 9월 완공을 목표로 국비 60억원 등 130억원을 투입해 스페인 소도시 빌바오의 사회혁신파크 실험 모델과 서울혁신파크 같은 지역혁신 플랫폼을 구축하기로 했다.도는 건물을 리모델링해 시민단체들이 협업하고 청년과 문화예술인들이 소통하는 공간을 조성하기로 했다. 청년 창업공간과 로컬푸드 오픈마켓도 구축한다. 올 상반기 건물 안전진단과 보수작업, 세부적인 공간 구성안을 확정한 뒤 공사에 들어간다.도는 오는 18일 물류센터 활용방안을 찾기 위한 포럼을 시작으로 연구용역과 타당성 검토에 착수한다. 도 관계자는 “지역융합형, 수익형, 문화시설 설치, 문화·수익형 등 네 가지 방안을 토대로 세부 실행계획을 수립하고 도시계획 변경 등 행정절차를 진행할 계획”이라고 말했다.하지만 천안 외곽에 위치해 접근성이 떨어지는 데다 전체 연면적(3만2530㎡) 중 일부(5280㎡)만 활용하는 데 그쳐 새로운 활력을 기대하긴 어려울 것이라는 우려도 있다.이영행 단국대 특수법무학과 교수는 “천안 외곽으로 유동인구가 많지 않고 인근의 개발 수요도 적어 단기간에 활성화를 기대하긴 어렵다”고 말했다.도는 1999년 519억원을 들여 중부농축산물류센터를 지었다. 하지만 개장 4년8개월 만에 498억원의 적자가 쌓였고 2004년 문을 닫았다.천안=강태우 기자 ktw@hankyung.com
GIST(광주과학기술원·총장 김기선)가 올해 ‘포스트 코로나 시대’ 과학문화 확산을 위해 비대면 중심의 사회공헌활동에 나선다.GIST는 올 상반기부터 사회공헌활동 프로그램을 온라인으로 개편한다고 3일 밝혔다. GIST의 대표 사회공헌 사업인 배움마당은 온라인 수업을 중심으로 하고 소규모 대면수업을 병행할 계획이다. 2010년부터 11년째 이어온 배움마당은 대학생과 대학원생들이 광주의 23개 지역아동센터를 매주 방문해 저소득층과 아동·청소년들에게 영어 수학 과학 등 교과목 학습을 지도하고 개별 진로상담을 하는 교육기부 활동이다.GIST 관계자는 “배움마당은 올해 온라인반을 구성해 참여 학생을 늘려 나갈 것”이라며 “수학·과학 이론과 진로 멘토링, 영어회화, 과학토론 등 수업 분야도 확대할 방침”이라고 말했다.GIST는 초등학생을 대상으로 한 미래과학자 초청행사도 온라인 중심으로 바꾸기로 했다. 2018년부터 시작한 이 행사는 벽지·도서지역 초등학생 50명을 매년 초청해 사흘간 과학·문화 체험 기회를 주는 프로그램이다. 지난해에는 해남과 고흥의 초등학생 71명에게 배움마당 제작 실험 동영상, 과학도서 및 실험키트 등을 지원했다.도서 기부 등의 지원활동도 이어 나가기로 했다. GIST는 지난해 광주의 지역아동센터 6개소에 600만원 상당의 과학신간도서와 PC 14대를 기부했다.1993년 설립돼 올해 28주년을 맞은 GIST는 사회공헌활동을 위한 통합 지원체계를 구축했다. 2017년에는 학내 사회공헌활동의 연계 강화를 위해 GIST 사회공헌단을 창단해 지역사회에 지식과 배움의 나눔 정신을 실천하고 있다.김기선 GIST 총장은 “미래 과학자 꿈나무들이 GIST의 지원을 바탕으로 꿈과 희망을 키워나가길 바란다”며 “GIST 사회공헌단은 과학 교육문화 발전과 학생들의 인성교육에 앞장서겠다”고 말했다.광주=임동률 기자 exian@hankyung.com