사진=연합뉴스
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국가정보원은 27일 김정은 북한 국무위원장이 최근 경제난 속에서 거물 환전상을 처형하는 등 비합리적 대응을 하고 있다고 밝혔다.

국회 정보위원회 간사인 김병기 더불어민주당 의원과 하태경 국민의힘 의원은 이날 국정원이 보고에서 "북한이 상식적이지 않은 조치를 내놓고 있다"고 밝혔다고 전했다.

하 의원에 따르면 김 위원장은 10월 말 환율 급락을 이유로 평양의 거물 환전상을 처형했다. 8월엔 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 방역을 위한 물자반입금지령을 어긴 핵심 간부가 처형되는 일도 벌어진 것으로 알려졌다. 바닷물이 코로나로 오염되는 것을 우려해 어로와 소금생산까지 중단했다고 한다.

국정원에 따르면 북한은 이달 초 혜산과 나산, 남포 등 외화물품 반입이 확인된 해상을 봉쇄 조치했고 최근엔 평양과 자강도 역시 봉쇄하는 등 통제 조치가 장기화하면서 경제적인 어려움이 커졌다. 북중 교역규모는 지난 1∼10월 5억3000만 달러로 전년동기대비 4분의 1 수준으로 급감했고, 중국에서의 물자 반입 중단으로 설탕과 조미료 등 식료품값이 4배로 치솟았다고 한다.

하 의원은 김 위원장에 대해 "외부물자를 안 받고 스트레스가 높고 하니까 감정과잉이나 분노 표출도 종종 있고 그러다보니 비합리적 지시도 많아지고 있다"고 부연했다. 그러면서 "코로나 때문에 외부 물자를 안 받는 편집증이 심하다"면서 "중국이 주기로 한 쌀 11만t이 대련항에 있는데, 북한으로 반입을 안하고 있다더라"고 전했다.

고은이 기자 koko@hankyung.com