'코로나 우울증' 갈수록 확산…10명 중 7명 "경험했다"
21일 취업포털 인크루트와 알바콜이 올해 4월과 6월, 9월에 전국 성인남녀 총 5천256명(누적 조사대상)을 대상으로 조사한 결과 '코로나 우울'을 경험했다는 응답은 각각 54.7％, 69.2％, 71.6％로 나타났다.
우울감 수치도 함께 증가한 것으로 조사됐다.
100점 만점으로 우울감 정도를 조사한 평균 점수는 4월 49.1점이었고, 6월 53.3점, 9월 67.2점으로 높아졌다.
4월 조사에서는 '외출 자제로 인한 답답함 및 지루함'(22.9％)이 가장 많이 꼽혔고, 6월 조사에서는 '일자리 감소·채용 중단 등으로 인한 불안감'(16.5％)이 가장 높은 순위를 차지했다.
이달 조사에서는 '무기력함'(16.2％), '사회적 관계 결여에서 오는 우울감'(14.5％)이 가장 흔한 원인과 증상으로 조사됐다.
인크루트는 "'코로나 우울'은 코로나19 확산세와 장기화 추이에 영향을 받는 것으로 풀이된다.
정부가 국민들의 '심리 방역'에도 노력할 필요가 있다"고 지적했다.
/연합뉴스
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우울감 넘어 화병 부르는 '코로나 레드'…규칙적인 명상이 효과적
국내 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 유행이 8개월 가까이 이어지면서 화난 마음을 통제하지 못하는 사람이 늘었다. 스트레스 때문에 특정한 사안에 대해 부당하다는 생각이 들고 억울한 마음이 생기며 분노, 무기력감에 빠지는 것이다. 국내에서는 이를 화병이라고도 한다.코로나19 때문에 경제적인 어려움이 커지고 생활이 크게 바뀌면 이런 감정을 호소할 수 있다. 평소에는 스트레스를 받으면 운동을 하거나 사람들을 만나 대화하는 방식 등으로 풀 수 있지만 코로나19가 유행하면서 이런 통로가 막혔다. 화를 제대로 통제 못하는 상황이 된 것이다. 코로나19 시대에 생기는 우울증을 일컫는 ‘코로나 블루’처럼 코로나19로 인한 화병을 ‘코로나 레드’라고 부르기도 한다. 코로나 시대 우울감과 화병 증상 등에 대해 알아봤다. 끙끙 앓는 속앓이로 시작수직관계가 명확하고 엄격한 위계질서를 미덕으로 여기는 한국 사회에 적응하기 위해 많은 사람이 속앓이를 한다. 자신의 의견을 제대로 표현하지 못하고 가까운 가족에게도 생각을 제대로 말하지 못해 혼자 끙끙 앓고 쌓아두는 것이다.여기에 코로나19 유행이 길어지면서 불안감을 호소하는 사람이 늘었다. 감염병 확산을 막기 위해 거리두기 기간이 길어지면서 외출, 취미활동, 여행, 모임 등 일상생활을 제대로 누리지 못하게 되고 이 때문에 답답하고 불안한 마음을 해소할 방법을 찾지 못한다. 이런 환경에서 뜻대로 되지 않고 화가 나도 불만을 표현하지 못해 감정을 억누르면 울분과 화가 커진다.이런 시기에 몸과 마음이 힘든 것은 당연한 반응이다. 마음속 울분과 화가 임계치에 다다르면 사소한 일에도 짜증과 신경질을 낸다. 예민한 상태가 이어져 분노와 화를 못 참는 사람도 많다. 억울함과 분한 감정을 자주 느껴 공격적 성향이 강해지는 것이다.불안함과 초조함 때문에 불면증을 호소하는 환자가 늘어난다. 이유 없이 한숨이 늘고 우울감을 느끼는 일도 있다. 윤지애 대전 을지대병원 정신건강의학과 교수는 “신체 증상으로 온몸에 열이 나고 얼굴이 화끈거리고 목과 가슴에 답답함을 호소하는 사람도 많다”며 “종종 속쓰림, 메스꺼움을 호소하고 이로 인해 식욕장애와 소화장애를 겪기도 한다”고 했다.이런 증상이 심해지면 분노가 만성화돼 고혈압, 중풍 등의 심혈관계 질환으로 이어지기도 한다. 자율신경계 중 교감신경이 흥분해 몸속 스트레스 호르몬이 지나치게 많이 분비되면 마음속 불편감이 신체 증상으로 나타난다. 가슴속 응어리도 치료 필요대개 이런 울분 증상이 있을 때는 스스로 억울한 일을 되돌리거나 갚아주지 않으면 풀리지 않을 것 같은 마음이 든다. 감정을 해소하기 어려운 이유다. 울분 감정이 있을 때는 내 편에서 나를 지지하는 사람과 대화해 위로받는 것이 좋다.스트레스 경험에만 몰두하는 것보다는 이를 벗어나 주의를 끌 만한 다른 재미에 집중하는 것도 도움이 된다. 화가 난 상황을 받아들이고 억울함을 준 대상을 용서하는 것이 가장 좋은 방법이지만, 이는 말처럼 쉽지 않다.이때는 스트레스를 주는 생각에 집중하기보다는 다른 일을 찾아보는 것이 낫다. 스스로 주의를 흐트러뜨리는 것이다. 윤 교수는 “이 개념을 가장 잘 담아낸 것이 명상”이라며 “명상은 주의를 한곳에 모아 여러 감정과 생각으로부터 나를 잠시 떼어놓을 수 있는 효과적 방법”이라고 했다.명상은 수련된 사람만 할 수 있다고 생각하면 오해다. 시간을 내 호흡에 집중하고 자신의 몸에 온전히 주의를 기울이면 된다. 설거지하거나 양치질하는 것처럼 매일 하는 행동에 완전히 집중하는 것도 명상이 된다. 윤 교수는 “스트레스 사건에만 몰입해 괴로워하다가도 잠시 멈추고는 ‘나도 명상이나 해볼까’라고 생각했다면 그것이 명상을 시작한 것”이라고 했다.이런 방법을 활용해 스스로 감정을 풀거나 가족과 대화해도 울분이 계속된다면 정신과 전문의의 도움을 받아보는 것이 좋다. 화병이나 울분으로 의료기관을 찾으면 적응장애, 불안·우울장애 등의 진단을 받게 된다. 항우울제 항불안제와 같은 정신과 약물을 먹고 심리적인 치료를 받는 것이 도움이 된다. 화 풀지 못하는 아이들도 스트레스길어지는 코로나19 사태에 어른뿐 아니라 아이들도 지친다. 외출, 모임, 운동을 자제해야 하는 상황에서 불안감과 우울, 스트레스를 느끼는 것은 당연한 감정이다. 소아청소년 등도 성인처럼 불안, 우울, 불면 등을 겪는다. 아이들은 스스로 감정을 제어하지 못해 스트레스 반응이 심해지기도 한다. 이소영 순천향대 부천병원 정신건강의학과 교수는 “소아청소년에게 생기는 스트레스를 방치하면 만성 우울증으로 이어져 성인기까지 증상이 계속될 수 있다”며 “심하면 극단적 선택을 할 위험도 높다”고 했다.이 때문에 코로나19 시대에 아이를 가르치는 교사와 아이들과 생활하는 시간이 늘어난 부모들은 아이들의 스트레스 반응을 이해하고 수시로 대화해 정서적인 공감대를 형성해야 한다. 아이가 받은 스트레스가 우울증으로 이어지지 않도록 도와줘야 한다.미취학 어린이는 자신의 감정을 말로 표현하는 데 서툴다. 아이의 행동을 잘 살펴봐야 한다. 아이가 밤에 잠자리에 오줌을 싸는 야뇨증이 생기거나 이전에는 빨지 않던 손가락을 빨고 짜증, 공격성 등의 행동이 생겼다면 우울한 마음 때문일 수도 있다. 식습관이 바뀌는 것도 마찬가지다. 우울증상으로 사춘기 비행 호소하기도학교생활을 시작한 초등학생은 학교에 가는 것을 거부하는 방식으로 우울증을 표현하기도 한다. 집중력이 떨어지고, 아기처럼 퇴행하는 애착행동을 보이는 아이도 많다. 두려움, 공격성 등이 증가할 가능성 또한 높다.사춘기 청소년도 공격적인 행동이 늘어난다. 이유 없이 몸이 아프다고 하거나 학습장애 등으로 스트레스 반응이 나타난다. 이 교수는 “아이는 어른이 자신의 이야기에 귀 기울여주고 자신이 사랑받고 있다는 것을 느낄 때 스트레스를 잘 극복할 수 있다”며 “아이와 자주 대화하면서 감정을 잘 표출할 수 있게 돕고 스트레스 반응 정도를 꾸준히 살펴야 한다”고 했다.스트레스 반응이 심하고 지속된다면 병원을 찾아야 한다. 아이들의 마음건강을 지키기 위한 지침을 알아두는 것이 도움이 된다. 대한소아청소년정신의학회에 따르면 코로나19 시대 소아청소년에게 우울증이 생기는 것을 막기 위해 어른들이 아이와의 대화에 공감해줘야 한다. 아이가 편하게 자신의 걱정과 감정을 표현할 수 있도록 해야 한다.잠자고 밥먹는 시간을 일정하게 유지하는 것이 좋다. 가벼운 실내 운동도 도움이 된다. 지나치게 많은 정보에 반복적으로 노출되는 것을 삼가고 정확한 정보를 필요한 만큼만 얻을 수 있도록 도와야 한다. 자극적이고 부정확한 정보에 대해서는 올바른 대처 방법을 알려주는 것이 좋다. 음악, 목욕, 명상처럼 가족이 함께할 수 있는 활동을 찾고 친구들과 만나지 못하더라도 전화, 인터넷 등을 통해 소통을 유지하도록 도와줘야 한다.bluesky@hankyung.com
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[SNS세상] "가족 베프되고 십자수 취미도…긍정으로 코로나블루 극복해요"
SNS서 코로나19 발생 후 좋아진 점 공유 움직임"가족이 '베프'(베스트프렌드) 됐어요", "가족들과 보내니 추억이 많이 생기네요", "코로나 발생 전보다 위생 관념이 좋아져 잔병치레가 줄었어요."최근 해외직구 인터넷 커뮤니티에 게시된 '코로나의 좋은 점을 찾자'란 글에 달린 댓글들이다.신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)이 유행한 지 반년이 훌쩍 지나면서 '코로나 블루'로 불리는 우울감을 호소하는 이들이 늘어나고 있지만 SNS에서는 코로나19 발발 이전보다 나아진 점을 찾아보자는 움직임도 나타나고 있다.코로나가 터진 후 좋아진 점을 하나씩 공유함으로써 우울한 기분에서 벗어나자는 취지다.◇ "코로나19 터진 뒤 여유시간 늘고 위생관념도 개선돼"포털 사이트에서 '코로나의 좋은 점'을 검색하면 관련 게시글이 100건 이상 나온다.누리꾼들은 코로나19 사태 장기화로 집에 머무는 시간이 많아지면서 소홀했던 가족과 친밀해진 점을 가장 큰 장점으로 꼽는다.지난 9일 종로구 서점에서 만난 조영수(61)씨는 "코로나 전만 하더라도 가족과 대화하는 시간이 적었다"며 "이제는 적어도 2주일에 한 번은 가족과 밥도 먹고 대화하는 시간을 가지면서 가까이 있는 사람들의 소중함을 느끼고 있다"고 말했다.비대면 접촉이 활성화되고 여유 시간이 늘면서 취미 생활을 즐기거나 생산적인 활동을 시도하는 사람들도 생겼다.IT업계에 종사하는 직장인 정모(25)씨는 "코로나로 인해 재택근무가 실시돼 반려묘와 함께 보내는 시간도 자연스레 늘었다"며 "반려묘를 곁에서 지켜보며 위급상황 시 즉시 안전한 곳에 둘 수 있어 안심된다"고 말했다.영문학을 전공하는 대학생 이서안(23)씨는 "외출을 잘 하지 않아 화장하고 옷 고르는 데 필요한 시간이 줄었다.남는 시간을 이용해 프랑스 십자수를 하는 등 소소한 취미도 생겼다"며 "'내가 이런 것도 잘하는구나'라고 깨닫는 것이 많아졌다"고 했다.집에서 반려식물을 기르는 등 이른바 '홈가드닝'을 시작한 이들도 있다.트위터 이용자 'gen***********'는 "재택근무를 하게 돼 집에 있는 식물에 중간중간 촉촉하게 분무기를 뿌려주고 살랑살랑 바람을 맞으라고 선풍기도 쏘여주고 있다"고 말했다.전북 전주 한 대학에 다니는 심모(23)씨는 전화 통화에서 "코로나 전만 해도 아르바이트를 구할 때 수업시간 때문에 지원하지 못하는 경우가 태반이었다"며 "지금은 동영상 강의로 대체돼 아르바이트를 구할 때 선택지가 다양해졌다"고 말했다.범국민적으로 방역과 위생을 신경 쓰는 분위기가 정착돼 반갑다는 반응도 있다.9일 광화문 거리에서 만난 예술업계 종사자 이모(36)씨는 "위생에 철저히 신경을 쓰는 사회 분위기가 정착된 것이 느껴진다"며 "화장실에 나올 때 손을 닦지 않는 사람이 그 전보다 줄었다"고 말했다.◇ 전문가들 "긍정적인 마음가짐 연습하는 기회 될 수 있어"전문가들은 스트레스를 받는 상황에서도 긍정적인 자세를 유지하는 것이 코로나블루를 극복할 수 있는 방법 중 하나라고 말했다.곽금주 서울대 심리학과 교수는 "예측 불가능한 코로나19 사태로 불안정감과 무기력함이 사회 전반에 팽배해있다"며 "스트레스 상황 속에서 긍정적인 자세를 유지하는 것을 연습한다면 우울감을 해소하는 데 도움을 줄 것"이라고 말했다.곽 교수는 "홈 트레이닝, 대청소, 방 비우기 등과 같이 실내에서 할 수 있는 새로운 활동을 찾는 개인의 노력도 필요하다"며 "어쩌면 현 상황이 그동안 우리가 잊고 살았던 또 하나의 삶을 여는 계기가 될 수 있다"고 덧붙였다.정동청 서울청정신건강의학과 전문의는 "긍정적인 자세를 통해 정신적인 안정감을 찾을 수 있고 보다 능동적으로 문제 상황을 대처할 수 있다"며 "코로나19 장기화로 불편을 겪거나 정신적 한계를 느낀다면 심리 전문가 도움을 받는 것도 좋다"고 제안했다.사랑의전화복지재단 상담센터(사랑의 전화)가 지난 4월 6일부터 한달간 조사해 8일 발표한 결과에 따르면 국민 10명 중 7명꼴로 코로나19 때문에 일상 속에서 가끔 불안함을 느끼는 것으로 나타났다./연합뉴스
![[SNS세상] "가족 베프되고 십자수 취미도…긍정으로 코로나블루 극복해요"](https://img.hankyung.com/photo/202009/ZK.23775117.3.jpg)
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신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태가 반년 넘게 이어지면서 우울감이나 우울증 증세를 호소하는 ‘코로나 블루’ 현상이 확산하고 있다. ‘평소보다 식욕이 줄었다. 잠들기가 어렵거나 자주 깼다. 신문을 읽거나 TV를 보는 것과 같은 일상적인 일에 집중할 수 없었다. 말과 행동이 느려졌다.’ 최근 2주간 이런 증상이 나타난 날이 이틀 이상 있었다면 ‘코로나 블루’ 초기 단계일 가능성이 있다. 전문가들은 “가벼운 우울증은 운동이나 자기관리를 통해 충분히 극복할 수 있다”면서도 “2주 이상 우울감 등이 지속되면 방치하지 말고 상담치료를 받아야 한다”고 강조했다. “무력감에 짜증만 납니다”경기 부천시 상동에 사는 김모씨(39)는 최근 가슴이 답답하고 짜증이 늘어 신경정신과를 찾았다. 처음에는 ‘며칠 이러다 말겠지’ 하고 버텼지만 3주 가까이 불면증이 지속돼 견딜 수 없었다. 김씨는 우울 증세를 보인다는 진단을 받았다. 코로나19 이후 만남과 외출이 줄어들면서 고립감이 커진 게 가장 큰 원인으로 분석됐다. 김씨는 “사촌언니가 운영하는 카페에서 도와주던 일도 끊기고 하루종일 할 수 있는 게 아무것도 없다”며 “두 달간은 소리 내 웃어본 적이 없는 것 같다”고 말했다.평소 ‘우울’과는 거리가 멀던 직장인 정모씨(34)도 부쩍 한숨이 늘었다. 사람들과 어울리는 것을 좋아하고 직장생활 틈틈이 야구경기 관람 등 취미생활을 즐기던 그에겐 요즘이 악몽 같다. 정씨는 “사는 게 이렇게 재미없다고 느껴진 적은 처음”이라며 “뭐라도 해야 할 것 같은 강박증이 생겨서 자꾸 인테리어 소품을 사게 된다”고 토로했다.코로나19로 인해 우울감을 호소하는 사례가 급증하고 있다. 11일 국가트라우마센터에 따르면 지난 1월 29일부터 이달 7일까지 보건복지부 코로나19 통합심리지원단에 몰린 상담 건수는 총 45만1704건이다. 작년 한 해 정신건강복지센터의 우울증 상담 건수(35만3388건)를 훌쩍 넘었다. 감염을 걱정하는 불안·강박장애부터 고립감을 호소하는 사람까지 다양하다. 실업이나 휴업·폐업 등 경제적인 고통을 털어놓는 사례도 많다.상담 건수는 지난달 말 코로나19가 다시 확산하면서 눈에 띄게 늘었다. 이달 첫 주엔 2만2792건에 달했다. 지난달 셋째 주(1만1807건)보다 93% 급증했다. 복지부 중앙사고수습본부 심리지원팀 관계자는 “코로나 우울에 대한 심각성이 커지면서 관련 질병코드를 신설하는 방안을 추진 중”이라고 했다. 전화 통화로 고립감 탈출전문가들은 코로나19로 인한 우울감을 다스리려면 걷기나 맨손체조 같은 가벼운 운동을 하거나 주변 사람들과 전화 통화를 늘리는 게 가장 손쉬운 방법이라고 입을 모았다. 박한선 서울대 인류학과 교수(정신건강의학 전문의)는 “코로나 블루가 생기는 근본적인 원인은 언택트(비대면)”라며 “집 안에만 갇혀 있기보다는 마스크를 쓰고 공원 등을 걸어보길 추천한다”고 말했다. 가족과의 대화를 늘리거나 친구와 전화, 문자를 통해 유대감을 키우는 방안도 제안했다. 박 교수는 “코로나19 사태는 오래 지속될 가능성이 높다”며 “버티고 견딘다고 생각하지 말고 현재 상황에서 할 수 있는 ‘건강한 소통’을 해야 한다”고 조언했다.미국 오바마 행정부에서 공중보건위생국장을 지낸 비벡 머시는 ≪우리는 다시 연결되어야 한다≫는 책에서 “외로움은 하루 15개비 담배만큼 해롭다”고 했다. 그는 “외로움에서 벗어나려면 소통, 공감을 늘려야 한다”며 “외로운 경험 등을 주변과 공유할 필요가 있다”고 했다.1인 가구이거나 지속적으로 소통할 지인이 없다면 인공지능(AI) 스피커나 반려동물, 반려식물 등을 활용하는 대안도 있다. 심민영 국립정신건강센터 국가트라우마사업부장은 “AI 스피커 등 사람과의 소통을 대체할 장치를 마련하면 심리 안정에 긍정적인 영향을 준다”고 말했다.이화영 한국자살예방협회 사무총장(순천향대 정신건강의학과 교수)은 “땀을 흘리고 심박수를 올리면 몸에 유리한 신경전달물질이나 호르몬이 활성화되기 때문에 몸을 움직여주는 게 좋다”며 “매일 할 일을 정해놓고 이행하는 습관도 무력감을 극복하는 데 도움이 된다”고 말했다.하지만 방치했다가 치료 시기를 놓치면 증상이 악화될 수 있다. 2주 이상 심한 무기력감이나 좌절감, 우울감 등이 지속된다면 상담을 받거나 병원을 찾아야 한다. 병원을 가는 게 부담스럽다면 지자체 등이 운영하는 무료 심리상담 프로그램을 이용해보는 것도 좋은 방법이다. 이동훈 성균관대 교육학과 교수는 “불안은 자책, 분노, 절망 등 연쇄 반응을 일으킬 수 있기 때문에 초기부터 잘 다스리는 게 중요하다”고 강조했다. 코로나19와 관련한 정보를 자주 보면 우울이나 불안 증세가 심해질 수 있다. 심 부장은 “상담하러 오는 이들에게 SNS는 아예 앱을 삭제하고 보지 말라고 권한다”고 했다.정지은/김남영/최다은 기자 jeong@hankyung.com
