마약 밀반입·투약 혐의를 받는 보람상조 최철홍 회장의 장남 최모 씨(33)에 대해 검찰이 2심에서도 징역 4년을 구형했다. 최 씨는 보람상조 이사직을 맡고 있다. 수원고법 형사2부(심담 부장판사)는 15일 마약류 관리에 관한 법률 위반 혐의로 기소된 최 씨의 항소심 결심공판에서 증인신문을 끝으로 변론을 종결했다. 검찰은 이날 최 씨에 대해 원심과 같은 징역 4년과 160만원을 추징을 구형했다. 최 씨 등 3명은 지난해 8월 해외우편을 통해 코카인, 엑스터시, 케타민 등을 밀반입한 혐의로 9월 기소됐고, 같은 달 서울 소재 클럽과 주거지에서 밀수한 코카인 등을 여러차례 투약한 혐의도 받고 있다. 최 씨의 변호인은 "피고인은 한때의 유혹으로 친구의 청을 거절하지 못해 범행에 이르게 됐다"면서 "다만 마약의 판매·유통 목적의 범죄가 아닌 점, 형사처벌 전력이 없는 점, 구속된 후 계속 반성했고, 검찰의 수사에 적극적으로 협조한 점을 고려해달라"고 변론했다. 최 씨는 최후 진술에서 "너무 부끄럽고, 후회된다"면서 "이번 사건 이후 아버지의 건강이 악화돼 정말 죄송스럽다. 수감생활에서 많은 것을 깨닫고 반성했다. 앞으로 올바르게 살아가겠다"고 선처를 구했다. 이날 증인으로 나온 최 씨의 어머니는 증인신문이 이어지는 내내 눈물을 쏟은 것으로 알려졌다. 검은색 원피스를 입고 나온 최 씨의 어머니는 증인신문 내내 힘 없이 대답을 반복했고, 마지막 발언 기회가 주어졌을 때 "아들을 잘 키우지 못해서…"라며 말을 잇지 못한 채 울먹이나 선처를 부탁했다. 최 씨 역시 재판 내내 고개를 들지 못하고 눈물을 떨군 것으로 전해졌다. 앞서 지난 1월 1심 재판부는 최 씨에게 징역 3년의 실형과 163만원의 추징금을 선고했다. 최 씨에 대한 항소심 선고공판은 오는 22일 오후 2시에 열린다. 이보배 한경닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com
상조회사 간 인수합병(M&A)이 잇달아 승인되면서 업계 판도가 ‘빅2’ 체제로 재편되고 있다. 업계 점유율 2위 보람상조개발이 5위 재향군인회상조회(향군상조회)를 인수해 1위로 올라섰고, 업계 8위인 사모펀드 VIG파트너스가 기존 1위인 프리드라이프를 인수하면서 보람상조를 추격하는 모양새다.공정거래위원회는 보람상조개발이 지난 3월 재향군인회상조회 주식 100%를 취득하는 계약을 체결한 뒤 제출한 기업결합 신고를 승인하기로 했다고 19일 발표했다. 이로써 업계 2위였던 보람상조개발은 점유율 21.3%로 1위 업체가 됐다. 보람상조개발은 자사를 포함해 보람상조라이프, 보람상조피플, 보람상조애니콜 등 4개 상조회사를 거느린 업계 2위(점유율 15.7%), 향군상조회는 점유율 5.6%의 업계 5위 회사였다.공정위는 VIG파트너스가 4월 프리드라이프 주식 88.89%를 취득하는 계약을 맺고 낸 기업결합 신고도 함께 승인했다. VIG파트너스는 좋은라이프 등 3개 상조회사를 운영하는 업계 8위(점유율 4.1%) 업체였지만 이번 M&A를 통해 점유율이 20.4%로 올라 업계 2위를 차지하게 됐다.이번 M&A 승인으로 시장 점유율 10% 안팎의 여러 회사가 경쟁하던 상조 시장은 보람상조와 VIG파트너스가 주도하는 빅2 체제로 재편됐다. 이숭규 공정위 기업결합과장은 “M&A에 따른 시장 집중도가 높지 않고 다수 사업자가 경쟁하고 있는 점을 고려하면 경쟁을 제한할 우려가 없다고 판단했다”고 설명했다.시장에서는 이번 승인을 계기로 상위권 상조업체들의 M&A를 통한 몸집 불리기 경쟁이 더욱 치열해질 것이라는 관측이 나온다. 공정위에 따르면 상조업체 수는 2016년 197개에서 지난해 말 86개로 줄었다. 지난해 초 상조업체의 최소 자본금 기준을 3억원에서 15억원으로 올리는 할부거래법 개정안이 본격 시행되면서 하위권 업체들이 잇따라 폐업하거나 흡수됐다. 업계 관계자는 “대형사로 소비자들이 쏠리는 현상이 갈수록 심해지면서 시장이 규모의 경제 중심으로 재편되고 있다”고 말했다.공정위는 상조회사 간 합병으로 발생할 수 있는 소비자 피해를 예방하기 위해 대책을 마련하기로 했다. 합병 대상인 향군상조회와 프리드라이프 소비자에게는 기업결합 사실을 개별적으로 통지하도록 하고, 소비자 불이익이 없는지 모니터링한다. 또 은행이나 공제조합 등 보전기관들이 직접 상조회사 선수금을 이전하도록 해 부적절한 사용 등을 막기로 했다.공정위 관계자는 “은행에서 상조공제조합으로 보전기관이 변경되면 예치금과 담보금 차액을 상조회사가 돌려받는다”며 “이 과정에서도 선수금이 부적절하게 사용될 수 있어 각 상조회사에 자금운용 계획을 제출하도록 할 것”이라고 말했다.성수영 기자 syoung@hankyung.com
올해로 창립 30주년을 맞은 보람상조가 ‘클린서비스’ 실천으로 ‘제14회 고객감동경영대상’ 시상식에서 상조서비스 부문 2년 연속 대상을 수상했다.보람상조는 지난30년간 쌓아온 장례행사 경험과 ‘고객중심경영’을 바탕으로 ‘내 부모, 내 형제처럼’ 고객을 모심으로써 대한민국 상조문화를 이끌어 왔다. 2014년부터 ‘보람장례지도사교육원’을 설립, 매년 전문인력들을 독자적으로 교육·양성하고 있으며, 의정부, 인천, 창원, 김해, 여수 등에 직영 장례식장을 운영하면서 소비자들이 보다 편리하게 상조서비스를 제공받을 수 있도록 해왔다.또 공정거래위원회의 ‘내 상조 찾아줘’ 캠페인도 적극 독려, 소비자 피해 방지를 위해 앞장서고 있다.최철홍 보람그룹 회장은 “29년간 ‘내 부모, 내 형제처럼’ 항상 고객을 먼저 생각하고 정성을 다해 모셔 왔기에 올해도 고객들의 선택을 받게 되어 영광이다”며 “대한민국 대표 상조기업으로서 공정위 고시에 준수하는 클린서비스로 선진 상조문화를 선도하는 보람상조가 될 것” 이라고 전했다.
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