호국보훈의 달…현충원 방역

김영우 기자

입력2020.05.31 17:54 수정2020.06.01 00:28 지면A25

6월 호국보훈의 달을 하루 앞둔 31일 동작동 국립서울현충원에서 직원들이 방역작업을 하고 있다. 현충원은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 재확산 여파로 6월 14일까지 유가족 등을 제외한 일반 시민의 방문을 잠정 제한한다.

김영우 기자 youngwoo@hankyung.com

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백선엽 장군 측 "지역과 무관하게 현충원 안장 희망"

백선엽 예비역 대장의 현충원 안장과 관련해 국가보훈처가 "백 장군은 현충원 안장 대상"이라는 입장을 밝혔다. 박삼득 국가보훈처장은 28일 오후 국회에서 주호영 미래통합당 원내대표를 만나 "서울 현충원은 보훈처 소관이 아니지만 (소관인 국방부에) 확인해보니 장군 묘역이 만장이고, 대전 현충원으로 모실 수 있다"고 설명했다.박 처장은 이날 원내대표 취임 축하 인사차 주 원내대표를 예방했다. 그러나 최근 보훈처 직원이 백 장군을 찾아가 "현충원에 안장되더라도 쫓겨날 수 있다"는 취지로 말했다는 보도가 논란이 되면서 이 자리는 박 처장에게 해당 내용을 추궁하는 자리가 됐다.일각에서 논란이 불거진 것과 달리 백 장군 측은 지역과 무관하게 현충원 안장을 희망하고 있는 것으로 확인됐다. 서울현충원이 아니라 대전현충원 안장이 불가피하다는 사실도 알고 있는 것으로 전해졌다. 이날 중앙일보 보도에 따르면 백 장군 측은 "백 장군은 예비역 장성으로서 현충원에 묻히고 싶다는 의지는 갖고 있었다"면서도 "다만 국립서울현충원으로 갈 수 없다는 건 이미 알고 있었다"고 밝혔다.한편, 정치권에서는 백 장군을 현충원에 안장하는 것에 반대하는 목소리도 나오고 있다. 김홍걸 더불어민주당 당선인은 이날 자신의 소셜네트워크서비스(SNS) 계정을 통해 "친일파 군인들의 죄상은 일제강점기에 끝난 것이 아니고 한국전쟁 중 양민 학살이나 군사독재에 협력한 것도 있기 때문에 전쟁 때 세운 전공(前功)만으로는 용서받을 수 없다"며 현충원 안장 반대 입장을 표명했다.그는 "일본에서 발행된 백 장군의 책을 보면 '조금 후회스럽다. 그렇다고 하더라도 동포에게 총을 겨눈 것은 사실이었고 그 때문에 비판을 받더라도 어쩔 수 없다'라며 만주군 간도특설대 시절 본인의 친일행적을 고백하는 내용이 있다"라고 했다.그러면서 "친일파 군인들의 죄상은 일제강점기에 끝난 것이 아니다"라면서 "한국전쟁 중 양민학살이나 군사독재에 협력한 것도 있기 때문에 전쟁 때 세운 전공만으로는 용서받을 수 없는 것"이라고 주장했다.백 장군은 광복 직후 국군 창설에 참여했고, 6·25전쟁 영웅이란 평가를 받았지만, 광복 전 독립군 토벌에 앞장섰던 '간도특설대' 활동 이력이 알려지면서 2009년 정부 친일반민족행위 진상규명위원회로부터 친일반민족행위자로 지목됐다. 한경닷컴 뉴스룸 open@hankyung.com
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더불어민주당을 중심으로 제기된 '친일파 파묘(破墓)'론과 백선엽 장군 현충원 안장 문제가 겹치며 논란이 커지고 있는 가운데 김홍걸 민주당 당선자는 28일 백 장군을 향해 "'친일파'가 맞다"고 공박했다.김 당선자는 이날 자신의 페이스북(SNS)을 통해 "백 장군을 '근거 없이 친일파로 매도한다'라는 주장은 거짓"이라며 이같이 밝혔다.이어 "일본에서 발행된 백 장군의 책을 보면 '조금 후회스럽다. 그렇다고 하더라도 동포에게 총을 겨눈 것은 사실이었고 그 때문에 비판을 받더라도 어쩔 수 없다'라며 만주군 간도특설대 시절 본인의 친일행적을 고백하는 내용이 있다"라고 했다.그는 "친일파 군인들의 죄상은 일제강점기에 끝난 것이 아니다"라면서 "한국전쟁 중 양민학살이나 군사독재에 협력한 것도 있기 때문에 전쟁 때 세운 전공만으로는 용서받을 수 없는 것"이라고 주장했다. 김 당선자는 "국회에서 특별법을 만드는 노력도 해야 할 것"이라며 "유족들이 계속 이장을 거부한다면 비석 옆에 친일행적에 대한 안내표식을 설치하는 것도 고려해봐야 할 것"이라고 언급했다.앞서 한 언론 보도에 따르면 보훈처는 지난 13일 백 장군 사무실로 찾아가 장지에 대한 이야기를 꺼냈다. 올해 100세인 백 장군이 별세할 경우 국립묘지로 안장하는 방안 등을 논의한 것으로 전해졌다.이 과정에서 보훈처는 국립묘지법 개정 문제를 언급하며 '이 법이 통과되면 백 장군이 현충원에 안장됐다가 뽑혀 나가는 일이 생길까 봐 걱정이다'라는 취지의 발언을 한 것으로 알려졌다.이에 백 장군 측은 "가족들 모두 최악의 사태까지 생각하고 있다"라는 입장을 내놨다.조준혁 한경닷컴 기자 presscho@hankyung.com
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