"조국도 '위임한 것으로 보도자료 내달라' 요구…불쾌하고 위축됐다"
표창장 문제 처음 인지한 계기 두고는 진술 바뀌어
최성해 "조국 자녀 상장 결재 안해…정경심, 수사 비협조 요구"(종합)
최성해 전 동양대 총장이 조국 전 장관 자녀들에게 자신 명의로 발급된 상장과 수료증 등 서류들을 모두 결재한 적 없다고 법정에서 증언했다.

최 전 총장은 조 전 장관의 아내 정경심 교수로부터 검찰 수사에 대해 협조하지 말 것을 요구하는 전화도 받았다고 주장했다.

최 전 총장은 30일 서울중앙지법 형사합의25-2부(임정엽 권성수 김선희 부장판사) 심리로 열린 정경심 동양대 교수의 속행 공판에 증인으로 나와 이렇게 말했다.

최 전 총장은 자신의 명의로 발급된 정 교수의 딸과 아들의 표창장이나 수료증 등을 수여한 사실 자체가 없다고 진술했다.

딸에게 발급된 '최우수봉사상'과 같은 이름으로 된 표창장을 총장에 재직하는 동안 본 적이 없다고 했다.

또 개인에게 주는 표창장에 대해서는 자세히 살펴보는데, 딸의 표창장에 대한 결재 서류를 본 적이 없다고 했다.

해당 표창장처럼 수상자의 주민등록번호를 전부 기재한 경우도 없던 것 같다고 말했다.

최 전 총장은 '어학교육원 제2012-2호'라고 기재된 아들의 상장 일련번호도 틀렸다고 했다.

해가 넘어가더라도 일련번호를 1호부터 새로 매기지 않는다는 것이다.

아울러 어학교육원 명의로 일련번호가 매겨졌다면 총장 명의가 아니라 어학교육원장 명의로 표창장이 발급됐어야 한다고 최 전 총장은 설명했다.

최 전 총장은 실제로 정 교수의 자녀가 동양대 프로그램에 참여한 것을 봤거나, 그 사실을 들은 기억도 없다고 증언했다.

최 전 총장은 "정 교수가 평소 애들 자랑을 많이 했다"며 "만약 딸이 튜터로 활약하거나, 아들이 수강생으로 참가했다면 정 교수가 내게 자랑했을 것"이라고 했다.

또 "해당 과정에 제가 관심이 있었고, 2기 프로그램 때에는 종일 참석하기도 했다"며 "만약 자녀가 참석했다는 이야기를 들었다면 일부러라도 찾았을 텐데, 그렇지 않았다.

두 사람은 분명히 없었다"고 밝혔다.

검찰은 조 전 장관의 딸이 조사를 받으면서 내놓은 해명도 이날 일부 공개했다.

조씨는 "방배동 집에서 어머니가 표창장을 주며 '총장이 너 수고했다고 주는 것'이라고 말했다"라거나 "동양대의 엄마 연구실에 앉아있다가, 에세이를 가져오면 첨삭해 돌려주는 방식으로 봉사활동을 해서 학생들을 보지 못했다"고 주장했다.

그러나 최 전 총장은 "정 교수로부터 그런 이야기도 들은 적 없다"며 "표창장을 수여했다는 사실도 언론보도로 처음 알았다"고 반박했다.

다만 표창장 수여 사실을 처음 안 시점에 대해 최 전 총장은 증인신문이 진행될수록 조금씩 진술이 바뀌었다.

처음에는 언론 보도를 통해 알았다고 했지만 오후 들어 "교직원을 통해 들었다"거나 정 교수에게 들었다는 식으로 이야기하기도 했다.

변호인은 "최소한 이 사건이 언론에서 표면화되기 전에 본인은 알고 있었다는 점이 확인됐다"고 주장했다.

정 교수 측 변호인은 이와 함께 실제로 동양대에서 발급된 상장 등 가운데 최 전 총장이 이야기한 형식에 어긋나는 사례가 있었다는 점을 부각했다.

최 전 총장이 결재하지 않은 표창장이 발급됐을 가능성이 있다는 점도 지적했다.

최 전 총장 역시 "상벌은 내가 다 관리하지만, 1주일 정도 비울 경우 부총장이 직접 하기도 한다"고 변호인의 주장을 일부 시인했다.

최 전 총장은 검찰 수사가 진행되자 정 교수와 조 전 장관으로부터 회유성 전화도 받았다고 증언했다.

동양대에 대한 압수수색이 벌어진 지난해 9월 3일 정 교수가 전화해 "저에 대한 자료를 검찰에서 요구하더라도 내주지 말아라. 웅동학원에서도 자료를 내주지 않는데 아무 문제 없다.

자료를 잘못 내주면 총장님이 다친다"고 말했다는 것이다.

또 정 교수가 "상 주는 것을 제게 위임하지 않았느냐"고 물어 그런 적이 없다고 답했다고 증언했다.

검찰에 출석한 이튿날에는 정 교수가 조 전 장관을 바꿔줬다고 했다.

이 통화에서 조 전 장관은 "위임했다고 하면 모두가 괜찮다"고 하며 그런 내용의 보도자료를 내 달라고 요구했다고 최 전 총장은 밝혔다.

그는 보직교수들과 함께 결정해야 한다며 이를 거절했다고 했다.

최 전 총장은 "저도 공범이 되는 것 아니냐. 보도자료를 내면 더 큰 죄를 짓는 것"이라며 "불쾌했고, 조 전 장관이 법무부 장관이 되면 더 큰 요구를 받을 것 같은 기분도 들어 조금 위축됐다"고 증언했다.

증언을 마친 뒤 최 전 총장은 "교육자로서 양심은 속이지 말자(는 생각으로 증언했는데), 너무 정치적으로 받아들여져서 힘들었다"며 "진실되게 이야기해서 교육부 장관에게 상을 받을 줄 알았는데 이렇게 되니 짜증스럽고 '세상이 이래서는 안되는데'하는 마음이 든다"고 소회를 밝혔다.

/연합뉴스