프랑스의 과거 식민 지배를 상징하는 서아프리카 지역 공용화폐 ‘세파(CFA)프랑’이 75년 만에 역사 속으로 사라진다. 세파프랑은 그동안 서아프리카 지역 경제의 ‘프랑스 종속성’을 키우는 요인이라는 비판을 받았다.22일(현지시간) 파이낸셜타임스(FT)에 따르면 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령과 알라산 우아타라 코트디부아르 대통령은 21일 코트디부아르 최대 상업도시인 아비장에서 기자회견을 열고 서아프리카 세파프랑을 새로운 화폐인 ‘에코(Eco)’로 대체하는 내용의 개혁안을 발표했다.세파프랑은 1945년 프랑스가 아프리카 식민지 국가들을 대상으로 도입한 공용화폐다. 프랑스 프랑화 가치에 연동됐다가 유로화가 도입된 2002년 이후 1유로당 655세파프랑으로 환율이 고정됐다. 현재 기니비사우, 니제르, 말리, 베냉, 부르키나파소, 세네갈, 코트디부아르, 토고 등 서아프리카 8개국에서 통용되는 ‘서아프리카 세파프랑’과 카메룬, 가봉 등 중앙아프리카 6개국이 사용하는 ‘중앙아프리카 세파프랑’ 두 종류가 사용되고 있다. 이번에 폐지되는 것은 서아프리카 세파프랑이다.세파프랑은 그동안 아프리카 지역 경제가 프랑스에 종속되는 원인으로 지적됐다. 과거 프랑스 기업들이 아프리카 지역에 활발히 진출할 수 있었던 것도 세파프랑 사용에 따른 환율 안정성 덕분이었다는 주장이 많다. 반면 옹호론자들은 프랑스가 세파프랑을 통해 화폐 가치를 보증해줬기 때문에 아프리카 국가들의 금융시장이 안정될 수 있었다고 맞서왔다.이번 개혁안에는 이 외에도 프랑스의 영향력을 축소하는 방안이 다수 포함됐다. 대표적으로 ‘외환보유액의 50%를 프랑스 중앙은행에 예치해야 한다’는 의무조항이 없어진다. 또 서아프리카 8개국의 통화를 관장하는 서아프리카 중앙은행 이사회에서 프랑스 대표를 제외하기로 했다.정연일 기자 neil@hankyung.com
에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령(사진)이 18일째 이어지고 있는 연금개혁 반대 총파업 국면을 타개하기 위해 전직 대통령에게 지급하는 특별 연금을 받지 않겠다고 선언했다. 프랑스 대통령이 퇴임 후 자동으로 자격을 얻는 헌법재판소 위원직도 포기하기로 했다.22일 프랑스 일간 르파리지앵은 마크롱 대통령이 전직 대통령에게 지급하는 특별 연금을 포기하기로 했다고 보도했다. 프랑스 현행법에 따르면 대통령은 임기가 끝나면 연령에 상관없이 월 6220유로(약 800만원)의 특별 연금을 받는다.전직 대통령을 위한 특별 연금을 없애면 대통령도 새롭게 도입하는 보편적 단일연금 체제를 적용받게 된다. 대통령실인 엘리제궁은 “대통령이 모범을 보이고 제도 개편의 일관성을 위해 이렇게 하기로 했다”고 설명했다.마크롱 대통령은 전직 대통령에게 자동으로 주어지는 헌법재판소 종신 위원직도 포기하기로 했다. 헌재 종신 위원에게는 월 1만3500유로(약 1700만원)의 수당을 지급한다.이런 조치들은 정부의 연금체제 개편에 반대하는 국민 여론을 바꿔보려는 시도로 풀이된다. 마크롱 정부는 직종·직능별로 42개에 달하는 퇴직연금 체제를 단일 국가연금 체제로 개편하는 연금 개혁을 추진하고 있다. 노동계는 “더 오래 일하게 하고 연금은 덜 주겠다는 것”이라며 총파업에 나섰다.총파업은 지난 5일부터 18일째 이어지고 있다. 이날도 파업이 지속돼 프랑스 국철(SNCF)이 운영하는 전국의 고속철(TGV) 운행률이 50%에 머물었다.마크롱 대통령은 전날 프랑스 노조들에 크리스마스 휴가 기간에 파업을 중단해달라고 호소했지만 노조는 파업을 고수했다.심은지 기자 summit@hankyung.com
연금개혁 시위로 프랑스 전역이 시끌시끌하던 지난 12일. 파리 13구에 있는 세계 최대 스타트업(신생 벤처기업) 캠퍼스인 ‘스타시옹F’를 찾았다. 최근 몇 년 사이 후끈 달아오른 프랑스 스타트업계를 대표하는 곳이다. 억만장자 사업가 그자비에 니엘이 2017년 사재 2억5000만유로를 털어 설립했다.니엘은 프랑스 3대 이동통신사 일리아드의 창업자로 ‘프랑스 스타트업의 대부’로 불린다. 선배 기업인이 후배 창업가를 키우기 위해 직접 3만4000㎡(1만 평) 규모의 오래된 기차역사를 매입해 스타트업 인큐베이터로 재탄생시켰다.한국으로 치면 서울 삼성동 코엑스만 한 공간이 온통 스타트업만을 위해 꾸며져 있었다. 총 1000개의 스타트업 외에도 40개의 벤처투자사(VC), 정부 부처 등이 입주해 있다. 또 스타트업을 지원하기 위해 파트너 프로그램을 운영 중인 페이스북 및 마이크로소프트 등 글로벌 테크 기업과 로레알 및 루이비통그룹(LVMH) 등 프랑스 대기업, 한국의 네이버 부스도 눈에 띄었다.프랑스에선 민간이 캠퍼스를 세워 스타트업 생태계 구축을 위한 물꼬를 트고, 정부는 유망 기업 육성을 범부처 전략으로 삼아 뒤를 지원하고 있다.스타트업 육성 공공프로그램인 ‘프렌치테크’의 카트 보를롱강 국장은 “프랑스는 세계에서 유일하게 정부가 전략적으로 스타트업을 키우는 나라”라고 강조했다. 그는 “에마뉘엘 마크롱 정부는 스타트업을 ‘단순 유행하는 젊은이들의 쿨한 라이프스타일’ 정도로 절대 보지 않는다”며 “프랑스가 생존을 위해 반드시 이뤄내야 할 도전 과제라고 여긴다”고 했다.마크롱 대통령은 2017년 5월 취임과 동시에 “프랑스를 유니콘 기업(기업 가치가 10억달러 이상인 스타트업)들의 나라로 만들겠다”고 선언했다. 이후 공기업 지분 매각과 기관투자가 유치 등을 통해 50억유로 규모의 벤처·스타트업 육성 기금을 마련했다.인재를 모으기 위해 세계에서 가장 개방적인 수준의 스타트업 비자를 내놓기도 했다. 보를롱강 국장은 “프랑스의 1만5000개 스타트업은 모두 원하는 직원을 국적 및 각종 조건과 상관없이 채용할 수 있다”며 “기업이 원하면 무조건 비자를 내주고 가족도 동반해 프랑스로 데려올 수 있다”고 설명했다.정부는 또 35개 부처의 공무원들을 스타시옹F로 파견해 기업들의 복잡한 행정·회계 처리 등을 돕고 있다. 스타트업 중에서도 성장성이 눈에 띄는 기업에 대한 지원은 더 화끈하다. 정부는 유망기업 리스트인 ‘넥스트40’ ‘프렌치테크120’에 포함된 기업에 대해선 아예 ‘합법적인 범위에서 원하는 것 세 가지를 들어주겠다’고 약속했다.마크롱 대통령은 해외 순방 때마다 넥스트40에 포함된 기업 최고경영자(CEO)들과 동행하는 것으로도 유명하다.파리=설지연 기자 sjy@hankyung.com
