'동물 안락사' 논란에 휩싸인 동물권 단체 '케어' 박소연 대표가 30일 "오늘부터 하나하나 진실을 알리겠다"며 "안락사 사건에 대한 법률적 소명을 다하기 위해 변호사를 선임했다"고 밝혔다.
박 대표는 이날 페이스북에 올린 글에서 "점차 확대 재생산되는 루머들로 케어가 이룬 모든 성과와 활동들까지 폄하되는 과정을 지켜만 보는 것은 회원들에 대한 도리가 아니라고 판단했다"며 이렇게 말했다.
그는 "기자회견 이후 진실을 규명하는 글과 영상을 빠르게 올리고자 했지만, 사건 직후 '직원연대'라는 이름으로 결성된 일부 직원의 반대가 심했고, 직원들과의 충돌마저 외부에 보이는 것이 사건 해결과 단체 정상화에 전혀 도움이 안 된다는 판단으로 인내하고 기다렸다"고 강조했다.
박 대표는 "언론의 가짜뉴스, 왜곡된 보도, 루머, 자극적이고 악의적으로 편집된 보도에 대해서는 동물들을 위한 케어의 진정성까지 훼손되는 것을 더는 묵과할 수 없기에 먼저 뉴스타파와 셜록의 박상규, 김종관 PD 등에 대해 법적으로 대응하고 실체적 진실을 밝히고자 한다"고 밝혔다.
또 "청와대에서 자신이 한 발언을 전면 부인하고 저를 상대로 무고한 내용으로 허위 고소한 동물단체 카라의 전진경 이사에 대해서도 맞고소하고, 이번 사건 고발자인 비글네트워크 유영재 씨와 박희태 씨도 고소할 것"이라고 덧붙였다.
박 대표는 '동물을 위해 불가피하게 안락사를 선택할 수밖에 없었다'는 주장을 다시 피력했다.
그는 "동물들이 처한 잔혹한 현실 속에서 최선을 다해 동물들을 구조하고 인도적 방법으로 보호·관리하는 것이 전체 동물권을 위한, 그리고 고통을 받는 전체 동물들을 돕기 위한 합리적인 선택이라는 판단 때문에 안락사를 선택했다"며 "누구 한 사람도 사익을 위해 일부 동물들의 안락사를 결정하거나 공개하지 않은 것이 아니었다"고 해명했다.
박 대표는 또 "케어는 구호 동물들을 위한 기금에 전체 운영비의 50∼60% 이상을 지출하고 재정 적자를 감내하면서도 동물들을 돕기 위한 일념으로 어려움을 버텨 왔다"며 "정부의 잘못된 관행과 제도에 맞서 소신을 굽히지 않았다고 자부한다"고 말했다.
최근 한 동물권 단체가 여론의 질타를 받고 있다. 국내 최대 규모 동물권 단체로 알려진 ‘케어(CARE)’가 자신들이 구조한 동물 200여 마리를 몰래 안락사시켰다는 사실이 드러났기 때문이다. 이 단체가 유기동물의 구조와 보호에 힘쓰는 대표적인 동물권 단체로 알려졌던 만큼, 이번 사건의 여파는 갈수록 커지고 있다. 일부 동물권 단체들은 케어가 무분별하게 동물들을 안락사시키고, 이를 숨긴 채 후원금을 원래 목적에 맞지 않게 사용한 점을 들어 박소연 케어 대표를 사기와 업무상 횡령, 동물보호법 위반 등의 혐의로 고발했다. 외신 기자들과 함께 국내외의 다양한 이슈들을 살펴보는 아리랑TV의 신개념 뉴스 토론 <포린 코레스폰던츠(Foreign Correspondents)>에서 한 동물권단체의 대표가 저지른 동물 안락사 사건을 계기로 ‘반려동물과의 공존’에 대해 이야기한다. 이번 사건에 대해 프랑스 공영방송 RFI의 프레데릭 오자르디아스(Frederic Ojardias) 기자는 “동물들을 몰래 안락사시켜 왔으면서 도살장에서 구출해왔다는 식으로 말하는 건 잘못된 일이다. 개사육업자들을 그동안 비판해왔으면서 정작 본인은 유기견을 죽이고 있었고 이를 철저하게 은폐했다. 기자들이 구출한 개들을 보고 싶다고 요청하자 개체수를 맞추기 위해 다른 개들을 데려온 사실도 드러났다. ‘케어’는 여러 차례 (사람들을) 기만하고 속임수를 썼기 때문에 비난받아 마땅하다”라고 주장했다. 이란 프레스TV(Press TV)의 프랭크 스미스(Frank Smith) 기자는 “일단 안락사가 없는 보호소라고 표방한 것이 제일 잘못된 부분이라고 생각한다.”면서 “감당할 수 있는 범위 이상으로 동물들을 구조해서 이런 불미스러운 일이 발생한 것 같다”라고 말했다.동물권 단체 ‘케어’의 유기동물 안락사 사건은 분명 공분을 살만한 일이지만, 그 전에 동물을 버리지 않았다면 이런 일이 일어나지 않았을 것이라는 목소리도 나온다. 정부는 지난 2014년부터 반려동물의 유실·유기를 막기 위해 ‘반려동물등록제’를 시행하고 있다. 그러나 유실·유기되는 동물의 수는 2014년 이후 꾸준히 증가해 2017년 기준 10만 마리를 넘어섰다. 또 하나의 가족을 원해서, 동물을 사랑해서 반려동물을 입양하지만 정작 반려동물을 키울 때 필요한 사전 지식조차 습득하지 않는 사람들도 적지 않은 것이 현실이다. 이와 관련해 독일 도이치벨레(Deutsche Welle)의 파비안 크레츠머(Fabian Kretschmer) 기자 “독일은 연방제도이기 때문에 주마다 법이 다르지만, 니더작센(Niedersachsen) 주가 (반려동물 관련법이) 가장 엄격하다. 반려동물 등록제뿐만이 아니라 면허제 또한 존재한다. 반려동물을 입양하기 전에 시험을 봐야 하는데 상당히 까다롭다. 필기시험을 통과하고 1년이 지나면 실기시험 또한 치러야 한다. 일각에서는 관료제도의 극치라는 비판을 하지만 종합적으로 봤을 때 매우 효과적인 정책으로 평가받고 있고, 반려동물을 키우는 이들은 책임감이 뛰어난 사람들로만 걸러진다”라며 반려동물 입양을 위한 독일 정부 차원의 검증정책을 소개했다.한편, 이번 유기동물 안락사 사건이 촉발한 논쟁으로 반려동물에 대한 인식 변화, 반려동물과의 공존을 위한 문화 정착의 중요성이 대두되고 있다. 프랑스 공영방송 RFI의 프레데릭 오자르디아스(Frederic Ojardias) 기자는 “동물도 고통을 느낀다는 것을 항상 기억해야 한다. (반려견, 반려묘뿐 아니라) 가축의 동물권도 잊으면 안 된다. 소와 돼지들만 봐도 좁은 우리에서 지옥 같은 생활을 평생 보낸다. 축산업이 확대되면서 문제는 더 커지고 있다. 인류사회가 먼 미래에 과거를 돌아볼 때 부끄럽지 않을 수 있도록 변화가 있어야 한다”라는 의견을 밝혔다. 파비안 크레츠머 기자는 “법과 규제의 도입 뿐만 아니라 동물권에 대한 인식을 높이려면 학교에서 학생들을 동물 보호소로 견학 보내는 것도 좋은 방법이라고 생각한다. 나도 독일에서 학창시절을 보내면서 동물 보호소를 방문한 적이 있는데 평생 기억에 남는 경험이었다”라고 말했다. '반려동물과의 공존'을 주제로 외신 기자들과 토론하는 <포린 코레스폰던츠(Foreign Correspondents)>는 29일 아침7시 35분에 방송된다.이미나 한경닷컴 기자 helper@hankyung.com
유영재 비글구조네트워크 대표 경찰 출석 "미국법인 기부금 신고도 안 돼"박 대표 "고발인 주장은 모두 허위사실…법적대응 나설 것"구조동물 안락사 논란을 빚은 동물권단체 '케어' 박소연 대표가 케어 전신인 동물사랑실천협회(동사실) 시절에도 후원금을 빼돌려 쓰는 등 추가 횡령 정황이 드러났다는 의혹이 제기됐다.유영재 비글구조네트워크 대표는 24일 고발인 조사를 받기 위해 서울 종로경찰서에 출석해 이같이 주장했다.오후 2시께 경찰서에 도착한 유 대표는 "제가 아는 부분에서 성심성의껏 고발인 조사를 받겠다"며 "추가로 횡령에 관한 정황을 포착해서 경찰에 수사를 의뢰할 예정"이라고 밝혔다.유 대표는 "동사실 시절 옛날 회계자료를 확보했다"며 "그 회계자료를 보면 일부 뭉칫돈이 박 대표 가족의 개인 명의로 입금된 기록이 있다"고 했다.또 "사적인 용도로 변호사비가 나간 것을 확인했다.이 부분에 대해 수사를 요청할 예정"이라고 밝혔다.동사실은 박소연 대표가 2002년 설립한 단체로 2015년 단체명을 케어로 바꿨다.또 동사실 시절 박 대표의 아버지가 직원으로 근무한 것으로 전해졌다.박 대표 가족 계좌로 들어갔다는 뭉칫돈에 대해 유 대표는 "아버지의 월급과는 무관하다"고 설명했다.다만 확보한 회계장부가 몇 년도 자료인지와 횡령액수에 대해서는 "미리 말씀을 드리면 저쪽(박 대표 측)에서 준비할 수도 있어 경찰에서 성실히 답변하겠다"고 말했다.아울러 유 대표는 케어의 미국법인과 관련한 의문도 제기했다.유 대표는 "미국 해외 법인에 관해 미국 국세청에 조회해본 결과 3년간 실적 신고를 하지 않았다"며 "미국도 한국과 마찬가지로 비영리단체는 기부금 실적을 신고하게 돼 있다"고 설명했다.이어 "케어는 미국 케어 홈페이지와 SNS(사회관계망서비스)를 통해 왕성한 모금 활동을 했는데 그게 미국법인 계좌로 들어갔다면 왜 3년간 신고를 안 했는지 의문스럽다"며 "미국 케어에서 한국 케어로 들어온 회계 내역은 전혀 없다는 것을 전 회계팀장에게서 구두로 확인했다"고 밝혔다.유 대표는 또 "(박 대표가) 과거 동사실 시절 모금 내역을 지우고 있다"며 "증거 인멸 우려가 있어 강력하게 구속 수사를 요구할 방침"이라고 말했다.이달 19일 열린 기자회견에서 박소연 대표는 미국 법인에서 들어오는 후원금 규모에 대해 "미국에서 들어오는 규모는 수천만 원 정도"라며 모든 내역을 신고하고 있다는 취지로 답한 바 있다.앞서 유 대표 등은 18일 박 대표를 특정경제범죄가중처벌법상 사기, 업무상 횡령, 동물보호법 위반 혐의로 수사해달라는 취지의 고발장을 서울중앙지검에 제출했다.검찰은 이 고발 사건을 서울 종로경찰서에서 수사하도록 지휘했다.유 대표의 주장과 관련해 박 대표는 연합뉴스에 "오늘 고발인의 주장은 허위사실"이라며 "법적 대응에 나서겠다"고 말했다.박 대표는 "고발인이 여론을 만들어 구속 수사를 하도록 하기 위한 전략"이라며 "회계 관련 사익을 추구한 적이 없고 회계 시스템에 접근해본 적도 없다"고 해명했다./연합뉴스
경찰이 구조동물 안락사 논란을 빚은 동물권단체 '케어'의 박소연 대표에 대한 본격적인 수사에 착수했다.경찰 관계자는 "동물보호 단체들이 박 대표를 동물보호법 위반 등 혐의로 고발한 사건과 관련해 검찰이 서울 종로경찰서에서 사건을 수사하도록 지휘했다"며 "고발장을 검토한 뒤 오는 24일 고발인 조사를 할 예정"이라고 밝혔다.최근 한 내부고발자에 의해 케어에서 2015년 이후 동물 250여 마리가 안락사된 사실이 알려지며 박 대표에 대해 고소 및 고발이 잇따르고 있다.동물보호 단체인 비글구조네트워크와 동물과함께행복한세상, 동물의소리는 이달 18일 박 대표를 특정경제범죄가중처벌법상 사기, 업무상 횡령, 동물보호법 위반 혐의로 수사해달라는 취지의 고발장을 서울중앙지검에 제출했다.이들 단체는 고발장에서 "박 대표가 후원자들을 속여 '케어'가 부당한 재산상 이득(후원금)을 취득하게 했다"며 이는 사기죄에 해당한다고 주장했다.또 박 대표가 동물들을 안락사시키는 데 들어간 비용 4천여만원과 변호사 비용으로 쓴 3천여만원, 자신의 명의로 충북 충주 동량면 보호소 부지를 매입한 비용 등은 횡령이라고 봤다.아울러 박 대표가 건강한 동물도 사납거나 입양을 오래 못 갔다는 등 이유로 안락사시켜 동물보호법을 위반했다고도 주장했다.보수 성향 시민단체인 자유연대, 자유대한호국단 등도 같은 날 서울지방경찰청 앞에서 기자회견을 열고 사기와 동물보호법 위반 혐의 등으로 박 대표에 대한 고발장을 제출했다.이어 21일 한 동물보호활동가는 박 대표와 내부고발자이자 케어의 동물관리국장인 A씨, 수의사 B씨 등을 마약류 관리에 관한 법률과 동물보호법 위반 등 혐의로 서울중앙지검에 고발했다.경찰 관계자는 "서울지방경찰청과 서울중앙지검에 각각 고발된 사건들을 병합해 종로서에서 수사할 방침"이라고 설명했다./연합뉴스
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