강북삼성병원, 5만7천명 분석결과…"하루 60분씩 주3일 운동해야"평상시 규칙적으로 운동하는 사람은 '심부전' 위험요인이 최대 36%까지 줄어든다는 사실이 대규모 연구를 통해 확인됐다.심부전은 심장의 기능이 떨어져 신체 조직에 필요한 혈액을 제대로 공급하지 못하는 대표적인 노인성 질환이다.이 때문에 심장질환의 '종착역'으로 불리기도 한다.완치가 어렵고 전 세계적으로 여성 환자의 절반, 남성 환자의 35%가 5년 내 사망한다.성균관의대 강북삼성병원 직업환경의학과 유승호 교수팀은 2011∼2014년 사이 건강검진에서 심장초음파 검사를 받은 5만7천449명을 대상으로 평상시 신체활동량과 심부전 위험요인인 '좌심실 이완장애'의 연관성을 조사한 결과 이같이 나타났다고 17일 밝혔다.좌심실 이완장애는 혈액을 받아야 하는 좌심실의 확장 능력이 떨어진 상태를 말한다.이런 문제가 생기면 혈액 공급이 제대로 이뤄지지 못하면서 심부전이 올 수 있다.연구팀은 조사 대상자를 운동량에 따라 ▲ 건강증진 그룹(달리기, 에어로빅, 빠른 자전거 타기, 무거운 물건 나르기 등의 고강도 동작을 하루 약 60분, 주 3일 하는 경우) ▲ 최소 신체활동 그룹(보통속도로 자전거 타기, 복식테니스, 가벼운 물건 나르기 등의 중강도 신체활동을 하루 약 30분, 주 5일 이상 하는 경우) ▲ 비신체활동 그룹(별도의 운동이 없는 경우)으로 나눠 좌심실 이완장애 발생에 미치는 영향을 비교했다.이 결과 신체활동량이 많을수록 좌심실 이완장애 유병률이 낮아지는 상관관계가 관찰됐다.건강증진 그룹과 최소 신체활동 그룹의 좌심실 이완장애 위험도는 비신체활동 그룹에 견줘 각각 36%, 16% 낮았다.건강보험심사평가원 자료를 보면 심부전 환자는 2010년 9만9천명에서 2016년 12만2천여명으로 22.9% 이상 증가했다.진료비도 2010년 584억원에서 2016년 1천65억원으로 82.3%나 급증했다.고령화 영향이 큰 것으로 풀이된다.연구팀은 지속적인 운동이 혈관의 탄성 유지와 이에 따른 동맥 부하를 낮춰 심부전 예방에도 유익한 효과를 내는 것으로 분석했다.다만, 이런 연관성은 남성의 경우에만 통계적으로 유의했다.이는 심장적응과 운동능력 등에 성별로 다른 강력한 유전적 요인이 있을 수 있지만, 향후 더 많은 연구가 필요하다는 게 연구팀의 설명이다.연구팀은 성인의 신체활동과 좌심실 이완장애의 연관성을 밝힌 첫 연구라고 의미를 부여했다.유승호 교수는 "장기간의 지구력 운동은 심실의 균형 잡힌 확장으로 이어져, 수축성에 뚜렷한 변화 없이도 심장기능 수행능력을 향상하는 결과를 가져온다"면서 "심부전을 예방하려면 좌심실 이완장애 이전단계부터 예방이 필요한 만큼 평소에 꼭 규칙적으로 운동해야 한다"고 권고했다.이번 연구결과는 국제학술지 '사이언티픽 리포트'(Scientific report) 최근호에 발표됐다./연합뉴스
걸음마 단계인 아이에게 말을 시키면서 대화를 많이 주고받으면 그만큼 지능이 발달하고 언어 인지 능력도 좋아진다는 연구 결과가 나왔다.영국 신문 이브닝스탠더드는 성인들과 대화하면서 말할 기회를 많이 가진 아이들이 IQ와 언어 이해력, 단어 지각 및 표현 능력 등이 14∼27% 높은 것으로 나타났다고 미국 소아과학 저널에 발표된 연구 보고서를 인용해 12일 보도했다.특히 아이들이 실제 단어를 전혀 사용하지 못한다 해도 부모들은 대화의 흐름을 계속 가져가는 것이 필요하고, 아이들에게 반응할 기회를 주는 것 또한 중요하다고 보고서는 강조했다.질 길커슨 연구팀은 생후 18개월에서 24개월이 된 아이들을 대상으로 6개월간 실험을 했다.이 기간 성인들이 아이들에게 말을 한 내용, 아이들과 나눈 대화를 기록한 뒤 취학 연령인 9∼14세가 됐을 때 IQ와 언어능력 등을 측정했다.그 결과 말하기와 교감하는 것을 일찍 할수록, 특히 18개월에서 24개월 연령에서의 이러한 활동은 취학 연령의 언어 및 인지 능력의 성과를 예측하게 한다고 보고서는 설명했다.길커슨은 "부모는 아직 어리고 말도 못하는 어린아이들과 교감하는 것에 대한 중요성을 알아야 한다. 교감은 많으면 많을수록 좋다"고 조언했다.그는 "이러한 연령대에서 아이들에게 발육 단계의 다양한 변화가 일어나고, 많은 단어를 습득하고 이를 문장으로 조합한다"면서 가족들이 집에서 언어 학습 환경을 조성하는 것이 중요하다고 말했다.소아과 의사 앨런 멘델슨과 페리 클래스는 이번 연구가 초기 성장 발육 단계의 아이들이 부모와 언어적 교감을 통해 절대적으로 중요한 결과를 얻을 수 있다는 점을 보여줌으로써 큰 의미가 있는 것이라고 평가했다./연합뉴스
비만은 치매 등 뇌 질환 위험을 높일 수 있는 인지기능 저하와도 연관이 있는 것으로 최근 밝혀지고 있다.그 이유를 설명해 줄 수 있는 쥐 실험 결과가 나왔다.미국 프린스턴 대학 신경과학연구소의 엘리스 코프 교수 연구팀은 비만이 뇌의 기억 중추인 해마(hippocampus)의 기능을 손상시킬 수 있다는 쥐 실험 결과를 발표했다고 영국의 데일리 메일 인터넷판과 사이언스 데일리가 10일 보도했다.일단의 쥐에 지방과 당분이 많은 먹이를 주어 살이 찌게 하자 기억과 공간지각(spatial awareness) 등 뇌의 기억 중추인 해마가 담당하는 인지기능들이 떨어지기 시작했다고 고프 교수는 밝혔다.그 이유는 뇌의 면역세포인 소교세포(microglia)가 과잉반응을 나타내면서 신경세포 사이의 신호전달 과정에서 신경 촉수의 역할을 하는 수상돌기들을 공격, 수상돌기 소극(dendritic spine)의 밀도가 줄어들었기 때문인 것으로 밝혀졌다고 그는 설명했다.다른 신경세포와 신호를 주고받는 신경세포의 연접부인 시냅스(synapse)에서 신경 촉수의 기능을 수행하는 수상돌기 소극은 밀도가 높을수록 기억 등 뇌의 인지기능은 높아진다.그의 연구팀은 쥐가 비만해지면서 지나치게 활성화된 소교세포의 활동을 차단해 봤다.그러자 쥐들의 기억과 공간지각이 개선됐다.전체 뇌세포의 10~15%를 차지하는 소교세포는 주위 환경을 감시하다 손상된 신경세포, 이물질, 감염원이 감지되면 동료들을 불러들여 이들을 먹어치워 뇌와 중추신경계의 면역세포로 불린다.이는 비만이 유발한 뇌의 염증으로 인한 소교세포의 과잉반응이 치매와 연관이 있다는 일부 연구결과들을 뒷받침하는 것일 수 있다.이 연구결과는 미국 신경과학학회(Society for Neuroscience) 학술지 '신경과학 저널'(Journal of Neuroscience) 최신호(9월 10일 자)에 발표됐다./연합뉴스
