인천 송도국제도시에 있는 미국 유타대 아시아캠퍼스의 토드 켄트 대표(사진)는 2일 한국경제신문과의 인터뷰에서 “올해 가을학기에 외국인 학생이 14명 입학해 지난해(5명)보다 세 배 가까이 늘었다”며 “14명 중 11명이 미국 국적의 현지 고등학교 졸업생들로, 7명이 K팝에 매료돼 아시아캠퍼스를 선택했다”고 말했다. 그는 “미국 학생들은 한국에서 K팝도 즐기고 본교와 동일한 졸업장을 받을 수 있기 때문에 아시아캠퍼스에 관심이 많다”고 설명했다.
2016년 9월 아시아캠퍼스 교무처 학장으로 부임한 뒤 올 7월 총장 역할을 수행하는 대표직에 오른 그는 국내외 우수학생을 유치하기 위해 다양한 전략을 구사하고 있다. 해외 학생을 유치하는 주된 전략은 세계 각지에서 열리는 K팝 콘서트에 대학 홍보부스를 마련하는 것. 매년 미국 로스앤젤레스, 뉴욕 등 유명 도시에서 열리는 K팝 콘서트장에 유타대 안내 부스를 설치하고 현장에서 입학 상담을 한다. 콘서트장에 온 청소년들은 대부분 K팝 마니아들로, 자연스럽게 한국 유학에 관심을 갖는다는 게 그의 설명이다. 이번에 입학한 외국인 학생 중 5명이 K팝 콘서트에서 이 대학 직원들과 상담 끝에 한국 유학을 결심했다.
켄트 대표는 유타주에 있는 고등학교를 직접 찾아가 예비 신입생들을 대상으로 대학설명회를 열고 있다. 아시아캠퍼스 학생들은 한국에서 3년 과정을 마치고 미국 본교에서 1년간 공부한다.
유타대는 미국 유타주 솔트레이크시티에서 1850년에 개교한 종합대학이다. 아시아캠퍼스는 2014년 9월 송도에서 13명의 학생이 입학하면서 문을 열었으며, 지금은 재학생 402명으로 규모가 커졌다. 켄트 대표는 “현재 10%가량의 해외 유학생 비율을 40%까지 끌어올릴 것”이라며 “북미권은 물론 유럽에서도 찾아오는 캠퍼스로 만들 것”이라고 강조했다.
인천이 우리나라 미래 산업의 심장으로 발돋움하고 있다. 인천시는 4차 산업혁명 시대의 핵심 사업인 바이오·메디컬·로봇산업을 집중 육성하고, 남동·주안·부평산업단지를 스마트공장으로 변신시키겠다고 19일 발표했다. 시는 우선 원도심과 신도시를 연결해 시너지를 낼 수 있는 ‘비맥(B-MeC: Bio-Medical engineering-Creative) 벨트’에 주목하고 있다. 송도국제도시의 최첨단 산업 분야와 원도심인 남동공단의 제조시설을 잇는 새로운 형태의 화학적 결합이다.인천에는 남동산업단지를 비롯한 11개의 국가·일반산업단지가 있다. 이곳에는 1만 개가 넘는 기업이 입주해 있다. 송도바이오융합산업기술단지, 계양테크노밸리 등 대규모 최첨단 산업단지도 조성 중이다. 경제자유구역에는 세계적인 바이오, 헬스케어, 자동차, 항공 기업들이 모여 4차 산업혁명의 꽃을 피우고 있다. 인천경제자유구역(송도 청라 영종)의 연간 수출액은 약 20조6000억원으로, 인천시 전체 수출액의 절반을 차지한다.송도~남동공단 잇는 B-MeC 벨트인천시는 지난 13일 대한민국 최고의 바이오산업 권위자들이 한자리에 모여 바이오(의약품)산업의 글로벌 역량 강화와 전략 방안을 논의하는 ‘2018 바이오인천포럼(BigC)’을 열었다. 해외 바이오기업 31개국 53개사, 국내 바이오기업 100개사 등 총 153개 기업이 참가해 인천이 바이오산업의 핵심 지역이라는 사실을 다시 한번 명확히 보여줬다.송도국제도시에는 이미 셀트리온, 삼성바이오로직스 등 30개 바이오 관련 기업이 입주해 있다. 바이오의약품 생산 역량이 단일 도시 기준으로 세계 최대인 바이오의약품 생산기지를 갖추고 있다.인천시는 바이오기업 유치 및 지원을 통해 바이오산업이 미래 먹거리로서 양질의 일자리를 많이 창출할 수 있도록 바이오산업 연구개발(R&D) 지원시설, 바이오융합 산업 기술단지 등 인프라를 조성하고 있다. 산·학·연 공동 연구 및 바이오 인재 육성 등 다양한 육성 정책도 추진 중이다. 박남춘 인천시장은 “인천시는 생명과학(Bio), 의료공학(Medical engineering), 창조(Creative)산업을 하나로 묶는 비맥(B-MeC) 벨트를 조성해 세계 1위의 바이오 융합도시로 성장할 것”이라고 강조했다. 시는 경제자유구역을 중심으로 바이오 클러스터를 조성하고, 중소 바이오기업과 상생 발전하는 바이오산업 생태계 구축을 준비 중이다.스마트 혁신 산업단지로 탈바꿈시는 2016년부터 제조기업의 체질을 바꾸는 스마트공장 도입에 필요한 지원을 하고 있다. 제조기업의 구조 고도화 구축을 위해 현장자동화와 생산관리시스템(MES), 제품수명주기관리(PLM), 전사적자원관리(ERP), 공급망관리(SCM), 공장에너지관리(FEMS) 등 공정 개선에 나섰다.시는 현재 200여 개 스마트공장을 2022년까지 1000개로 확대하기로 했다. 올해는 스마트공장 100개 구축을 목표로 21억원의 사업비를 투입한다. 현장 교육→진단 컨설팅→구축 지원의 3단계 스마트공장 지원시스템을 시행하고 있다.스마트공장 교육 지원은 실무자 교육, 스마트공장 아카데미, 기업 경영자를 대상으로 하는 세미나 등 스마트공장에 대한 인식 개선과 구축 분위기 조성을 위한 프로그램이다. 스마트공장 도입을 원하는 기업에 전문가를 파견해 맞춤형 스마트공장 시스템을 제시하는 사업도 추진한다. 올 상반기에 18개 기업에 컨설팅을 완료했으며, 하반기에 7개 업체를 추가 모집해 지원할 계획이다.스마트공장 구축 사업은 총사업비 중 국가가 최대 5000만원(50％), 시가 2000만원(20％)까지 지원한다. 기업은 나머지 30％만 부담하면 된다. 시 산업진흥과 관계자는 “4차 산업혁명 시대가 오면서 지역 중소기업들의 스마트공장에 대한 관심이 높아지고 있어 내년에는 관련 예산 지원을 대폭 확대할 계획”이라고 밝혔다.인천=강준완 기자 jeffkang@hankyung.com
인천시가 송도국제도시에 있는 글로벌캠퍼스에 ‘송도소프트웨어 융합 클러스터’를 조성하기로 했다. 사업비 100억원을 투입해 면적 4349㎡ 부지에 융합클러스터와 스타트업(신생 벤처기업) 캠퍼스를 조성한다. 소프트웨어 융합 클러스터 사업은 벤처기업들의 글로벌 진출 지원, 글로벌 코디네이터 운영, 연구개발(R&D) 경쟁력 강화, 전문인력 양성 등으로 구성된다.유망 기업들의 글로벌 시장 진출을 위해 매년 10개 회사를 선정해 역량 강화 교육은 물론 제품 상용화에 따른 지원금을 제공한다. 사업에 맞는 전문 코디네이터를 매칭시켜 맞춤형 수출 전략을 공동으로 수립하기도 한다. 인천시 관계자는 “소프트웨어 융합 클러스터 사업은 성장 가능성과 기술 경쟁력을 갖춘 중소·벤처기업에 성장 동력이 될 수 있는 기회”라고 말했다.인천시는 글로벌 진출 목표를 가진 벤처기업들이 성장할 수 있도록 창조성장 벤처펀드를 적극 활용할 계획이다. 최근 3~4년 안에 창조성장 벤처펀드의 자금을 수혈받은 벤처기업들의 성과도 나타나고 있다. 이들 회사는 인천시와 인천경제산업정보테크노파크(인천TP)가 운용하고 있는 창조성장 벤처펀드에서 투자받았다는 공통점이 있다. 인천시는 2014년부터 과학기술정보통신부의 소프트웨어 융합 클러스터 사업의 일환으로 정보통신기술(ICT), 소프트웨어(SW), 바이오기술(BT) 융합산업 분야의 우수 중소·벤처기업 41개사에 304억원을 지원했다. 투자받은 기업 12곳은 평균 140％의 매출 성장 및 고용 확대 성과를 올리고 있다. 시 관계자는 “지난해 4호 펀드를 결성해 465억원을 조성했고, 올해 말까지 565억원의 펀드를 만드는 게 목표”라고 말했다.인천=강준완 기자 jeffkang@hankyung.com
인천시가 로봇산업을 키우기 위해 로봇타워를 세우고 대학과 연계하는 등 발 빠른 움직임을 보이고 있다. 시는 지난 12일 청라국제도시에 있는 로봇랜드에서 서울대와 국내 로봇산업 육성에 관한 업무협약을 체결했다. 협약에 따라 서울대는 9월 말 예술과학센터를 로봇랜드에 입주시켜 공연용 로봇콘텐츠인 드럼로봇을 개발하기로 했다. 올 11월부터는 로봇타워 1층에서 시민들을 대상으로 로봇과 예술의 조화를 체험하는 행사도 한다.인천시와 서울대는 로봇콘텐츠에 대한 기획 및 자문, 공동개발 등에 지속적으로 협력해 나가기로 했다. 시 관계자는 “4차 산업혁명 시대 로봇의 중요성이 점차 커지고 있는 만큼 예술과 융합을 통해 시민들이 로봇기술을 배우고, 체험할 수 있는 기회를 많이 만들겠다”고 말했다.시는 지난해 12월 로봇산업진흥시설인 로봇타워와 로봇연구소를 준공했다. 이 시설은 로봇기업 지원 및 산업 육성을 위해 산업통상자원부와 인천시가 약 1000억원을 투자해 세웠다. 지하 2층~지상 23층 규모의 로봇타워와 지하 1층~지상 5층의 로봇연구소로 이뤄져 있다.로봇타워는 로봇(드론) 관련 분야 기업이 입주해 로봇 제품을 기획·생산·서비스하는 비즈니스 거점 시설이다. 기업 입주 사무공간, 세미나실, 창의실, 보육실, 식당 등을 갖추고 있다. 로봇연구소는 로봇(드론) 관련 원천기술 개발을 포함해 사업화를 위한 기술 인증·검증, 테스트 등 다양한 연구 활동을 하는 공간이다. 로봇랜드 조성 시 테마파크에 적용될 신기술 등을 개발한다. 로봇타워와 로봇연구소에는 현재 로봇 관련 53개 기업이 비즈니스와 연구개발에 집중하고 있다.한국로봇산업협회 자료에 따르면 인천시에는 244개 로봇 관련 기업이 자리잡고 있다. 전국 17개 시·도 가운데 경기(731개) 서울(406개) 다음으로 많다. 송도국제도시에도 유명 로봇기업들이 속속 입주하고 있다. 시 관계자는 로봇랜드를 조성하는 사업 2단계에서는 수익시설을 확대하고, 사업부지에 산업용지를 도입하는 등 로봇산업 클러스터를 구축할 것”이라고 말했다.인천=강준완 기자 jeffkang@hankyung.com
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