50대 노숙자 영장 신청 예정…놀란 승객들 황급히 대피
지하철 보안관 발견했으나 경찰과 정보교환 안돼 놓쳐…1시간 20분만에 검거

26일 출근시간대 지하철 1호선 시청역에서 종각역으로 향하던 열차 안에서 50대 남성 노숙자가 흉기 난동을 부려 승객들이 황급히 대피하는 등 소동이 벌어졌다.

경찰이 긴급 출동해 열차 진행 방향에 있는 지하철역에 배치돼 만일의 사태에 대비했으나 이 남성은 난동 1시간 20여분 만에 반대 방향인 서울역 주변에서 검거됐다.

서울지방경찰청 지하철경찰대는 특수협박 혐의로 서울역 등지에서 노숙생활을 하는 강모(51)씨에 대해 구속영장을 신청할 예정이라고 밝혔다.

경찰에 따르면 강씨는 이날 오전 8시 25분께 지하철 1호선을 타고 시청역에서 종각역으로 가는 도중 주머니에서 흉기를 꺼내 흔들며 승객들을 위협한 혐의를 받고 있다.

초록색 패딩점퍼를 입고 초록색 등산가방을 멘 강씨가 휘두르는 흉기를 피해 승객들이 다른 객차로 서둘러 몸을 피하면서 열차 안은 아수라장이 됐다.

갑작스러운 난동에도 다행히 흉기에 다친 승객은 없었다.

강씨는 앞서 이날 오전 8시 17분 서울역에서 승차했으며, 열차가 시청역을 지나 종각역에 도착하기 전 흉기 난동을 벌이고 승객들과 함께 종각역에서 내렸다.

종각역에서 내린 승객들은 '큰일났다'고 비명을 지르며 객차 밖으로 뛰쳐나와 계단을 뛰어올라가다 넘어져 다치기도 했다.

한 여성 승객은 놀라 울며 "갑자기 어떤 남자가 흉기를 꺼내 들어 도망쳤다"고는 황급히 지하철역을 나섰다.

강씨는 경찰에서 "지하철 안에 사람이 많아 짜증이 나, 흉기를 휘두르면 주변에 있던 사람들이 겁을 먹고 도망갈 것으로 생각했다.

환청이 들렸다"고 진술한 것으로 알려졌다.

경찰은 만일의 사태에 대비해 종각역부터 청량리 방향으로 이어지는 지하철 1호선 역사에 경찰관들을 배치하고 폐쇄회로(CC)TV를 보며 강씨의 동선을 추적했다.

조사결과 강씨는 종각역에서 다시 열차에 올라타 종로3가역, 동묘역, 청량리역 등에서 각각 한 차례씩 내린 뒤 청량리역에서 반대 차선으로 향하는 열차에 타고 서울역에서 내린 것으로 파악됐다.

한편 이 과정에서 오전 8시 25분에 강씨가 종각역에서 열차를 다시 탔을 때 지하철 보안관이 같이 타서 '승객들에게 헛소리를 한다'는 이유로 8시 27분 하차시키기도 했다.

지하철 보안관은 오랜 노숙 생활로 평소 요주의 인물이었던 그를 알아보고 함께 탑승한 것으로 알려졌다.

그러나 경찰에 관련 사건 정보를 전달받지 못해 그를 하차시킬 때까지 흉기난동 장본인이라는 점은 물론 흉기난동 사건조차 인지하지 못했던 것으로 전해졌다.

경찰은 목격자 진술과 CCTV 화면 등을 통해 강씨의 인상착의를 알아내 순찰하는 경찰에 배포했다.

강씨는 이날 오전 9시 45분께 서울역 인근 노숙자들이 많이 모여 있는 곳에서 불심검문하는 경찰에게 붙잡혔다.

검거 당시 강씨는 주머니에 칼 2자루를 지니고 있었다.

경찰은 조사결과 강씨가 서울역 인근에서 20여년 동안 노숙 생활을 해왔으며 가족과는 30여년째 떨어져 지내 연락이 끊긴 상태라고 전했다.

강씨에 대한 정신감정을 의뢰하는 것도 검토할 계획이라고 경찰은 덧붙였다.

경찰에 따르면 최근 3년간 지하철 범죄는 증가 추세다.

지하철 성범죄는 2013년 1천26건에서 2014년 1천110건, 지난해 1천819건으로 늘었고, 지하철 절도는 같은 기간 620건에서 642건, 825건으로 증가했다.

지하철 폭력 범죄는 2013년 78건에서 2014년 65건, 지난해 27건 등으로 줄었다.

(서울연합뉴스) 최재구 김동규 김은경 기자 dkkim@yna.co.kr, kamja@yna.co.kr