청와대는 세종시 문제에 대해 '침묵 모드'를 유지하면서도 내부적으로는 여러 대안을 놓고 정밀한 '여론 숙성 플랜'과 '로드맵'을 만드느라 여념이 없다.

청와대는 이달 28일로 예정된 재 · 보선 이후 속도감 있게 나선다는 계획이다. 특히 정운찬 총리가 내달 5~11일 열리는 국회 대정부질문에서 큰 틀의 윤곽을 내놓는다는 방침이어서 고비를 맞을 전망이다. 이후 총리실 주도로 세종시위원회(가칭)를 만들어 본격 여론 수렴에 나설 계획이다. 총리실은 위원 인선을 위해 각계 전문가 그룹의 의견을 듣거나 접촉에 들어갔다. 충청 인사들을 위원회에 포함시킬 것으로 전해졌다.

여론 숙성을 위한 다각도의 방안도 강구하고 있다. 이명박 대통령이 새해 예산안 시정연설을 통해 세종시에 관한 입장을 밝히거나 위원회를 통한 여론 수렴 작업이 어느 정도 끝나면 국민 대화 형식을 빌려 수정 불가피성을 호소하는 방안도 내부적으로 오가고 있다. 연내에 대안을 마련하고 특별법 수정안을 내놓는다는 게 청와대의 방침이다. 내년 6월 예정인 지방선거에 영향을 미치지 않도록 한다는 게 여권의 복안이다.

홍영식 기자 yshong@hankyung.com