`대통령 측근비리'를 수사중인 대검 중수부(안대희 검사장)가 2일 강금원 창신섬유 회장이 선봉술 전 장수천 대표에게 줬다고 주장한 9억5천만원은 아직 `실체가 없다'고 밝혀 9억5천만원의 진위 여부가 관심사로떠올랐다. 검찰은 최도술 전 청와대 총무비서관의 비리 혐의를 캐기 위해 계좌추적 작업을벌이던 중 최씨가 선씨에게 SK돈 2억3천만원을 제공한 단서를 포착했으며, 선씨를 조사하는 과정에서는 선씨 계좌에 입금된 2억3천만원과 함께 추가로 발견된 수억원에 달하는 뭉칫돈을 발견, 이 돈의 출처와 용처를 캐는 중이다. 최근 선씨 계좌에서 발견된 수억원의 뭉칫돈이 노무현 대통령의 오랜 친구인 강금원 창신섬유 회장으로부터 받은 돈이라는 진술이 나오면서 수사는 새 국면에 들어갔다. 강 회장이 뜻밖에도 검찰이 파악한 액수보다 훨씬 많은 액수인 9억5천만원을 선씨에게 지급했다고 밝히면서 수사는 다소 복잡한 양상으로 변했고 돈을 받은 사람이 실토한 것보다 돈을 준 사람이 더 많은 금액을 줬다고 주장하는 상황이 발생한 것. 검찰은 그러나 선씨의 계좌에서 SK비자금 2억3천만원 외 수억원이 입금됐을 뿐, 정확히 9억5천만원이 입금된 흔적은 발견하지 못했으며 강 회장의 해명이 신빙성이 매우 떨어진다고 판단, 강 회장이 허위진술을 하고 있다는 심증을 굳혔다. 문효남 대검 수사기획관은 "강 회장이 선봉술 전 장수천 대표에게 준 돈의 출처및 경위에 대해 진술한 내용이 신빙성이 매우 희박하고 증거를 조작한 흔적도 일부 드러나 강 회장에 대한 신병확보가 불가피하다"며 영장청구 방침의 배경을 설명했다. 검찰은 선씨 계좌속 뭉칫돈이 강 회장이 자신의 회사에서 허위 회계처리를 통해 빼돌린 50억원의 일부인지, 아니면 원래부터 제3의 인물이 준 돈인지 여부를 밝히는데 수사력을 모으고 있다. 강 회장이 선씨에게 9억5천만원은 고사하고 돈을 준 사실이 전혀 없음에도 불구하고 선씨의 돈 출처를 감춰주기 위해 스스로 `뒤집어 쓰고' 문제의 돈을 선씨에게 줬다고 허위진술했을 가능성에도 주목하고 있다. 강 회장이 왜 `평소 징징댔다'며 비하까지 했던 선씨를 보호하기 위해 구속될 위기를 무릅쓰고 허위 진술을 하게됐는지 여부가 더욱 궁금해진 상황이다. 검찰 주변에서는 강 회장이 선씨가 받은 수억원의 뭉칫돈의 공여자를 보호하고 나아가 그 돈의 용처 등 이동경로를 은폐하기 위해 허위진술을 했을 가능성이 제기되고 있다. 또한 강 회장이 주장한 9억5천만원과 선씨가 인정한 수억원의 금액 차이는 강회장이 실제로 선씨를 경유해 9억5천만원을 누군가에게 줬고 선씨는 그중 일부인 `수억원'을 챙긴 데에서 발생했을 수도 있다. 만약 그 차액이 노무현 대통령이 경영에 참여한 바 있는 장수천에 유입된 사실이 드러나면 수사는 매가톤급 폭발력을 가질수도 있다. 한편 검찰이 강 회장에 대해 조세포탈 등 혐의로 구속영장 청구 방침을 세운 것은 대통령 측근비리 수사의 정점에서 강 회장의 신병을 안정적으로 확보, 수사를 관철시키겠다는 의지의 표출로 풀이된다. 그러나 검찰이 강 회장을 수사 본류와 상관없는 특경가법상 배임 및 특가법상조세포탈 혐의로 구속영장을 청구함으로써 특검을 의식한 `억지수사'가 아니냐는 일부 지적도 나오고 있다. (서울=연합뉴스) 윤종석 기자 banana@yna.co.kr