고용허가제 도입을 위한 불법체류 외국인 노동자들의 합법화 신고 마감일인 31일 서울시내 각 고용안정센터는 아침 일찍부터 체류 확인을 하려는 외국인들로 붐볐다. 그러나 최근 며칠새 신청자 수가 크게 줄면서 당초 예상과 달리 비교적 한산한모습을 보였다. 이날 서울 구로3동 구로고용안정센터에는 오전 한때 500여명이 몰려 1층부터 3층까지 줄이 이어지기도 했지만 오후 들어서는 체류 확인을 위한 외국인이 줄어 들어 업무가 순조롭게 진행됐다. 박윤기 구로고용안정센터장은 "이미 등록할 마음이 있는 외국인들은 거의 다 신청을 마쳤고 오늘 센터를 찾은 사람 대부분은 주초에 고용확인 신고를 마친 뒤 취업확인서를 받으러 왔다"고 말했다. 서울 문래동 옛 남부지원 청사에 마련된 출입국관리사무소 출장소도 체류변경신청을 하려는 외국인 노동자가 전날보다 적게 몰려 대기 시간이 비교적 짧았다. 노동부에 따르면 30일 현재 고용안정센터를 방문해 신청 자격을 확인한 불법체류 외국인 노동자는 18만2천676명으로 전체 대상자 22만7천여명의 80.5%에 달했다. 노동부는 31일 마감이 끝나면 신고율이 90% 달할 것으로 예상했지만 이날 오후3시 현재 신청자는 18만7천475명으로 전날보다 4천여명 증가하는 데 그쳤다. 산업인력공단 특별신고센터 관계자는 "총 20만명이 신고할 것으로 예상했는데더 많은 불법체류자들이 숨기로 마음을 굳힌 것 같다"고 말했다. 일단 출국 후 재입국해야 하는 3년 이상 4년 미만 체류자의 신고율도 60%대에머물고 있어 일부 외국인 노동자들은 불법체류자로 전락할 전망이다. 30일 현재 3년∼4년 체류자의 신고율은 대상자 6만5천여명 중 61.6%인 4만여명으로 3년 미만 신고율 88.1%에 크게 못미치고 있다. 결국 체류기간 4년이 넘어 구제 대상에서 제외되는 2만∼3만여명의 외국인 노동자들과 신고를 기피하는 3년∼4년 체류자를 포함하면, 일부가 강제출국되더라도 2만∼3만여명이 불법체류자가 될 것으로 보인다. 산업인력공단을 찾은 엘가(38.남.몽골)씨는 "한국에 오는 데 든 비용 500만원을작년에 겨우 다 갚았다"며 "지금 나가라고 하면 막막하지만 일단 신고라도 하기 위해 왔다"고 말했다. 그는 "입국한지 3년이 넘으니까 곧 나갈 처지가 돼 일자리 구하기도 힘들다"며"5년 정도 일할 수 있게 해 줘야 안정된 직장을 구할 수 있는 만큼 제도상으로 보완해 줬으면 좋겠다"고 덧붙였다. (서울=연합뉴스) 이광철 정성호 기자 gcmoon@yna.co.kr sisyphe@yna.co.kr