최근 부산에서는 기초의회 의원 재.보궐 선거에출마한 후보자들이 합동연설회를 포기하는 사례가 잇따라 유권자들의 후보선택 기회를 보장하는 차원에서 이를 방지할 제도적 보완이 필요하다는 지적이 제기되고 있다. 25일 부산시 선거관리위원회에 따르면 30일로 예정된 5개 선거구의 기초의회 재.보궐선거를 앞두고 25일 후보자 합동연설회를 개최하기로 했으나 동래구 명장제1선거구의 경우 후보자 2명 모두 연설회 불참을 통보해와 해당 선관위가 연설회를 실시하지 않기로 했다. 이에 앞서 4월 24일 치러진 사하구 괴정제3동 선거구 보궐선거 때도 후보자들의불참 통보에 따라 합동연설회가 불발에 그쳤다. 현행 선관위 예규상 후보자 전원이 합동연설회 불참을 통보해오면 해당 선관위는 후보자 본인으로부터 날인한 서면 등으로 불참 의사를 확인한뒤 의결을 거쳐연설회를 개최하지 않도록 규정하고 있다. 그러나 후보들의 합동연설회 포기는 유권자들의 지방선거에 대한 무관심을 부채질하는 원인으로 꼽히고 있다. 합동연설회가 무산된 괴정제3동 선거구의 당시 투표율은 17.7%에 불과했으며 30일 실시될 명장제1선거구 투표율 역시 극히 낮을 것으로 예상되고 있다. 주민들은 이에 대해 "후보자들의 합동 연설회를 포기는 유권자의 후보선택 기회를 제한하는 것인 만큼 합동연설회 포기를 원천적으로 막을 수 있는 제도적 보완이 필요하다"고 지적했다. (부산=연합뉴스) 심수화 기자 sshwa@yna.co.kr