한나라당 최돈웅 의원이 지난 대선 직전 SK로부터 직접 받은 100억원에 대한 사용처를 수사중인 검찰이 이 돈이 사조직으로 유입돼 사용된 쪽에 무게를 두고 수사중인 것으로 전해져 주목된다. 검찰 수사팀 관계자는 100억원의 사용처와 관련, "최 의원이 개인적으로 유용했을 가능성, 당 차원의 선거자금으로 쓰였을 가능성 혹은 사조직에 제공됐을 가능성등 3가지를 모두 보고 있다"고 밝혔다. 그러나 최 의원은 100억원 수수 사실을 시인한 직후 사용처에 대해서는 "개인적으로 유용한 사실은 없지만 구체적인 사용처는 밝히기 곤란하다"고 밝힌 바 있어 사실상 당이나 사조직쪽으로 돈이 흘러갔을 가능성이 높다는 추정이 일단 설득력을 얻고 있다. 이와 관련, 최 의원이 SK로부터 100억원을 수수한 시점이 한나라당에서 `부국팀'을 당내 직능특위로 흡수한 시점보다 앞서 있는 점도 사조직 유입 의혹을 뒷받침하는 중요한 정황으로 꼽히고 있다. 검찰조사 결과 최 의원이 SK로부터 100억원을 수수한 시점은 작년 11월12일부터 26일까지로 5차례에 걸쳐 한 번에 20억원씩 총 100억원을 받았으며, 자신이 직접 아파트 지하주차장까지 내려가 승용차 트렁크에 비닐쇼핑백에 담긴 돈을 수령한 것으로 확인됐다. 최 의원이 자택이 아닌 자신의 승용차를 이용해 직접 돈을 받은 사실도 SK로부터 20억원이 전달될 때마다 최 의원이 이 돈을 제3의 장소로 바로 전달했을 가능성에 힘을 실어주고 있다. SK에 먼저 돈을 요구했던 최 의원이 당시 한나라당 선대위 재정위원장을 맡고 있었지만 100억원을 중앙당 공식 후원금으로 정상적으로 회계처리를 하지 않은 사실도 주목되고 있다. 이에 따라 `부국팀'이 공식적으로 당에 흡수되기 전에 최 의원이 나서 대선에서 사용할 `실탄'을 미리 조달해 사조직에 제공하지 않았겠느냐는 관측이 설득력을 얻고 있다. 당시 한나라당은 자문위원회와 분야별 8개 위원회, 산하 33개 위원회로 구성된 직능특위를 꾸려 당 중진들이 책임을 맡았고 하부조직은 점조직 형태로 운영되면서 실체 파악조차 어려운 방대한 조직이었다는 것. 이런 특성 때문에 당내에선 직능특위 운영비용이 만만치 않을 것이라는 얘기가 나돌기도 했지만 `자급자족형 운영'이라는 방침 외에는 자금 마련과정이 거의 드러나지 않아 `각개약진' 형태로 대선자금 모금이 이뤄졌을 가능성도 전혀 배제할 수 없기 때문이다. 이 같은 가설이 사실로 드러날 경우 `부국팀'이 당에 공식적으로 흡수되기 전대선자금을 모금하거나 지원받은 사실을 이 전 총재가 사전에 보고받거나 인지했는지 여부가 쟁점으로 떠오를 수밖에 없다. 하지만 설령 100억원이 `부국팀'에 가지 않았다고 하더라도 거의 전액이 비공식적으로 당에 지원돼 선거자금으로 사용됐다고 보는 것이 상식적이라는 점에서 당 차원에서도 검찰의 칼날을 피해가기 어려울 것으로 보인다. 이 경우 당에 유입된 100억원이 당시 `부국팀'을 흡수했던 직능특위에서 주로 사용됐는지 혹은 선대위 선거자금으로 쓰였는지 여부가 논란이 될 수 있을 것으로 전망된다. 특히 이 돈이 중앙당 선대위 등 공식 선거조직에 지원돼 사용된 사실이 확인될 경우 당시 이 전 총재의 핵심 측근으로 선대위 핵심 요직을 맡았던 중진 의원들까지 수사 대상이 될 수 있어 상당한 파장이 예상된다. (서울=연합뉴스) 조계창 기자 phillife@yna.co.kr