8일 오전 대구시 수성구 사월동 경부선에서 발생한 열차 사고는 지난 5월 경남 양산에서 발생한 사고처럼 안전불감증에 의한 인재또는 신호기 오작동에 의한 사고로 추정된다. 철도청 지령실 관계자에 따르면 이번 사고는 7시 5분께 동대구역을 출발한 제303호 부산행 무궁화호 열차(기관사 김기융.36)가 10여분만에 앞서 고모역과 경산역사이에 신호대기 중이던 전남 순천행 2661호 화물차를 추돌해 발생했다. 우선 첫번째 사고 원인으로 기관사가 선로 옆에 설치된 신호를 제때 또는 제대로 감지하지 못해 발생했을 가능성이 높은 것으로 추정된다. 기관사와 함께 기관차에 탑승하도록 되어 있는 부기관사 최창대(35)씨가 사고직후 "고모역을 지나면서 `통신식 운행'을 한다고 보고를 하고 운행하던중 갑자기화물열차가 앞에 있어 급제동을 했으나 거리가 짧아 충돌하게 됐다"고 말한 점이 이같은 추정을 가능하게 하고 있다. 또 열차의 진행과 서행 정지를 지시하는 신호기가 어떤 이유에서인지 정상작동하지 않아 사고가 발생했을 가능성도 제기되고 있다. 이 경우 기관사가 신호를 제때 감지했다하더라도 신호기가 정상작동하지 않아화물열차가 고모역과 경산역 사이에 있을 때는 무궁화호가 고모역을 통과하지 못하도록 정지신호가 작동해야 했음에도 불구하고 서행신호가 표시됐을 것으로 추정된다. 이는 사고 당시 열차가 시속 60㎞의 서행으로 달리고 있었고 사고 지점이 경부고속철도 건설 공사 구간으로 당시 신호기 교체 작업 중이었기 때문이다. 철도청도 경산역 도착을 앞두고 신호대기를 하면서 서행으로 달리던 화물열차를무궁화 열차가 뒤늦게 발견, 추돌사고가 난 것으로 잠정 추정하고 있는 점도 이같은추론을 뒷받침하고 있다. 특히 이 경우 무궁화호가 고모역을 통과하도록 지령을 내리는 고모역에서 경산역과의 의사소통에 문제가 있었을 가능성도 제기되고 있다. 철도청은 이번 사고현장을 신속히 복구함과 동시 사고원인을 조속히 규명, 같은사고의 재발 방지에 적극 노력해야 될 것이다. (대구=연합뉴스) 이덕기 기자 duck@yna.co.kr