방사성 폐기물 처분장(방폐장) 건설 주체인 한국수력원자력㈜이 전북 부안군의 새만금-방폐장 연계 방침에 노심초사하고 있다. 한수원은 18일 "17년 넘게 끌어온 방폐장 건설사업이 부안군의 유치 신청으로 막판에 겨우 물꼬를 텄는데 새만금사업 중단 결정이 돌발 변수로 떠오르면서 자칫 방폐장 사업이 차질을 빚지 않을까 우려된다"고 밝혔다. 방폐장 건설사업은 지방자치단체장의 자율신청 마감일을 하루 앞둔 지난 14일 전국에서 유일하게 부안군수가 유치를 신청했으며 일정대로라면 이달말께 부안군으로 확정될 예정이다. 한수원은 당초 안면도에 방폐장을 건설하려다 강력한 주민 반발에 부딪히면서 17년간 표류하던 이 사업이 부안군의 자율신청으로 제 궤도를 찾을 수 있을 것으로 기대했다. 그러나 부안군의 방폐장 유치 신청 하루만에 새만금사업이 서울행정법원의 집행정지 결정으로 중단되면서 방폐장은 또다시 안개 속을 헤매게 됐다. 김종규 부안군수는 새만금사업 중단 결정이 내려지자 언론을 통해 "새만금사업이 중단되면 방폐장 유치 신청을 철회할 수 있다"는 입장을 밝혔다. 김 군수는 "방폐장 유치 조건 중에 새만금 사업지구 내의 친환경적 미래 에너지연구.산업단지 조성이 있는데 새만금사업이 중단되면 이 사업도 무산되기 때문에 새만금-방폐장의 연계는 불가피하다"고 설명했다. 특히 새만금사업의 중단 결정이 중앙정부가 아닌 사법부의 판단에 따라 취해졌다는 사실 때문에 한수원은 더욱 노심초사하고 있다. 방폐장 유치에 따른 부안군의 여러 요구조건은 산업자원부를 비롯한 관계 부처의 협의를 통해 수용할 수 있지만 이번 새만금사업 중단 결정은 정부 차원을 넘어서는 것이기 때문이다. 한수원 관계자는 "사법부에 우리의 고충을 털어놓을 수도 없고 부안군에 새만금-방폐장 연계 방침을 재고해줄 것을 요청할 수도 없어 사태의 추이만 지켜보고 있다"고 말했다. (부안=연합뉴스) 전성옥 기자 sungok@yonhapnews