여성 약사들이 모여 가난한 이웃을 돕고 있어 훈훈한 감동을 전해주고 있다. 지난 92년 서울 구로구 가리봉1동 '우리네약국'에서 약사로 일하기 시작한 박혜경씨(37)는 2000년 2월 약국 맞은편 건물에 후원금과 약국 수입으로 마련한 5천만원을 들여 동료 약사들과 함께 '구로건강복지센터'를 열었다. 박씨를 비롯한 지역 공부방 지원에 나섰던 약사들이 경제적 어려움으로 건강을 돌보지 못하는 주민들이 많은 것을 보고 시민단체와 힘을 합쳐 적극적으로 봉사활동에 나서자며 의기투합했다. 처음 시도한 사업은 임산부 요가교실을 비롯해 어려운 가정을 병원과 맺어주는 것이었지만 몇 달 후에는 푸드뱅크의 도움으로 가리봉동 일대 독거노인을 위해 매주 두번 도시락 배달에도 나섰다. 이어 2001년부터는 지역 치과의사들과 장애인 치과진료 활동에 본격 나섰다. 약사라서 진료는 할 수 없지만 센터가 차츰 자리를 잡으면서 지금은 치과의사들과 매주 토요일 센터 한쪽에서 무료 진료소를 운영하고 있다. '우리네약국'은 지난 91년 '건강사회를 위한 약사회'에서 함께 일하던 박씨의 동료 김진숙씨(38)가 회원 5명과 문을 연 곳. 박씨는 이듬 해부터 일했고 이후 몇 명이 거쳐간 뒤 현재는 박씨를 포함,정애랑씨(35)와 이소희씨(27) 등 3명이 약국을 운영하고 있다. 박씨와 정씨는 숙명여대 약학과 86,88학번 선후배이고 센터가 문을 연 뒤 약국에 참여한 이씨는 중앙대 약학과 96학번이다. 대형병원이 없어 약국 운영이 쉽지는 않지만 회원 20여명과 구로구 약사회,지역 치과의사들이 재정적 도움을 주고 있다. 또 가톨릭대 대학원에서 상담심리학 과정을 밟고 있는 정소영씨(35)와 단국대 대학원에서 사회복지학을 전공하고 있는 곽은정씨(27)가 참여,고아원 등 복지시설에 있는 어린이들의 상담을 맡고 있다. 최근에는 돈이 없어 병원에 가지 못하는 이웃들을 위해 의료비를 지원해 주는 사업을 새로 펼치고 있다. 박혜경 대표는 "약국은 문턱이 낮다보니 지역 실정을 잘 알 수 있는 장점이 있다. 의약분업이 시작된 이후 본격적으로 의사들과 함께 네트워크를 형성할 수 있게 돼 더 바빠졌다"며 환하게 웃었다. 최규술 기자 kyusul@hankyung.com