갈수록 대립각만 높여가던 교육계가 서서히 해결의 가닥을 잡아가고 있다. 교육행정정보시스템(NESI) 시행을 놓고 첨예하게 맞섰던 교육부와 전교조가 문제해결을 위해 공식, 비공식 회동을 계속하고 있고 교단갈등을 증폭할 것으로 우려됐던 교장단의 대규모 장외집회도 유보될 것으로 전망되기 때문이다. 학사대란이 올 것이라며 일선 학교와 학생,학부모를 불안하게 하고 있는 NEIS문제는 지난 6일 교육부 주무 관료가 교체된 것을 전교조가 환영하면서 반전되기 시작했다. 전교조는 지난해부터 NEIS 문제가 불거질 때마다 교육부 관료가 해결을 막고 있다며 비난해 왔는데 교체 이후 "대화가 될 수 있다"며 교육부와의 협의에 적극 나서는 분위기다. 전교조의 거부로 끊어졌던 교육부 장관과의 '고위급' 회동도 지난달 25일 이뤄진데 이어 7일 오전에는 비공식 회의가 극비리에 이뤄졌다. 또 오는 10일에는 실무진 협상이 예정돼 있어 NEIS의 '극적 해결'이라는 일부 낙관적인 의견이 성급하게제기되고 있다. 이런 '화해' 조짐은 곧바로 전교조 위원장의 단식농성 유보로 이어졌고 12일 연가투쟁 찬반투표 일정 또한 16일로 늦춰져 해결 가능성에 대한 기대를 높이고 있다. 교육부 역시 장관이 학교 현장방문과 학부모와의 간담회를 연일 개최하고 있고오는 9일 오전 교장단 회동에 이어 학부모 단체와의 면담도 추진하는 등 전방위적으로 대화에 나서고 있다. 1개월전부터 강행 입장을 고수하던 전국 교장단의 서울시청 앞 광장 결의대회또한 유보될 것으로 예상된다. 교장단은 7일 밤 대표단 모임을 갖고 결의대회 강행 결정을 9일 교육부 장관 면담 이후에 한다고 결정해 한발 후퇴하고 결의대회를 열더라도 실내에서 하는 방안을검토중인 것으로 알려졌다. 이는 장관과 전국 시도교육감, 사회각계 각층의 자제 요청과 강행시 참석인원,집회장소, 교장단이 받게 될 비난여론 등이 큰 부담으로 작용한 것으로 보인다. 그러나 이같은 고무적인 분위기가 교육계 갈등 해결로 이어지기에는 아직도 장애물이 산적해 있다는 지적이 만만찮다. NEIS 막판협상이 좌절될 경우나 오는 12일로 예정된 국가인권위원회의 결정을전교조가 받아들이지 않고 단식농성과 연가투쟁 등 강경투쟁 일정을 강행하게 되면결국 우려한대로 중간고사와 수시모집을 코 앞에 둔 일선 학교가 학사대란을 맞을가능성도 배제할 수 없다는 것이다. 실제 전교조 송원재 대변인은 "교육부와의 협의는 NEIS 유보시 그에 대한 대안등에 국한된 것이며 수정안이나 타협안은 없다"고 말해 교육부와의 대화가 그리 순탄치 않을 것임을 시사했다. 교육부도 일단 공식적으로는 인권위의 결정을 전적으로 따르겠다고 밝히고 있고전교조도 이를 받아들여야 한다는 일관된 입장을 보이고 있어 자칫 인권위 결정 이후 협상이 다시 난항에 빠질 수도 있다. 교장단 또한 결의대회를 연기하거나 취소한 것은 아니어서 장관 면담이 불발로끝나거나 결과가 만족스럽지 못할 경우 비난 여론을 물리치고 집회를 강행해 교단갈등이 더욱 증폭될 수 있다. 교장단 관계자는 "대표단 내에 집회를 통해 교장단의 입장을 강력히 알려야 한다는 강경한 분들도 많다"고 말해 대회가 강행될 수도 있음을 내비쳤다. 이에따라 9일 교장단-장관면담과 10일 전교조-교육부 협상, 12일 국가인권위 결정이 NEIS와 서승목 교장 자살로 확산된 교육계 갈등 해소의 최대 고비가 될 것으로예상된다. (서울=연합뉴스) 여운창 기자 betty@yna.co.kr