최근 시민단체들이 청계천복원사업 착공 연기를 주장하고 있는 가운데 이명박(李明博) 서울시장은 "공사에 필요한 설계, 법적 절차, 시공업체 선정 등을 거쳐 예정대로 7월 착공할 것"이라고 16일 밝혔다. 이 시장은 이날 청계천복원 착공 연기 의향을 묻는 시의회 윤학권 의원의 질문에 대한 답변에서 청계고가도로와 복개구조물의 안전상 문제점 등을 들어 이같이 말했다. 이 시장은 "착공을 늦춘다면 교통을 전면 통제하고 2년10개월에 걸친 고가도로 보수공사에 착수해야 하는 실정"이라며 "보수공사와 이후 복원공사까지 공사 기간이 5년 이상 소요돼 시민과 주변 상인의 불편만 가중될 뿐 아니라 보수공사에 따른 1천억원의 예산을 낭비하는 결과를 초래할 것"이라고 설명했다. 이어 "물 공급방안과 복원방법의 기술적 문제, 교통대책 준비 미흡, 상인대책 등 착공 연기 주장의 논거 중 타당성이 있는 부분은 착공 이전에 반영할 기회가 충분히 가능할 것으로 본다"며 "교통대책에 따른 경찰과의 협의는 현재 원만히 진행되고 있으며 이달까지 완료할 예정"이라고 덧붙였다. 이에 앞서 지난 8일 경실련과 녹색연합 등 사회단체와 각계 인사들은 기자회견에서 "청계천 복원공사 착공 시기는 입찰 결과에 대한 평가 및 시민 합의 이후로 연기돼야 한다"며 "의견이 반영되지 않아 타당성이 없다고 판단될 경우에는 7월 착공을 저지하기 위한 다양한 활동을 벌여 나갈 계획"이라고 밝힌 바 있다. 한편 시는 이날 "시가 지난해 11월 법적 근거 없이 버스업체 운수종사자의 임금인상분으로 250억원을 지원했다"는 윤 의원의 주장에 대해 "버스업계 재정 지원은 학생운임 할인 등 공적 부담으로 인한 결손액과 유류세액 인상액 보조 등을 할 수 있도록 한 지방재정법 등에 근거한 것"이라고 해명했다. (서울=연합뉴스) 김인철 기자 aupfe@yna.co.kr