검찰은 25일 미국에서 체포된 최성규 전경찰청 특수수사과장이 최근 주변인사 등에 귀국 의사를 밝힌 것으로 알려짐에 따라 빠르면 1-2개월내 조기 송환될 가능성이 높다고 보고 최규선씨 밀항권유설 및 해외 도피과정에서 비호 의혹 등 수사 준비에 박차를 가하고 있다. 최 전총경은 최규선씨가 작년 4월19일 영장실질심사를 통해 "청와대를 다녀온 최 전 총경이 서울 강남 O호텔에서 열린 대책회의에 참석, 자신에게 밀항을 권유했다"고 의혹을 제기함에 따라 각종 의혹을 밝혀줄 핵심인물로 지목돼 있다. 검찰은 최 전총경의 신병이 인도되는대로 우선 최규선씨가 제시한 녹음테이프 등을 토대로 청와대측의 밀항권유 의혹을 규명할 방침이다. 검찰은 또 최 전총경의 해외 도피과정에서도 석연찮은 의혹이 제기됨에 따라 관련자들을 재소환, 배후 지원 및 비호가 있었는지에 대해서도 조사키로 했다. 최 전총경은 지난해 4월 홍콩과 인도네시아 등을 경유, 미국으로 도피하는 과정에서 뉴욕 케네디공항에 도착한뒤 일반 출구가 아닌 별도 출구를 통해 빠져나가기도 했다. 최 전총경은 현재 강남 모병원을 상대로 한 경찰의 의약품 리베이트 수사 무마 등을 대가로 최규선씨를 통해 이 병원 부설 벤처회사 주식 4만주(2천만원 상당)와 현금 1억원을 받은 혐의(뇌물수수)를 받고 있다. 검찰은 최 전총경이 지난해 12월 퇴직금 9천여만원을 지급받고 최 전 총경의 부인이 미국으로 출국하게 된 경위도 조사할 예정이다. 한편 최 전 총경의 부인 정모씨는 "한국 정부가 조기송환을 요청해올 경우 남편이 자진귀국할 의사가 있었다"고 밝혀 최 전 총경이 미국 법원의 신병인도 재판을 포기하고 1∼2개월내에 조기송환될 가능성이 높아지고 있다. (서울=연합뉴스) 정주호 기자 jooho@yna.co.kr