경찰청은 3일 어린이 교통사고 예방을 위해 오는 2007년까지 5개년동안 총 7천26억원을 투입, 전국 4천여개 어린이 보호구역(School Zone)을 획기적으로 정비할 계획이라고 밝혔다. 경찰청은 우선 올해 상반기 시.도별로 2∼3개 학교를 선정, 시범사업을 추진해 문제점을 보완한 뒤 연말까지 500개교 주변 어린이보호구역을 완전정비할 방침이다. 경찰청의 정비계획에 따르면 일본, 유럽 등 선진 외국에서 주거환경의 보호와 교통안전을 확보하기 위해 시행중인 `교통량 억제 및 속도감속기법'(교통평온화 기법. Traffic Calming)을 어린이 보호구역에 적극 도입한다. 경찰청은 보호구역 입구와 횡단보도 전방을 칼라포장하거나 포장재질을 차별화해 시인성(視認性)을 높이고, 적색 과속방지턱 위에 횡단보도를 설치, 어린이들이운전자 눈에 잘 띌 수 있고 보도와 같은 높이에서 도로를 횡단할 수 있도록 정비할계획이다. 이밖에 도로폭이 넓은 곳은 중간에 보행섬을 갖춘 굴절식 횡단보도를 설치, 주의력이 부족한 어린이들로 하여금 도로를 두 번에 나누어 건너도록 하고, 통과차량들은 속도를 낼 수 없도록 직선도로를 일부러 곡선처리하며 보도는 넓히고 차도는 좁힐 방침이다. 경찰청은 95년부터 초등학교, 유치원 주변 일정 도로구간을 어린이 보호구역으로 지정, 과속방지턱 등 각종 안전시설을 설치하고 등.학교시간대 통행제한 등 규제를 실시했지만, 그동안 운전자들의 보호구역에 대한 인식부족 등으로 각종 규제가제대로 지켜지지 않았다고 밝혔다. 경찰청은 "어린이보호구역내에서도 한해 평균 700여건 이상의 교통사고가 발생, 사망 어린이가 20명에 이르고 부상자도 800명에 가깝다"면서 "이전에 시도했던 법적규제와 더불어 교통안전시설 첨단화 등을 통해 어린이 교통사고를 줄일 방침"이라고 말했다. (서울=연합뉴스) 장영은 기자 young@yna.co.kr