온라인 연합복권인 로또 복권의 1등 당첨금이 기하급수적으로 늘어나면서 사행심 조장 논란이 불거지고 있다. 정부 주도하에 공익 목적으로 발행되는 복권이기는 하지만 `판돈'이 어마어마한 규모로 커지면서 사회전반에 걸쳐 `한탕'을 노리는 사행심리를 부추기고 있다는 지적이 잇따르고 있다. ◆ 400억대로 불어난 당첨금 2일 국민은행 등 로또복권 운영자측에 따르면 이번주 9회차 로또복권 1등 당첨금이 이월, 다음주 10회차 당첨금은 400억원을 넘을게 확실시된다. 3주 연속 이월된 1등 당첨금이 258억385만2천원(7.8회차 73억3천만원＋9회차 184억여원)인데다 다음주 예상판매금액을 기준으로 한 1등 당첨금이 150억여원에 달해 총 1등 당첨금은 400억원이 넘을 것으로 보인다. 통상 1등 당첨금은 판매금액의 23% 수준으로 다음주 판매금액이 이번주 700억원에 다소 못미치는 600억원이라고 가정하더라도 150억여원에 이를 전망이다. 이에 대해 복권 운영담당자는 "판매금액이 가변적인데다 1등 당첨자가 여러명 있을 수도 있어 400억원을 한명이 독식한다고 장담하기 어렵다"며 "전문가들 사이에서는 다음주 1등 당첨자가 5명이 될 것이라는 분석도 있다"고 전했다. 어쨌든 400억원대 복권당첨금은 지난 6회차 당첨금으로 국내 복권사상 최고액이었던 65억여원의 6배에 달하는 수준이다. 최근 3천억원이 넘는 당첨금을 기록했던 미국과는 비교가 안되지만 유럽(400억∼500억원)과는 견줄만하다는게 전문가들의 얘기다. 이처럼 복권 당첨금이 400억원대까지 치솟은 가장 직접적인 이유는 이번주 250억원대 1등당첨자가 나오지 않아 3주 연속 이월되는 극히 이례적인 `사건'이 발생했기 때문이다. 운영자측 데이터 관리담당자는 "이번주 이월될 확률은 1%에 불과했다"고 말했다. ◆ 로또 열풍..판매 급증 그러나 당첨금이 눈덩이처럼 불어난 근본적인 원인은 `판돈(당첨금)'이 커지면서 복권에 관심조차 없는 사람들까지 '대박의 꿈'에 가세하기 시작했고 이에 따라 판매금액이 기하급수적으로 늘고 있기 때문이다. 지난해 12월초 발행이후 로또복권 판매금액은 1∼5회차까지 40억∼60억원에 불과했다. 그러나 2주 연속 이월로 구매자들 사이에 기대감이 고조되면서 6회차는 150억원(당첨금 65억여원)으로 불어났고 7회차는 130억원으로 떨어졌다가 다시 이월되면서 8회차(200억원), 9회차(700억원)는 급격히 증가했다. 특히 이번주는 2주 연속 이월로 당첨금이 200억원을 넘을 것으로 예상된데다 정부가 당첨금 이월 횟수를 당초 5회에서 2회로 제한하겠다고 발표, `마지막 대박'이라는 인식이 퍼지면서 판매금액이 급격히 늘어났다. 이처럼 판매금액이 급증하고 있는데다 `당첨 이월'이 겹치면서 1등 당첨금이 엄청나게 불어나고 있다. 지난 6회차에 65억원이었던 1등 당첨금은 불과 한달만에 6배가 넘는 400억원대에 이르게됐다. ◆ 지나친 사행심 논란 현행 로또복권 발행방식이 그렇찮아도 `모 아니면 도'식의 성향이 강한 국민들 사이에 지나친 사행심을 조장하는게 아니냐는 지적이 쏟아지고 있다. 상한선을 두지 않고 1등 당첨자가 없으면 다음 회차 1등 당첨금으로 이월해 합산지급하는 방식이어서 비록 이월회수를 5회로 제한하더라도 당첨금이 급격히 늘어날 수밖에 없어 사회적으로 `복권열풍'을 유도하고 있다는 것이다. 이번 설 연휴 기간 회사와 관공서 사무실, 가정, 귀성을 앞둔 기차역까지 `로또'가 화제의 중심이 되고 복권판매점마다 로또 복권을 사기 위해 장사진을 이룬 것이 단적인 예다. 이에 따라 서민들에게는 수백억원대의 갑부가 되는 `인생역전'의 희망을 준다는 명분은 좋지만 결과적으로 사행심을 조장하고 근로의욕을 저하시키는 사회적 부작용이 커지고 있다. ◆ 두 달만에 발행방식 조정 정부는 이같은 비판여론이 일자 뒤늦게 수습에 나섰다. 불과 두 달전 사행심조장 우려없이 건전한 복권문화 형성에 기여하리라고 장담하던 태도와는 다른 것이다. 정부는 다음주 10회차 추첨은 1등 당첨자가 나오지 않을 경우 이월을 제한, 1등 당첨금을 2등 당첨자에게 고루 나눠 지급토록 하고 11회차 추첨부터는 1등 당첨금이월 횟수를 현행 5회에서 2회로 제한하며 3회이상 이월시 3회차 2등 당첨자들에게 1등 당첨금을 균등 배분토록 했다. 또 ▲최고당첨금 규제 ▲인터넷 복권 축소 ▲과장.과대광고 금지 ▲청소년 보호대책 등을 골자로 한 `통합복권법'도 상반기중 입법완료한다는 계획이다. 전문가들은 그러나 정부가 지나치게 로또 복권을 사행심 조장측면에서만 다루는 데는 신중해야 한다고 지적하고 있다. 복권수입으로 공익에 투자하는 것이 세계적 추세인 만큼 발행방식 변경을 통해 `정도가 지나치지 않게끔' 조정하는 것이 적절하다는 것이다. 그와 동시에 이번 복권사업이 정부 7개 부처가 출자한 것으로 수익금이 지역개발사업재원 조달과 중소기업 진흥기금 등 공익목적에 쓰인다는 취지도 국민들에게 적극 홍보하고 복권운용 정책의 일관성을 유지하는 것이 중요하다고 전문가들은 입을 모으고 있다. (서울=연합뉴스) 노효동기자 rhd@yonhapnews.co.kr