중국산 마늘 수입이 내년부터 사실상 전면 자유화됨에 따라 충남.북도가 마늘 종자개량, 농작업 기계화 확대 등 생산 농가 보호를 위한 대책 마련에 나섰다. 20일 충남.북도에 따르면 충남도는 우선 마늘 경쟁력 강화가 시급하다고 보고충남지역 `마늘 경쟁력 제고 사업'에 배정된 11억3천700만원의 예산(2001∼2003년)을 대폭 상향조정해 줄 것을 중앙정부에 건의키로 했다. 또 수입 증가량 만큼 정부가 매입한 뒤 재 수출하는 등 마늘 수급 안정 조치를적극 요구키로 했다. 충남지역 대표적 마늘 주산지인 서산시도 농민 단체와 마늘 생산 농가, 농협,농업기술센터 등 관계 기관 및 단체 대표들이 함께 참여하는 마늘 대책위원회를 구성, 본격 가동키로 했다. 또한 육쪽마늘의 우량 종자 보급을 위해 주아(씨마늘) 재배를 확대하는 한편 소비의 고급화 추세에 맞춰 고급 포장재를 개발하고 품질인증제 도입 등으로 소비자가안심하고 살 수 있는 유통체계를 마련, 수입 마늘과의 차별화 시책을 마련키로 했다. 이와 함께 전국 마늘 주산 단지 자치단체 및 관계 기관과 긴밀한 협조체제를 갖춰 중국산 마늘 수입의 부당성을 알리고 기한 연장을 요구하는 등 적극적인 국산 마늘 보호 조치를 강구해 나갈 방침이다. 이에 앞서 전농 등 농민단체와 농민들은 "마늘 농가의 생사존망이 걸린 긴급수입제한조치(세이프 가드) 문제를 정부가 소홀히 다뤘다는 사실에 분노를 느낀다"며"이 같은 문제를 좌시하지 않고 대책 마련을 위한 투쟁을 전개할 것"이라고 밝혔다. 충남도내 마늘 재배 면적은 3천720㏊(5만3천600농가)로 전국 재배면적(7만7천100㏊)의 10%가량을 차지하고 있으며 연간 3만1천600t의 마늘이 생산된다. 충북도는 도내 마늘 재배 면적이 681㏊로 전국 면적의 2% 수준에 불과하고 연간도내 소비량은 1만3천t인데 비해 도내 생산량은 4천300t에 그치는 등 청원.단양을제외한 대부분의 도내 마늘재배농가들이 자가 소비 형태로 재배, 타 지역에 비해 큰타격은 받지 않을 것으로 보고 있다. 그러나 5천여 농가가 120㏊를 재배하는 청원과 2천100여농가가 190㏊를 재배하는 단양의 경우 중국산 마늘 수입 허용 조치에 따라 경쟁력을 상실할 수 있다고 분석했다. 이에 따라 도는 값싼 중국산 마늘에 대한 도내 마늘의 경쟁력 강화와 차별화를위한 고품질 명품화 사업에 나서기로 했다. 이를 위해 환경 친화적 유기질 비료를 확대 사용하고 주아 재배를 통한 우량종자의 생산과 보급 등에 힘쓰기로 했다. 도는 또 내년에 5개 마늘 관련 사업에 6억5천500만원을 지원, 건조시설을 12개늘리고 마늘 생산농가에 대해 농기계 및 포장재를 지원하는 한편 유기질 비료도 공급키로 했다. 이와 함께 도-농 직거래 장터 개최 및 홈 쇼핑 판매 창구 확대 등을 통해 유통비용을 절감, 소비자들이 토종 마늘을 저렴하게 구매할 수 있도록 할 방침이다. 그러나 이 지역 지방자치단체들은 마늘 생산 농가를 보호하기 위한 지자체 차원의 대책 마련이 쉽지 않다며 정부의 지원을 요구하고 있다. 충남.북도 관계자들은 "현재 국산 마늘의 가격은 1천633원(㎏당)으로 중국산(162원/㎏)에 비해 10배이상 높은 상태여서 중국산 마늘이 자유롭게 들어올 경우 농가파산이 우려되지만 지방자치단체 차원에서 마련할 수 있는 뾰족한 대책이 없다"며 "마늘 경쟁력 확보와 농정 신뢰 회복을 위해 정부가 특단의 대책을 내놓아야 할 것"이라고 말했다. (충청=연합뉴스) 박종국.정찬욱.윤석이기자 seokyee@yna.co.kr