공군의 차기 전투기(F-X) 사업에 참여하고 있는유럽 4개국 컨소시엄인 유로파이터 인터내셔널사의 마리아노 바레나 F-X마케팅 담당이사는 "한국 정부의 F-X 평가작업이 공정하고 투명하게 진행되고 있다"고 20일 밝혔다. 바레나 이사는 이날 서울 용산 캐피털 호텔에서 기자 간담회를 갖고 그같이 밝힌뒤 "유로파이터는 이미 북대서양조약기구(NATO) 회원국과의 사업 경험이 있고, (EF-2000)전투기 성능도 우수해 F-X기종으로 선정될 것으로 확신한다"고 말했다. 그는 "평가과정이 매우 복잡하고 또한 주권국가로서 `정치적인 고려'도 있을 수있다"면서 "유로파이터사는 한국 정부에 F-X사업과 관련해 어떤 정치적인 압력을 행사한 적이 없다"고 주장했다. 그는 또 한국정부가 이 사업을 다음 정권으로 미룰 경우에도 계속 참여할 것이라면서 "현재 나타나고 있는 과잉경쟁 양상이 수그러들면 오히려 국가적 차원에서공정하고 올바른 결정이 이뤄질 것으로 본다"고 말했다. 한편 국방부는 이달말께 1단계 평가작업을 끝내고 내달초 F-X 기종을 선정할 예정이다. (서울=연합뉴스) 김귀근 기자 sknkok@yna.co.kr