충남 천안시 경영개발사업소가 겨울철 시민 여가활용을 위해 운영하고 있는 태조산 눈썰매장이 큰 인기를 끌고 있다. 12일 시에 따르면 지난달 20일 개장한 이후 이날 현재 태조산 눈썰매장을 찾은 사람은 6천여명으로 입장수입만도 2천160만원에 이르러 전년에 같은 시기에 비해 20% 가량 증가했다. 이처럼 태조산 눈썰매장이 좋은 반응을 얻고 있는 것은 가족단위 휴식공간으로 조성된 데다 도심과 인접해 있으며 입장료도 타 썰매장에 비해 비교적 저렴하기 때문으로 풀이된다. 방학을 맞은 아이들과 함께 눈썰매장을 찾은 김병규(38.신부동)씨는 "도심에서 가까운 거리에 있어 쉽게 찾을 수 있고 주변에 볼거리도 많아 인기를 얻고 있다"며"모처럼 동심의 세계로 돌아가 생활에서 쌓인 스트레스를 풀었다"고 말했다. 지난 1997년 12월부터 가동하기 시작한 태조산 눈썰매장은 길이 130ｍ, 너비 50ｍ의 대형슬로프를 비롯한 스낵코너, 매점, 보호자 관람석 등 편의시설과 대형 주차장을 갖추고 있다. (천안=연합뉴스) 정태진기자 jtj@yna.co.kr