2002년 월드컵 공동 개최를 앞두고 있는 한국도 미국의 세균 테러를 타산지석으로 삼아 백신과 인력 확보 등 대책 마련을 서둘러야 한다는 전문가들의 지적이 잇따르고 있어 관심을 끌고 있다. 미국 조지아주 애틀랜타 질병예방통제센터(CDC)의 질병역학조사관 허영주 박사는 "한국은 현재 생물 테러 대비책이 미미한 상태로 만약 2002년 월드컵 때 테러가 발생한다면 큰 혼돈이 우려된다"고 말하고 "하루 속히 백신과 함께 방호복, 제독제, 검사 시설 및 인력 확보에 나서야 한다"고 강조했다. 허 박사는 "세균 테러 전담 조직 설립이 시급하며 국립보건원의 기능을 대폭 강화하고 지방자치단체에도 유사 조직을 설립할 필요가 있다"고 말하고 탄저균이 우편물로 배달된 경우 등 각 사례의 구체적인 처리 지침을 마련하는 게 바람직하다고 덧붙였다. 다른 전문가들은 미국의 연방수사국(FBI)처럼 정보 입수와 대응 등 세균 테러전에 관해 전체 정부 부처를 통괄하는 동시에 대민 홍보를 적극 전개하는 기능이 필요하며 국립보건원은 과학적 측면에서 지원하는 역할 분담론을 제시했다. 한편 일본은 지난 1995년 사이비 종교 단체인 옴 진리교의 지하철역 살린 가스살포로 이미 홍역을 치른 전력이 있는 데다 제2차 세계대전까지 거슬러 올라가는 오랜 역사의 세균 연구 덕분에 세균 테러 대응 능력이 미국과 거의 같은 수준인 것으로 알려져 있다. (워싱턴=연합뉴스) 이도선 특파원 yds@yna.co.kr